Depuis le rachat de Dorna Sports par Liberty Media, une question revient régulièrement dans les paddocks : à quand un véritable rapprochement entre la Formule 1 et le MotoGP ? Un premier élément de réponse pourrait arriver dès cette année…
Selon les informations de Motorsport.com, Liberty Media prépare un événement inédit en marge du Grand Prix des États-Unis de Formule 1, disputé sur le Circuit des Amériques d’Austin. Sans aller jusqu’à organiser un week-end réunissant les deux championnats, le groupe américain souhaite offrir aux spectateurs un premier aperçu de ce que pourrait devenir cette nouvelle stratégie.
Les fans qui rêvaient de voir les MotoGP et les Formule 1 partager la piste devront encore patienter. Le projet actuellement étudié ne prévoit pas une manche officielle du championnat du monde, mais une séance de démonstration organisée pendant le week-end du Grand Prix des États-Unis.
Quelques prototypes MotoGP devraient effectuer plusieurs tours du circuit texan afin de présenter la discipline au public de la Formule 1. Le choix d’une démonstration n’est pas un hasard. Le même week-end, le championnat MotoGP disputera son Grand Prix sur le circuit de Phillip Island, en Australie. Les pilotes titulaires seront donc engagés à l’autre bout du monde.
Pour remplacer les pilotes officiels, Liberty Media envisagerait de faire appel à d’anciens pilotes de Grand Prix. Leur identité n’a pas encore été dévoilée, mais ils prendraient le guidon des motos de démonstration mises à disposition des constructeurs.
Ces machines, parfaitement fonctionnelles, ont été intégrées au nouveau dispositif promotionnel instauré par MotoGP Sports Entertainment Group, permettant aux marques de participer à des événements médiatiques sans mobiliser leurs motos de course.
Le projet reste encore en phase d’organisation. Plusieurs questions logistiques demeurent, notamment concernant le transport des motos, du matériel technique et des équipes nécessaires à leur fonctionnement.
Si Austin a été choisi, ce n’est évidemment pas un hasard. Depuis plusieurs années, Liberty Media considère le marché américain comme l’un des principaux leviers de croissance du MotoGP.
Le groupe a déjà démontré avec la Formule 1 sa capacité à transformer la discipline outre-Atlantique, notamment grâce au succès de Miami, Las Vegas ou encore de la série Drive to Survive.
L’objectif est désormais d’appliquer une partie de cette recette au championnat du monde moto.
Présenter des prototypes MotoGP devant plusieurs centaines de milliers de spectateurs déjà présents pour la Formule 1 constituerait une vitrine exceptionnelle.
Liberty Media prépare un premier événement commun mais plusieurs questions restent en suspens
Plusieurs points restent néanmoins à régler avant la confirmation définitive : le financement : qui paiera le transport des motos et du personnel nécessaire ? Les pilotes : quels anciens pilotes seront sélectionnés ? Les constructeurs : tous ont-ils donné leur accord de principe ?
Les discussions entre MotoGP SEG et les fabricants sont en cours. Malgré ces zones d’ombre, les deux parties considèrent ce projet comme « très attrayant » et comme une occasion unique de conquérir de nouveaux fans.
L’idée d’un week-end réunissant officiellement une manche de Formule 1 et une manche MotoGP circule depuis longtemps. Les deux disciplines partagent désormais le même propriétaire, ce qui ouvre des perspectives qui semblaient encore irréalistes il y a quelques années.
Pour autant, organiser deux championnats du monde majeurs sur un même circuit au même moment représente un défi colossal. Questions de calendrier, de logistique, de sécurité, de diffusion télévisée ou encore d’exploitation commerciale rendent un tel projet particulièrement complexe. C’est pourquoi Liberty Media semble privilégier une montée en puissance progressive.
L’opération prévue à Austin ressemble ainsi à une véritable répétition générale. Elle permettra de mesurer l’intérêt du public, d’évaluer les contraintes techniques et de tester la cohabitation des deux univers au sein d’un même événement.
En cas de succès, rien n’empêcherait ensuite Liberty Media d’imaginer des démonstrations plus ambitieuses, voire, à plus long terme, un véritable week-end partagé entre les deux championnats. Même s’il ne s’agit pour l’instant que d’une exhibition, cette initiative possède une forte portée symbolique. Pendant des décennies, Formule 1 et MotoGP ont évolué dans des univers largement séparés. Depuis que Liberty Media contrôle les deux disciplines, les synergies deviennent non seulement possibles, mais également souhaitables d’un point de vue commercial.
Austin pourrait ainsi marquer le premier rapprochement concret entre les deux plus grands championnats du sport mécanique mondial. Ce ne sera pas encore le week-end dont rêvent les promoteurs, avec voitures et motos se disputant des points sur le même circuit, mais ce sera peut-être la première pierre d’un projet qui semblait encore utopique il y a seulement quelques années.
