L’éventuelle arrivée de Nicolò Bulega chez VR46 Ducati en 2027 continue de faire parler. Si certains s’interrogent encore sur son passage peu convaincant en Moto2, Pablo Nieto estime que ce passé ne doit en aucun cas condamner ses chances de réussir en MotoGP.
Le directeur de l’équipe VR46 connaît mieux que quiconque le pilote italien. Il l’a accompagné dès ses débuts en championnat d’Espagne avant de le retrouver en Moto3. Pour lui, le talent de Bulega n’a jamais été remis en question.
« Nous avons travaillé avec Nicolò depuis qu’il était très jeune. Nous avions même créé une équipe spécialement pour lui en Espagne, où il est devenu champion. Nous connaissions déjà son immense potentiel. »
Depuis son arrivée en WorldSBK, Bulega a franchi un cap spectaculaire. Sa domination actuelle au guidon de la Ducati Panigale V4 R — qui en fait aujourd’hui le grand favori du championnat — a fini par convaincre Ducati qu’il méritait une nouvelle chance au plus haut niveau.
Selon Nieto, cette progression est le fruit d’une maturation naturelle. « Le talent était déjà là. Aujourd’hui, c’est devenu un très grand pilote. Il faut parfois simplement laisser du temps aux jeunes. »
Le patron de VR46 rappelle également sur Speedweek une évidence souvent oubliée. « Dans ce paddock, très peu de pilotes jouent le titre. Cela ne signifie pas que les autres n’ont pas le niveau pour réussir. »
Quartararo comme exemple pour défendre Bulega
Pour défendre son point de vue, Pablo Nieto s’appuie sur un exemple particulièrement parlant : Fabio Quartararo. Le Français avait lui aussi quitté le Moto2 sans avoir réellement confirmé les immenses espoirs placés en lui. Pourtant, quelques années plus tard, il devenait champion du monde MotoGP.
« Quartararo n’a pas réalisé une grande carrière en Moto2 non plus. Il était très rapide en Moto3, puis c’est seulement en MotoGP qu’il a pu exploiter pleinement son potentiel. » Selon Nieto, tous les pilotes ne s’adaptent pas de la même façon aux différentes catégories. « Certains pilotes se sentent tout simplement plus à l’aise sur une moto plus grosse. »
Pendant longtemps, les 99 Grands Prix disputés par Bulega en Moto3 et Moto2 sans la moindre victoire ont constitué son principal argument à charge. Aujourd’hui, ce passé pèse beaucoup moins lourd.
Son niveau affiché en Superbike, sa maîtrise de la Ducati et sa maturité sportive font de lui un candidat de plus en plus crédible à une arrivée en MotoGP. Les discussions avec VR46 se poursuivent d’ailleurs autour d’un contrat qui pourrait être conclu selon une formule 1+1, avec une première saison garantie et une option pour une deuxième.
Si l’accord est finalisé, Bulega retrouvera un environnement qu’il connaît parfaitement… et un dirigeant qui n’a jamais cessé de croire en lui.
Pour Pablo Nieto, l’histoire de Nicolò Bulega rappelle finalement une leçon souvent vérifiée en Grand Prix : un parcours difficile dans les catégories intermédiaires ne condamne pas forcément une carrière en MotoGP. Fabio Quartararo en est la preuve, et Bulega espère désormais écrire le même type de renaissance.
