Pendant longtemps, le projet VR46 a été présenté comme une grande famille. Une structure capable d’accompagner ses pilotes de l’Académie depuis leurs débuts jusqu’au plus haut niveau, tout en cultivant un esprit de loyauté devenu rare dans le MotoGP moderne. Mais les décisions prises en vue de la saison 2027 racontent une autre histoire.
Une histoire beaucoup plus pragmatique. Une histoire dans laquelle même les proches de Valentino Rossi ne semblent plus bénéficier d’un traitement de faveur. Car à observer les mouvements actuellement préparés par VR46, une tendance se dessine clairement : l’équipe de Tavullia privilégie désormais l’avenir au présent.
Le premier signal est apparu avec Fermin Aldeguer. Alors que l’Espagnol n’avait même pas encore réellement commencé sa première saison complète en MotoGP, VR46 s’est positionnée très tôt pour sécuriser son arrivée en 2027. Une décision qui avait surpris une partie du paddock. « Tout le monde a été un peu surpris qu’Aldeguer soit placé là d’emblée, si tôt dans la saison », reconnaissait d’ailleurs Michael Laverty de TNT Sports.
Ce choix révèle pourtant une logique très claire. VR46 ne recrute plus seulement sur les résultats. VR46 investit sur le potentiel. Aldeguer représente exactement le type de pilote que Ducati souhaite développer à long terme : jeune, rapide, agressif et soutenu directement par l’usine de Borgo Panigale.
L’arrivée désormais probable de Nicolo Bulega confirme cette orientation. Le futur champion du monde Superbike devrait retrouver l’univers Rossi après son passage à l’Académie, mais là encore, les conditions imposées par VR46 sont révélatrices. L’équipe accepte Bulega. Elle n’accepte pas forcément son entourage.
VR46 impose sa loi à Bulega : pas de chef mécanicien superstar, et Aldeguer déjà choisi… Rossi construit son empire sans pitié
Selon plusieurs informations venues d’Italie, VR46 ne souhaite pas laisser le pilote emmener avec lui son chef mécanicien historique Tommaso Raponi depuis le Superbike. L’idée est simple : le pilote rejoint le projet VR46, mais le projet reste celui de VR46. Matteo Flamigni ou Massimo Branchini pourraient ainsi devenir les nouveaux hommes de confiance de Bulega.
Autrement dit, Tavullia accueille les talents, mais conserve le contrôle technique. Cette approche est loin d’être anodine. Elle traduit une volonté de construire une structure forte qui ne dépende pas entièrement de chaque pilote qui passe dans ses rangs.
Et cette stratégie a forcément des conséquences. La principale victime semble aujourd’hui s’appeler Franco Morbidelli. Paradoxalement, l’ancien vice-champion du monde MotoGP est sans doute l’un des pilotes les plus proches de Valentino Rossi. Pourtant, cela pourrait ne pas suffire.
Alors que Bulega et Aldeguer représentent l’avenir, Morbidelli apparaît davantage comme un pilote de transition. Le problème est que les résultats ne plaident plus totalement en sa faveur. Pendant que Fabio Di Giannantonio s’est imposé comme l’un des hommes forts de la saison en occupant les premières places du championnat, Morbidelli peine à suivre le rythme malgré une Ducati identique. Sa quatorzième place au classement général contraste fortement avec les ambitions de l’équipe.
Même si Rossi conserve une affection particulière pour lui, le MotoGP moderne laisse peu de place à la sentimentalité. L’autre enseignement majeur concerne le rôle croissant de Ducati. L’arrivée probable d’Aldeguer et de Bulega montre que VR46 est devenue davantage qu’une simple équipe satellite. Elle ressemble désormais à une véritable plateforme stratégique pour l’usine italienne.
Une sorte d’équipe de développement haut de gamme où Ducati peut préparer sa prochaine génération de stars. Dans ce contexte, la logique sportive prend naturellement le dessus sur les considérations affectives.
La politique pilotes de VR46 semble donc évoluer. Moins d’émotion. Moins de fidélité automatique. Davantage de projection à long terme. Et si cette lecture est la bonne, alors le message envoyé au paddock est limpide : même dans l’équipe de Valentino Rossi, personne n’a désormais sa place garantie. Pas même les plus proches.
