L’équipe KTM Tech3 a fait trembler le Mugello lors des préqualifications du Grand Prix d’Italie 2025, et les poings levés d’Hervé Poncharal, boss de l’équipe, en disent long sur l’exploit de Maverick Viñales. Le « Top Gun » a mis tout le monde K.O. avec un chrono stratosphérique de 1’44.634, frôlant le record de la piste et s’emparant de la pole provisoire. Après une 7e place en essais libres, à 0,447 seconde de Pedro Acosta, l’Espagnol a transformé l’essai l’après-midi, peaufinant sa RC16 pendant 40 minutes avant de lâcher une série de tours canons. Son dernier passage ? Une bombe qui le propulse en tête, faisant rugir de joie le clan français de KTM !
L’équipe KTM a de nouveau levé les bras en signe de satisfaction au Mugello. Et pour cause : Maverick Viñales a offert à Tech3 une performance de premier plan dès la première journée du Grand Prix d’Italie. Pour Hervé Poncharal, directeur de l’équipe française, il ne fait aucun doute : l’Espagnol a retrouvé son éclat et sa place parmi les meilleurs.
« Maverick a repris aujourd’hui là où il s’était arrêté en Aragon », a confié Poncharal à Speedweek. « Il était aux avant-postes dès le premier jour de course. Ses chronos après sa chute avec une moto endommagée étaient exceptionnels. » Un signe clair que la dynamique enclenchée par Viñales en début de saison se poursuit malgré les aléas.
Viñales, qui a quitté Aprilia pour rejoindre Tech3 en 2025, a fait forte impression vendredi. Après une septième place lors des essais libres, à un peu moins d’une demi-seconde de Pedro Acosta, il a su tirer parti de la deuxième séance pour s’installer en tête. Poncharal, visiblement ému, a levé les poings au ciel au moment où son pilote signait un tour proche du record de la piste : « lundi, lors des essais à Aragon, il a haussé la barre et a clairement affiché le meilleur rythme de tous les temps, et encore aujourd’hui. »
Hervé Poncharal : « après une journée comme celle-ci, on peut rêver ! »
Mais au-delà de la vitesse, c’est l’aspect mental que Poncharal souligne : « la force mentale de Maverick est unique. Il est capable de mettre sa confiance en piste. Il a compris de quoi il était capable avec la KTM. »
Le patron de Tech3 reste toutefois prudent. Il sait que tout se jouera lors des qualifications et de la course : « après une journée comme celle-ci, on peut rêver ! Si Maverick réussit à bien se classer en Q2, on parle d’une place sur les deux premières lignes de la grille. Ses chances sont alors très bonnes. » Il tempère cependant : « le plus grand danger est qu’il se laisse trop freiner, comme lors de la dernière course. Si Maverick a un point faible ces derniers temps, c’est qu’il n’a pas été très agressif en début de course. »
Poncharal a également salué les progrès d’Enea Bastianini, malgré une 12e place vendredi : « à mon avis, c’est le meilleur vendredi qu’Enea ait connu depuis son arrivée sur la KTM. Mis à part un manque de Q2 pour un millième de seconde, il a déjà mieux commencé la première séance d’essais libres. » Il ajoute : « Enea est un pilote complètement différent. Il puise sa confiance uniquement dans la moto elle-même, et il a fait un net progrès sur ce point. »
Avec Bastianini et Binder encore en lice pour une place via la Q1, KTM place ses espoirs sur une progression d’ensemble. Mais les yeux seront tournés vers Viñales : au Sprint comme en course, Poncharal sait que son vétéran aura à affronter une armada Ducati, et que chaque geste pourra faire la différence.
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