Le pilote Attack Performance Progressive Yamaha Racing a devancé Mathew Scholtz de 1.078 seconde, tandis que Sean Dylan Kelly complète le podium sur sa BMW OrangeCat Racing.
Cette victoire permet à Fong de prolonger une série impressionnante au VIR : l’Américain avait déjà remporté les deux courses disputées sur ce tracé en 2025. Il ajoute donc un troisième succès consécutif en Virginie à son arc, dans des conditions rendues particulièrement délicates par les fortes températures et une piste très glissante.
La course a basculé avant même d’avoir réellement commencé. Dès le premier tour, Hayden Gillim a été victime d’une violente chute à haute vitesse, sa Honda Real Steel terminant dans les protections gonflables. L’accident a endommagé une section des protections airfences et entraîné un drapeau rouge. Gillim n’a pas pu prendre part au second départ.
Benjamin Smith a lui aussi chuté lors de cette première envolée. Quatrième des qualifications, le pilote Warhorse HSBK Ducati Flo4Law a néanmoins bénéficié d’une réparation express réalisée par son équipe dans la voie des stands. Reparti depuis le fond de grille, il est parvenu à remonter jusqu’à la dixième position, une performance solide compte tenu des circonstances.
La procédure a donc été relancée pour une course ramenée à dix tours. Parti de la pole, Mathew Scholtz a pris le meilleur envol sur sa Yamaha Strack Racing et a mené les quatre premières boucles. Mais Fong, qui avait privilégié le travail sur le rythme de course avec des pneus usés durant le week-end, a progressivement réduit l’écart. L’Américain a porté son attaque au cinquième tour et n’a plus été rejoint. Scholtz a tenté de rester au contact, sans parvenir à empêcher Fong de s’échapper légèrement dans les derniers tours. Sean Dylan Kelly termine troisième, après avoir signé le meilleur tour de la course en 1’25’’128 sur sa BMW.
Richie Escalante place la Suzuki M4 ECSTAR au quatrième rang, à plus de quatre secondes du vainqueur. Loris Baz complète le top 5 sur la Ducati Warhorse HSBK, devant JD Beach, équipier de Fong chez Yamaha. PJ Jacobsen, Cameron Petersen et Jayson Uribe suivent aux septième, huitième et neuvième places.
Malgré cette victoire, Fong reste quatrième du championnat. Sean Dylan Kelly conserve la tête avec 233 points, mais son avance se réduit : Scholtz compte désormais 213 points, à 20 unités du pilote BMW. JD Beach est troisième avec 195 points, tandis que Fong revient à 187 unités, à 46 longueurs du leader. Avec deux autres courses prévues dimanche à VIR, 50 points restent à distribuer sur le week-end. La manche virginienne peut donc encore modifier profondément la lutte pour le titre, notamment si la chaleur et l’adhérence précaire continuent de perturber la hiérarchie.
MotoAmerica Virginia – Le classement de la première journée :
Classement : MotoAmerica.com
Photo : Brian J. Nelson