Ce n’est certainement pas le début de week-end qu’Ai Ogura espérait pour son Grand Prix à domicile. Accueilli en héros par le public, il avait à cœur d’être performant. Bien qu’il ne soit revenu de blessure qu’il y a seulement 15 jours en Autriche, le GP qu’il y avait disputé l’avait mis dans de bonnes dispositions avec un top 5 en qualifications et deux quatrièmes place en course.
Malheureusement, les choses ne se sont pas aussi bien déroulées ce vendredi, pour le premier des trois jours du Grand Prix. Déjà seulement 13e lors des FP1, il a connu un début de Practice compliqué avec une panne moteur, qui l’a privé de sa première moto et a déclenché un drapeau rouge.
À la reprise de la séance, il n’est pas parvenu à trouver des solutions et a finalement dû se contenter de la 15e position. Si son coéquipier Raúl Fernández devra lui aussi passer par la Q1 demain, les deux pilotes Aprilia officiels se sont pour leur part qualifiés d’office en Q2, signe que la RS-GP reste performante sur le tracé de Motegi.
Malgré cette douche froide, Ai Ogura ne baisse pas les bras et espère parvenir à passer un cap demain. L’an dernier déjà, il avait connu un GP compliqué à domicile, en raison d’une blessure à la main qui s’était aggravée durant le week-end, le contraignant à déclarer forfait le dimanche. Cette fois, sa main ne devrait pas le gêner, mais il doit encore trouver de meilleures sensations.
« J’ai eu l’impression d’avoir du mal, non seulement lors du time attack, mais aussi de façon générale aujourd’hui, avec presque tous les pneus », a-t-il expliqué lors de son debriefing.
« J’ai eu des difficultés dans les gros freinages, j’y ai perdu tout mon feeling et je n’ai pas pu maintenir un rythme constant. Voilà mes problèmes à l’heure actuelle. La situation n’est pas celle qu’on souhaitait, mais on a une autre journée demain et quelques idées à explorer. On va travailler dessus. Notre objectif est de faire de notre mieux et d’obtenir le meilleur résultat possible. »
Résultats de la Practice du Grand Prix du Japon :
Crédit classement : MotoGP.com
