Pendant que le paddock MotoGP continue de débattre du futur duo Marc Marquez–Pedro Acosta chez Ducati, de l’arrivée annoncée de Jorge Martin chez Yamaha ou encore de la révolution technique prévue pour 2027, KTM travaille dans l’ombre. Et ce qui se passe cette semaine à Misano pourrait être beaucoup plus important qu’il n’y paraît.
Car ce mardi, Dani Pedrosa et Pol Espargaró ont pris la piste pour deux journées d’essais privées consacrées au développement de la future KTM 850 cc. Une moto qui devra porter les ambitions de la marque autrichienne dans la nouvelle ère du MotoGP.
Officiellement, la saison 2026 est loin d’être terminée. Officieusement, la saison 2027 a déjà commencé depuis plusieurs mois. Les constructeurs travaillent désormais sur trois chantiers simultanés : le nouveau moteur 850 cc, les futures limitations aérodynamiques et surtout les pneus Pirelli qui remplaceront Michelin.
Une combinaison qui pourrait totalement redistribuer les cartes. Dans ce contexte, chaque kilomètre parcouru par les pilotes d’essai prend une valeur considérable. Et KTM en a parfaitement conscience.
Ces essais marquent également le retour de Pol Espargaró après sa blessure à la main gauche survenue au printemps. Une blessure qui l’avait privé du remplacement de Maverick Viñales à Jerez et qui avait interrompu une partie de son travail de développement.
Son retour offre à KTM un avantage précieux. Car peu de constructeurs disposent aujourd’hui d’un duo de pilotes d’essai aussi expérimenté que celui composé de Pedrosa et Espargaró.
L’un possède probablement l’une des sensibilités techniques les plus réputées de l’histoire du MotoGP. L’autre connaît parfaitement les forces et les faiblesses de la RC16 après des années passées au cœur du projet.
Le véritable objectif de KTM s’appelle Brno
Misano n’est cependant qu’une étape. Le véritable rendez-vous arrive lundi prochain à Brno. Pour la première fois, les constructeurs pourront y tester officiellement les pneus Pirelli destinés à équiper le MotoGP à partir de 2027. Un moment crucial.
Car dans les paddocks, beaucoup considèrent que l’influence du manufacturier unique est souvent sous-estimée. Un changement de pneumatique peut modifier le comportement d’une moto, favoriser certains styles de pilotage et parfois même bouleverser la hiérarchie sportive.
KTM veut donc arriver en République tchèque avec un maximum de données et une moto déjà préparée à cette nouvelle réalité.
La situation actuelle offre également une occasion que KTM ne peut pas se permettre de manquer. Ducati travaille encore à la récupération physique de Marc Marquez. Aprilia gère les tensions entre Jorge Martin et Marco Bezzecchi. Yamaha poursuit sa reconstruction autour de son futur projet.
Dans ce contexte, la marque autrichienne dispose peut-être d’une fenêtre de tir. Car si Pedro Acosta a démontré à Balaton qu’il était capable de tenir tête à Marquez malgré un matériel inférieur, il a également rappelé que KTM n’était plus très loin de la Ducati.
Au fond, l’histoire de cette semaine n’est peut-être pas celle de Dani Pedrosa ou de Pol Espargaró. Elle concerne plutôt les fondations du prochain cycle MotoGP.
Les victoires se construisent souvent loin des caméras, mais plutôt dans des garages vides, lors de journées d’essais que personne ne regarde. Pendant que les projecteurs restent braqués sur les stars du championnat.
