Lorsqu’on demande à Marc Marquez quels pilotes ont le plus marqué sa carrière, il ne cite pas un seul nom. Pour le champion espagnol, la génération qui a dominé le MotoGP entre la fin des années 2000 et le début des années 2010 réunissait des talents aux qualités très différentes, mais toutes exceptionnelles. Dans un entretien accordé à Moto.it, le pilote Ducati a même expliqué quelle caractéristique il aimerait emprunter à chacun de ses anciens rivaux.
Le premier cité est Jorge Lorenzo et il impressionnait Marquez par sa capacité à répéter exactement le même rythme pendant toute une course. « Quand je suis arrivé en MotoGP, Lorenzo était capable d’enchaîner tout une course avec des écarts de moins de deux dixièmes par tour. Il était parfois un dixième plus rapide, parfois un dixième plus lent, mais cette régularité était incroyable. » Une qualité qui a fait de Lorenzo l’un des plus redoutables spécialistes de la gestion du rythme.
Pour Dani Pedrosa, Marquez ne retient qu’un mot : le talent. « Piloter une MotoGP avec son gabarit et son poids demandait un talent extraordinaire. Il a gagné des courses. Je ne sais toujours pas pourquoi il n’a jamais été champion du monde, car il en avait largement les capacités. » Malgré l’absence d’un titre en catégorie reine, Pedrosa demeure l’un des pilotes les plus respectés de sa génération.
Lorsqu’il évoque Casey Stoner, Marquez pense immédiatement à sa vitesse instantanée. « Son explosivité était impressionnante. Être capable de battre le record du circuit dès le troisième tour, c’était quelque chose d’exceptionnel. » L’Australien était réputé pour atteindre immédiatement la limite de sa machine, sans avoir besoin de longues phases de mise en confiance.
Marc Marquez : « La gestion de course de Valentino Rossi était exceptionnelle »
Malgré une rivalité devenue l’une des plus célèbres de l’histoire du MotoGP, Marquez n’hésite pas à saluer ce qui faisait, selon lui, la force de Valentino Rossi. « Sa gestion de course était exceptionnelle. Souvent, durant le week-end, on avait l’impression qu’il était en retrait. Puis arrivait le dimanche et il savait parfaitement gérer la course, gagner sans forcément être le plus rapide ou, lorsqu’il l’était, utiliser intelligemment son avantage. »
Ces propos témoignent du respect sportif que Marquez continue de porter au nonuple champion du monde, malgré une relation personnelle qui reste très distante depuis les événements de 2015.
Enfin, interrogé sur la qualité qui le définit le mieux, Marquez répond d’abord avec humour : « Beaucoup de choses ! »
Avant de devenir plus sérieux : « Je dirais mon caractère. C’est quelque chose dont je suis fier. J’ai toujours eu ma propre personnalité, mes propres convictions, et je resterai fidèle à cela jusqu’à la fin de ma vie. »
À travers ces réponses, Marc Marquez dessine finalement le portrait de ce qui fait un très grand champion : la régularité de Lorenzo, le talent naturel de Pedrosa, l’explosivité de Stoner, l’intelligence de course de Rossi… et son propre caractère. Un hommage appuyé à une génération qui a profondément marqué le MotoGP moderne et dont il est lui-même devenu l’une des figures majeures.
