Le MotoGP s’apprête à vivre sa plus grande révolution technique depuis vingt ans. En 2027, les moteurs passeront de 1 000 à 850 cc, l’aérodynamique sera réduite et les dispositifs d’abaissement disparaîtront. Pourtant, pendant que tous les regards sont tournés vers les motos, un autre débat commence à émerger : celui du format même des week-ends de Grand Prix. Et Francesco Bagnaia vient d’en rappeler les limites.
Aujourd’hui, le système est simple. Les dix meilleurs pilotes des préqualifications du vendredi accèdent directement à la Q2. Les autres doivent passer par la Q1 avant les qualifications définitives du samedi. Le problème est que cette séance unique détermine les deux courses du week-end.
Autrement dit, un pilote qui manque sa qualification le samedi partira mal placé à la fois lors du Sprint… et lors du Grand Prix du dimanche. Pour Bagnaia, cette mécanique peut condamner un week-end entier après une seule séance ratée. Et il n’a pas totalement tort.
Le Sprint est censé être une course. Pourtant, sa conséquence principale est aujourd’hui… de ne rien changer. Qu’un pilote réalise une remontée spectaculaire, découvre un excellent réglage ou affiche le meilleur rythme en course, il repartira exactement de la même position le dimanche matin. À l’inverse, un pilote ayant signé une excellente qualification mais souffrant d’un rythme médiocre conserve tous les bénéfices de sa pole position. En réalité, les deux courses vivent presque indépendamment l’une de l’autre.
Et si le Sprint MotoGP servait réellement à quelque chose ?
Une idée commence à circuler : utiliser le Sprint pour établir la grille du Grand Prix. Le principe serait simple. Le pilote le plus rapide en course Sprint – ou selon un système à définir – obtiendrait la pole du dimanche. Une telle évolution changerait profondément la philosophie du samedi.
Les pilotes ne se contenteraient plus de gérer leurs pneus et leurs points. Ils devraient aussi chercher la performance pure jusqu’au dernier tour. Chaque dixième compterait. Chaque dépassement pourrait avoir une conséquence sur la grille du lendemain. Un spectacle potentiellement plus intense…
Sur le papier, l’idée présente plusieurs avantages. Elle donnerait un véritable enjeu supplémentaire au Sprint. Elle récompenserait les pilotes réellement rapides en conditions de course. Elle offrirait une seconde chance à ceux qui ont raté leurs qualifications. Enfin, elle créerait un nouveau suspense avant le Grand Prix du dimanche. Aujourd’hui, la hiérarchie est souvent figée dès le samedi midi. Avec une grille évolutive, rien ne serait définitivement acquis.
La proposition n’est cependant pas sans défauts. Si la grille du dimanche dépend du Sprint, les pilotes pourraient être tentés de privilégier le chrono plutôt que les dépassements. Certains pourraient même sacrifier leur résultat final pour signer un tour rapide. Le Sprint risquerait alors de se transformer en immense séance de qualification déguisée.
Autre difficulté : un incident, une chute ou une neutralisation pourraient bouleverser artificiellement la grille du Grand Prix. Le championnat devrait donc trouver un équilibre entre spectacle et équité sportive.
Au fond, le débat est plus large. Depuis plusieurs saisons, Liberty Media et la Dorna cherchent à rendre chaque minute du week-end décisive. Les préqualifications du vendredi. Les qualifications du samedi. Le Sprint. Le Grand Prix. Chaque séance possède désormais un enjeu.
Reste à savoir si la prochaine évolution consistera à relier davantage ces différents rendez-vous plutôt qu’à les laisser fonctionner séparément. Le MotoGP prépare déjà une révolution technique pour 2027. Mais la prochaine grande innovation pourrait finalement ne pas venir des motos. Elle pourrait venir… de la manière dont on décide qui partira devant le dimanche.
