Jonathan Rea va sur ses 35 ans avec dans sa besace un palmarès qui fait de lui une des légendes du WSBK. Même s’il a été battu en 2021 par la fougue, la jeunesse, et le talent d’un Toprak Razgatlioglu, il reste une référence dans sa catégorie. Avec de tels états de service, beaucoup regrettent qu’il n’ait pas eu sa chance en MotoGP. Il y a quand même goûté, ce qui lui permet de constater que ce qu’il y a connu en 2012 n’a plus rien à voir avec ce qui s’y déroule actuellement. Et les choses qui y ont été vus par le passé n’ont sans doute plus aucune chance de se reproduire. L’Irlandais du Nord, qui représente si bien les couleurs Kawasaki, explique…
Jonathan Rea a été invité à monter dans le train du MotoGP dans sa carrière, mais ce n’était que pour quelques correspondances. Il n’a jamais pu y avoir son ticket pour un vrai trajet de carrière. Nous étions en 2012, et il n’avait pas démérité, au vu de son classement final. Mais celui qui marque l’histoire du WSBK se concentre avant tout sur les écarts de l’époque, pour mieux mettre en exergue ce qui se passe aujourd’hui en Grand Prix… « À l’époque, je terminais septième à 30 secondes du premier. Aujourd’hui 30 secondes c’est trop long », commente Rea. « La différence entre le premier et le dernier est très faible, les règles sont bonnes et tous les pilotes peuvent être rapides. Ce n’est pas comme il y a 10 ans, quand si tu avais 30 secondes de retard tu étais dans le top 10. Aujourd’hui si tu prends 30 secondes tu es dernier ».
Et Rea précise que ça va si vite qu’il ne vaut mieux pas être absent trop longtemps, sous peine de perdre définitivement le rythme : « regardez simplement ce que Crutchlow a fait en 2021. Même si vous avez été absent de la course pendant une courte période, quand vous revenez, c’est assez difficile. Marc Marquez a perdu la majeure partie de la saison 2020 et quand il est revenu en 2021, il a eu du mal ».
Jonathan Rea : “Bayliss était la meilleure histoire qui ne se répétera jamais“
Mais ce n’est pas tout : contrairement au passé, aucune moto ne garantit de bons résultats, comme c’était le cas il y a 10 ou 15 ans : « les motos sont techniquement plus proches. De plus, les équipes satellites sont désormais très bien soutenues par les constructeurs. Dans un bon jour, vous gagnez, puis des moments difficiles peuvent arriver et un exemple est Miguel Oliveira. Actuellement, en MotoGP, il est facile d’avoir un mauvais week-end et de finir hors du top 10. Le MotoGP connaît une époque dorée, tout le monde est très proche et vous ne pouvez pas vous permettre d’avoir un mauvais week-end lorsque vous vous battez pour le titre ».
On en a donc pour son argent, mais les exploits passés relèvent désormais de l’âge de bronze. Ainsi, voir un Champion du Monde de Superbike faire une pige lors du dernier Grand Prix de la saison et remporter la victoire, tel Troy Bayliss en 2006, relève d’un temps définitivement révolu : « Bayliss était la meilleure histoire qui ne se répétera jamais. Du moins je pense », a-t-il commenté dans une interview à Motorsport.com. « Dans le passé, il y avait des jokers en MotoGP ou en 500cc, comme au Japon. Ces pilotes étaient parfois très forts et ont réussi à obtenir de bons résultats. Mais maintenant c’est plus difficile. Tu ne peux pas monter sur cette moto et être devant ». Un point de vue dont s’inspirera peut-être Toprak Razgatlioglu dans sa réflexion de rejoindre en 2023 le MotoGP.
