BMW a remporté la 89e édition du Bol d’Or et décroché le titre mondial d’Endurance au terme d’un week-end historique au Circuit Paul Ricard. La BMW n°37 de Markus Reiterberger, Steven Odendaal et Michael van der Mark s’est imposée devant la Suzuki n°12 du Yoshimura SERT Motul et la Yamaha n°1 du YART, offrant à la marque allemande son premier sacre mondial en EWC.
Ce titre revêt une portée particulière : BMW devient le premier constructeur européen à être sacré champion du monde dans l’histoire de l’Endurance moto. La n°37 termine la saison avec quatre points d’avance sur le YART, après avoir transformé sa domination au Castellet en victoire et en couronne mondiale. BMW avait une revanche à prendre. Un an plus tôt, au même endroit, la marque allemande semblait lancée vers le titre avant qu’une panne mécanique, à seulement trente minutes de l’arrivée, ne lui fasse perdre à la fois la victoire au Bol d’Or et le championnat.
Cette fois, la BMW Motorrad World Endurance Team n’a pas laissé passer sa chance. Partie depuis la pole position, la n°37 a d’abord cédé les commandes à la Suzuki n°12 dans les premiers mètres, avant de reprendre l’avantage dès le premier tour. La première partie de course a pourtant été très disputée. La Honda n°5 du F.C.C. TSR Honda France est venue se mêler au duel et a même pris la tête à plusieurs reprises. Mais BMW disposait d’un atout déterminant : une meilleure autonomie en carburant. Plus régulière et capable de prolonger ses relais, la n°37 a progressivement construit son avantage. La course a définitivement basculé en faveur de BMW durant la nuit. À minuit, au terme de son dixième passage par les stands, la n°37 est ressortie avec un tour d’avance sur la Honda n°5. Dès lors, Reiterberger, Odendaal et van der Mark ont contrôlé leur course. La marque allemande devait impérativement devancer la Yamaha n°1 à l’arrivée pour espérer être titrée. Sa victoire, combinée à la troisième place du YART, a suffi à faire basculer le classement général.
Après 24 heures de course, BMW décroche donc le titre pour quatre points. La Suzuki n°12 du Yoshimura SERT Motul a signé une très belle deuxième place. Gregg Black avait pourtant offert à l’équipe française le meilleur départ, avant que BMW ne reprenne les commandes dès la première boucle. Gregg Black, Étienne Masson et Dan Linfoot ont rejoint puis dépassé la Yamaha n°1 dans leur bataille pour le podium, profitant notamment d’un arrêt compliqué du YART.
Grâce à une consommation mieux maîtrisée que celle de la Honda n°5, le SERT s’est ensuite emparé de la deuxième place pendant la nuit. L’équipage n’a jamais pu revenir sur la BMW de tête, mais assure un podium de choix et termine troisième du championnat. Mathématiquement encore en lice pour le titre jusqu’aux dernières heures, la Suzuki devait toutefois compter sur des défaillances majeures de BMW et du YART pour espérer aller plus haut.
Le YART, de son côté, sauve son podium mais perd sa couronne mondiale. Leader du championnat avant l’épreuve, l’équipage de Marvin Fritz, Karel Hanika et Leandro Mercado a connu une course difficile dès le départ. La Yamaha n°1 est rapidement remontée de 16e à 4e, mais elle n’a jamais affiché le rythme nécessaire pour se joindre durablement au duel entre BMW et Honda. La chute de John McPhee sur la Honda n°5, à moins de quatre heures de l’arrivée, a finalement permis au YART de récupérer la troisième place. La Honda n°5 du F.C.C. TSR Honda France avait pourtant longtemps constitué la principale menace pour BMW. Corentin Perolari a notamment signé le meilleur tour en course et la machine japonaise a occupé la tête à plusieurs reprises dans les premières heures.
Bol d’Or – Le classement final de la course :
Classement : FIM EWC
