Le Docteur Ángel Charte, Directeur médical du MotoGP, explique comment gérer le travail sous pression sur les circuits.
Par Manuel Pecino / Motosan.es
Il y a des appels qu’un médecin redoute par-dessus tout. Sur un circuit de MotoGP, Ángel Charte le sait pertinemment : chacun de ces appels peut signifier qu’un pilote est à terre et qu’en quelques secondes, il devra prendre des décisions cruciales, une question de vie ou de mort. À cet instant précis, une seule priorité compte : arriver, évaluer la situation et sauver des vies. Le docteur Ángel Charte travaille dans le monde des sports mécaniques depuis des décennies, et connaît parfaitement la frontière entre le spectacle que nous voyons de l’extérieur et la réalité à laquelle un médecin est confronté sur les lieux d’un accident. Une réalité parfois brutale.
L’intervention immédiate semble fondamentale dans un sport comme le MotoGP. À quel point est-il important de disposer d’une unité médicale capable d’intervenir concrètement sur les lieux d’un accident ?
« Cette unité a été créée suite au tragique accident de Marco Simoncelli en 2011. Cet événement a mis en lumière une évidence : il fallait donner aux pilotes une chance de survivre. Et le seul moyen d’y parvenir était de disposer d’une équipe de soins intensifs sur le circuit. Cela n’existait pas auparavant. »
« Lors de cet accident, des problèmes sont survenus lors du transfert : la civière, l’ambulance et le centre médical ne disposait pas, à l’époque, d’une structure médicale suffisamment compétente. La situation a viré au désastre. Depuis, nous progressons jour après jour et je pense que la situation actuelle est cruciale. Sur plus d’un millier d’accidents recensés, huit ou neuf seulement sont véritablement graves, mais dans ces cas-là, il faut parfois intuber le pilote, poser des drains thoraciques, effectuer certaines interventions… Et cela ne peut se faire que sur la piste. Le temps perdu est critique. »
« En cas d’hémorragie cérébrale non stoppée en moins de deux minutes, le patient peut mourir. »
Que se passe-t-il lorsque les blessures sont incompatibles avec la vie ?
« Lorsque les blessures sont incompatibles avec la vie, nous devons débrancher le patient et retirer l’assistance respiratoire. Et par incompatibles, j’entends des lésions internes irréparables : il est impossible d’opérer, impossible de remplacer un organe… Dans ces cas-là, il n’y a rien à faire. Ce service est très précieux au sein des Championnats du monde. D’ailleurs, d’autres sports ont essayé de le copier, même si ce n’est pas toujours judicieux. C’est un service très opérationnel. Nous ne sommes pas là pour faire des apparitions à la télévision ou pour rester assis dans un bureau. Notre rôle est d’agir immédiatement. »
De plus, vous êtes responsable d’une unité qui se déplace de circuit en circuit, et dont l’équipe médicale change également. Comment maintenez-vous le même niveau d’exigence ?
« Lorsque nous avons créé cette unité, nous avons réuni une petite équipe soudée. Au début, je n’étais pas entièrement convaincu. Puis, lors d’un voyage au Qatar, j’étais encore moins certain, mais ils ont fini par me persuader. J’ai toutefois fixé des critères très importants : je voulais ma propre équipe et mon propre matériel, et je voulais qu’ils m’accompagnent en permanence. En raison de divers problèmes juridiques rencontrés à travers le monde, cette équipe a dû être dissoute. J’ai donc été contraint de parcourir le monde, circuit après circuit, pour sélectionner les médecins qui souhaitaient travailler avec moi. Le processus de sélection reste très strict. Ils doivent avoir une spécialisation de plus de cinq ans en soins intensifs, en anesthésiologie ou en médecine d’urgence ; travailler dans un centre hospitalier universitaire de leur pays avec un contrat de travail ; et suivre une formation continue, que je supervise à chaque course. »
Et est-ce que vous réévaluez votre équipe d’une manière ou d’une autre à chaque Grand Prix ?
« J’ai une nouvelle équipe pour chaque course. Par exemple, celle-ci [au Sachsenring] est nouvelle cette année. Certains des anciens membres ont pris leur retraite ou ont déménagé, nous avons donc dû remplacer presque tout le monde. Ces derniers jours, ils ont passé une sorte d’évaluation avec moi. Ce n’est pas un examen médical, évidemment, mais je leur pose des questions qui me permettent de voir s’ils maîtrisent un sujet particulier ou non. »
« Personne ne peut contrôler la douleur : la douleur est la douleur. »
Les pilotes sont capables de remonter en piste après des chutes qui nous terrasseraient tous. Est-il vrai qu’ils sont « faits d’une autre matière » ?
« C’est une légende urbaine. Le corps humain est le même pour tous. Bien sûr, à certains âges, nous ne pouvons plus faire ce qu’ils font. Mais ils commencent à conduire, à faire de la moto, très jeunes ; ils ont des motos depuis l’enfance et ont eu de nombreux accidents, même si ce n’était pas toujours grave. Cela les oblige à apprendre à chuter, à glisser et à réagir. Par conséquent, cette légende selon laquelle ils seraient faits d’une autre matière n’est pas biologiquement fondée. Mentalement, je ne pense pas qu’ils soient si différents non plus, même s’ils gèrent très bien leur travail. Ils veulent faire de la compétition, et pendant longtemps, le moindre accident leur paraissait anodin. Mais cela est en train de changer. »
Alors, qu’est-ce qui les différencie ?
« Leur entraînement est différent. Ils encaissent mieux les chocs, gèrent très bien leur peur, savent chuter et éviter de chuter, savent où prendre des risques et où s’abstenir. Ici, il n’y a pas de fous. Et ils gèrent mieux la douleur… Enfin, personne ne maîtrise la douleur : la douleur, c’est la douleur. Ce qui se passe, c’est que nous disposons aujourd’hui d’une large gamme de médicaments pour la soulager en dix secondes à peine. Lorsqu’un motard chute, nous savons parfaitement s’il est blessé ou non. Ils ont aussi appris à identifier les blessures. J’ai récemment été informé de l’accident d’un motard et je m’y suis rendu immédiatement, casque sur la tête. En l’examinant, il m’a dit : « Je me suis cassé les cervicales. » Et je lui ai répondu : « Vous n’avez rien de cassé. » Il avait eu beaucoup de chance lors de cet accident grave. Nous lui avons fait un scanner corporel complet et il allait bien. »
Avez-vous remarqué que les pilotes sont un peu plus prudents ces derniers temps ?
« Oui. Surtout ces derniers temps, j’ai constaté une certaine prudence. Ils savent maintenant qu’un jour, ils pourraient se retrouver à l’hôpital après un accident très grave. Cette insouciance d’antan a disparu. J’écoute constamment leurs déclarations et, par exemple, Martín dit des choses comme : « Je sais qu’un jour, je pourrais me retrouver à l’hôpital » ou « J’écoute mon corps ». Cela montre qu’il y a une prise de conscience différente. Ensuite, ils prennent la piste et les choses changent, car ici, il faut être compétitif. Si vous ne prenez pas de risques, vous êtes éliminé. Mais je pense que cette structure a beaucoup aidé les pilotes et le Championnat du Monde MotoGP. Et pas seulement parce que nous l’avons mise en place, mais parce qu’elle est composée de grands professionnels. »
Santé mentale : la prochaine étape
Vous avez également évoqué la mise en place de protocoles de santé mentale. Je sais qu’une tentative a déjà été faite dans ce domaine, sans succès. Pourquoi ? « Ce n’est pas tant que les protocoles n’aient pas fonctionné. Le problème, c’est que tout protocole nécessite du personnel pour l’appliquer. Ici, il est compliqué de le faire en présentiel, nous allons donc opter pour une approche à distance. Je pourrai ainsi discuter avec les pilotes où qu’ils soient, et ils pourront me faire part de leurs craintes, de choses qu’ils ne confient à personne, de leurs sentiments personnels, de leurs relations avec l’équipe, souvent conflictuelles, ou encore de leurs objectifs. Nous devons savoir ce qu’ils veulent accomplir, s’ils souhaitent reprendre la compétition après une blessure, dans quel état, et quels sont leurs besoins. »
Quelles situations ce système de surveillance peut-il détecter ? « Il existe des situations stressantes qui peuvent les affecter profondément. Je travaille ici depuis de nombreuses années et j’ai été confronté à des situations difficiles avec des pilotes. C’est pourquoi je souhaite mettre en place un groupe de spécialistes qui organiseront des réunions régulières pour analyser l’évolution de leur état, leur santé mentale et leurs relations avec leurs familles et leurs collègues. Je pense que cela leur donnera confiance. Bien sûr, on ne va pas confier ses problèmes les plus intimes à quelqu’un par écran interposé, mais on peut lui dire qu’on subit des pressions à la maison, qu’il y a un problème familial ou qu’on traverse une période difficile. Grâce à ces informations, on dispose d’outils pour tenter de résoudre le problème. Tout cela vise à leur apporter une confiance supplémentaire lorsqu’ils sont aux commandes. »
On parle de psychiatrie ?
A suivre… MotoGP Docteur Charte MotoGP Docteur Charte MotoGP Docteur Charte MotoGP Docteur Charte
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Manuel Pecino
