マシュー・ショルツは、日曜日にミッドオハイオで開催されたMotoAmericaスーパーバイクレース2で、ストラック・レーシングに苦戦の末の勝利をもたらした。このレースは2度の赤旗中断を経て、わずか9周で中止となったが、南アフリカ出身のショルツは2026年シーズン4勝目を挙げた。
ポールポジションからスタートしたベンジャミン・スミスが、最初のラップで激しいクラッシュに見舞われ、レースは劇的な展開を見せた。彼のドゥカティ・ウォーホースHSBK Flo4Lawはコントロールを失い、コースアウト。これにより最初の赤旗が提示され、レースは全面的に再スタートとなった。スミスはレースを続けることができず、レースの様相は一変した。
2回目のスタートでは、ショーン・ディラン・ケリーが最前列のポジションを活かしてリードを奪ったが、ボビー・フォン、マシュー・ショルツ、リッチー・エスカランテからのプレッシャーを受けた。レースは終始ハイペースで、集団は密集し、先頭集団の間隔は最小限に抑えられた。
このレースの大きな見どころの一つは、PJ・ヤコブセンのカムバックだった。ラハル・ドゥカティ・モト・ウィズ・XPELのライダーである彼は、驚異的なペースで走り、1分25秒009というレース最速ラップを記録し、トップ3圏内を走行していたが、自身もクラッシュしてリタイアを余儀なくされた。
彼の事故によりレースは再び中断され、事実上レースの行方が決定づけられた。最終中断時点で既に9周が経過しており、レース関係者は中断時点の順位を確定させ、裁定委員が規定に基づく調整を行った。
MotoAmericaスーパーバイクのトップ4は非常に僅差だった。
この異例の状況の中、ショルツはケリーにわずか0秒差で勝利を収めた。ボビー・フォンは177位に入り、数秒のうちに状況が一変するという混乱の日曜日にもかかわらず、表彰台に立った。
フランス人選手のロリス・バズは、ウォーミングアップですでにスピードを見せていたが、4位でフィニッシュ。キャメロン・ピーターセンは5位に入った。ジェイソン・ウリベとブランドン・パーシュがそれに続き、JD・ビーチ、アシュトン・イェーツ、アンドリュー・リーがトップ10入りを果たした。
最終順位を見れば、レース序盤の接戦ぶりがよくわかる。上位4台のタイム差はわずか2秒未満だった。コンディション、セッティング、戦略がリスタートごとに変化する状況に素早く適応したショルツの勝利は、まさにその実力の証であり、彼の勝利の価値をさらに高めている。
優勝争いは依然として混戦模様
残り3ラウンド、獲得可能なポイントは150ポイント。バージニア・インターナショナル・レースウェイでの最終戦を前に、タイトル争いは依然として混戦模様だ。ミッドオハイオでのレースが何よりも明確に示したのは、2026年のこの選手権では、チェッカーフラッグが振られるまで何事も決着がつかないということだ。
MotoAmerica Mid Ohio Superbike、3日目 – レース2の結果：
ランキング: MotoAmerica.com
写真 ： ブライアン・J・ネルソン