L’affaire Vinales ne manque pas de faire réagir. Pour rappel, « Top Gun » s’est embrouillé avec KTM et Tech3, car il estime avoir été lésé suite à sa blessure datée de l’année dernière. Alors qu’il rivalisait avec Pedro Acosta sur le début de saison 2025, il connaît depuis cette chute une passe à vide. Le problème, c’est qu’à cette époque, Mattighofen lui promettait apparemment une place au sein de l’équipe d’usine pour 2027, mais depuis, bien sûr, il n’est plus dans les petits papiers de l’entreprise autrichienne en raison de ses résultats. Ricard Jové, homme connu de tous dans le paddock et célèbre team manager, se penche sur la question.
Jové connaît très bien Vinales, et sait qu’il peut parfois être très impulsif. Cela se remarque depuis ses débuts en Grands Prix. « Je parle précisément de Maverick, que je connais mieux. Il y a eu un incident… Je ne me souviens plus de l’année, mais avant même le début de la saison, et sans savoir comment elle allait se dérouler, un mois avant la présentation des contrats, il a signé une prolongation de deux ans avec Yamaha. Et je me suis dit : “Mais la saison n’a même pas commencé, on ne sait pas comment ça va se passer.” Et effectivement, il n’a même pas terminé ces deux années. Ces décisions prises à chaud… c’est une erreur, et Maverick a pris de nombreuses décisions hâtives qui, même aujourd’hui, comme je le disais, lui coûtent cher. Son côté anxieux ou méfiant refait surface, tout simplement. L’une des choses qui a fait de Maverick ce qu’il est, c’est sa méfiance immédiate dès que les choses se compliquent, dès que le mécanicien ne lui a pas tapé dans la main ou que le manager ne lui a pas dit ce qu’il voulait entendre. Je peux le dire, car je l’ai vécu » déclarait-il au cours du podcast Fast & Curious.
Si Ricard Jové admet volontiers les faiblesses de Vinales, il n’épargne pas KTM pour autant. « Maintenant je vais critiquer KTM. Je veux dire, chez KTM, je connais de nombreux cas – je ne les nommerai pas, car cela pourrait causer des ennuis à beaucoup de monde – qui ont été très mal gérés, c’est un vrai désastre. Nous connaissons tous des cas et comment les contrats abusifs de KTM ont causé des problèmes à de nombreux pilotes » ajoutait-il. C’est saignant.
Il rappelle très justement qu’à l’époque des problèmes financiers de KTM, Maverick Vinales avait prouvé sa loyauté à l’entreprise en achetant des actions. « KTM s’est pratiquement vendue à Bajaj. Certains n’étaient pas loyaux envers le projet, et Maverick s’efforçait de l’être par tous les moyens, dans ses déclarations publiques et en montrant qu’il était toujours impliqué, qu’il faisait avancer le projet, etc. Et d’après lui, et je le crois, il a toujours reçu des retours positifs : « On compte sur toi, tu seras dans l’équipe d’usine. » Puis est arrivé le problème d’épaule, le manque de résultats, le manque de présence, et c’est là que la nervosité a commencé à se faire sentir. Et c’est là que je dis, et je le dis très clairement, qu’il y a un problème avec la direction de KTM, car ça finit mal pour de nombreux pilotes » concluait-il.
Partagez-vous son constat ? Dites-le-nous en commentaires !
Photo de couverture : Michelin Motorsport