C’est un Dani Pedrosa légitimement soulagé qui en avait terminé avec ses qualifications du Grand Prix de Malaisie. Après avoir connu la frustration le vendredi, l’officiel Honda retrouvait tout son éclat ce samedi en se présentant comme le poleman du meeting. C’est sa troisième position de pointe de l’année et cette performance le remet en selle pour contester au championnat la quatrième place au général à Valentino Rossi. Certes, mais depuis le Grand Prix d’Australie, on a changé d’époque dans les échauffourées de course. Dani Pedrosa est-il prêt pour une bataille de chiffonniers ?
De la réponse à cette question dépendra beaucoup de son sort dans une épreuve qui promet d‘être sous haute tension. Le Doctor de chez Yamaha a pris acte qu’il fallait dorénavant ne plus laisser sa part aux chiens, rendre les coups, aller au contact. Comment va appréhender Dani Pedrosa cette nouvelle façon de courir ?
On a une petite idée et, pour tout avouer, s’il se mettait au diapason, ce serait une énorme surprise. En face, il y aura notamment un Johann Zarco qui se déclare déjà motivé par la victoire… « C’est très serré, les temps au tour sont très proches sur la piste sèche. Durant toutes les séances d’essais, on a pu voir que les dix premiers n’étaient réunis qu’en quatre dixièmes » reconnait le pilote de 32 ans. Qui sait donc à quoi s’attendre.
« Tous les pilotes répondent présents, beaucoup savent faire de très bons tours, mais la question sera leur véritable rythme de course. Sur le sec, pas mal sont dans le coup. La stratégie de chacun aura une importance capitale. Par ailleurs, cette course sera importante pour un certain nombre de pilotes, dont moi qui sort de deux Grands Prix décevants ».
Bref, ça sent la poudre. « Ce samedi, nous avons eu de la chance, nous n’avons pas eu de pluie. J’espère qu’il en sera autant demain car nous avions eu du mal hier sur piste mouillée » poursuit Dani Pedrosa. Honda s’est illustré à cinq reprises sur cette piste de Sepang depuis l’instauration de la catégorie MotoGP ; des triomphes qui sont l’œuvre de : Valentino Rossi (2003), Marc Márquez (2014) et surtout de Dani Pedrosa (2012 – 2013 – 2015). Depuis, la jeune génération s’est installée, avec sa manière d’évaluer les duels sur la piste…
#MalaysianGP MotoGP J.2 : Chronos
| 1 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | 1’59.212 | ||
| 2 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 1’59.229 | 0.017 / 0.017 | |
| 3 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 1’59.236 | 0.024 / 0.007 | |
| 4 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’59.498 | 0.286 / 0.262 | |
| 5 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’59.538 | 0.326 / 0.040 | |
| 6 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 1’59.622 | 0.410 / 0.084 | |
| 7 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 1’59.694 | 0.482 / 0.072 | |
| 8 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 1’59.992 | 0.780 / 0.298 | |
| 9 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 2’00.119 | 0.907 / 0.127 | |
| 10 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 2’00.181 | 0.969 / 0.062 | |
| 11 | 43 | Jack MILLER | Honda | 2’00.326 | 1.114 / 0.145 | |
| 12 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 2’00.770 | 1.558 / 0.444 | |
| 13 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 2’00.351 | 0.213 / 0.164 | |
| 14 | 45 | Scott REDDING | Ducati | 2’00.451 | 0.313 / 0.100 | |
| 15 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 2’00.469 | 0.331 / 0.018 | |
| 16 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 2’00.718 | 0.580 / 0.249 | |
| 17 | 76 | Loris BAZ | Ducati | 2’01.050 | 0.912 / 0.332 | |
| 18 | 22 | Sam LOWES | Aprilia | 2’01.207 | 1.069 / 0.157 | |
| 19 | 53 | Tito RABAT | Honda | 2’01.228 | 1.090 / 0.021 | |
| 20 | 8 | Hector BARBERA | Ducati | 2’01.413 | 1.275 / 0.185 | |
| 21 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 2’01.570 | 1.432 / 0.157 | |
| 22 | 60 | Michael VAN DER MARK | Yamaha | 2’02.376 | 2.238 / 0.806 | |
