Honda HRC avait quitté Phillip Island dans une situation presque surréaliste : plus aucune de ses motos officielles en piste après les premiers essais du vendredi. Joan Mir était absent pour raisons médicales, tandis que Luca Marini avait dû renoncer à poursuivre son week-end, victime d’une infection virale. À Sepang, le constructeur japonais entrevoit enfin une sortie de crise. Mir a reçu l’autorisation de reprendre la compétition. Pour Marini, le retour reste conditionné à un dernier examen médical.
Joan Mir : le feu vert après des semaines d’incertitude
L’attente est terminée pour Joan Mir. Absent depuis plusieurs manches en raison d’une maladie dont la nature exacte n’a pas été publiquement précisée, le champion du monde 2020 a obtenu l’accord des médecins pour reprendre la compétition.
Une nouvelle particulièrement bienvenue après une période marquée par de nombreux examens et une convalescence difficile. « Cela n’a pas été une période facile, et je tiens à remercier tous mes proches de m’avoir aidé à rester concentré et à travailler vers l’objectif final. »
L’Espagnol explique avoir progressivement repris une activité physique. « J’ai pu faire un peu de moto sur différents types de motos la semaine dernière, et les médecins m’ont donné le feu vert pour reprendre. »
Le pilote Honda ne cache pas son impatience de retrouver son équipe. Mais il refuse de se fixer immédiatement des objectifs ambitieux. Après une interruption aussi longue, il faudra d’abord retrouver les sensations et mesurer sa condition physique au guidon d’une MotoGP.
Sepang : un retour sur le circuit de son dernier podium
Le choix de Sepang possède une dimension symbolique. C’est sur ce circuit que Joan Mir avait obtenu son dernier podium. Un souvenir positif qui pourrait faciliter son retour à la compétition. « Sepang est un circuit qui évoque de bons souvenirs pour moi et pour nous chez Honda. »
Mir considère ce tracé familier comme un environnement favorable pour reprendre progressivement ses marques. Mais il insiste sur sa véritable priorité : « Le plus important ce week-end, c’est de remonter en selle, de retrouver l’équipe et de faire le point sur mes sensations. »
Autrement dit, Honda ne récupère pas nécessairement un pilote immédiatement capable d’exploiter tout son potentiel. La première victoire sera simplement de pouvoir disputer normalement le week-end.
Luca Marini : une guérison encourageante, mais pas encore de feu vert pour retrouver sa Honda
La situation de Luca Marini reste légèrement différente. L’Italien avait été contraint d’abandonner son week-end australien après seulement quelques tours, en raison d’une infection virale.
Depuis, il concentre ses efforts sur sa récupération. « Je commence à me sentir mieux et j’ai pu retourner à la salle de sport, mais une MotoGP, c’est toujours quelque chose de différent. »
Marini se montre néanmoins optimiste. Il doit encore passer un examen médical avant le début du Grand Prix, mais ne s’attend pas à rencontrer de difficulté particulière. Sa participation n’est donc pas encore formellement acquise. Et même en cas d’autorisation, il faudra gérer ses efforts.
La chaleur de Sepang, dernier obstacle pour Honda
Le Grand Prix de Malaisie ne constitue pas le rendez-vous le plus facile pour effectuer un retour après une maladie. La chaleur, l’humidité et les sollicitations physiques imposées par Sepang peuvent rapidement mettre les organismes à l’épreuve.
Marini en est parfaitement conscient. « Ce week-end, nous adapterons légèrement notre approche afin d’avoir suffisamment d’énergie pour dimanche. » Les conditions météorologiques pourraient également influencer cette gestion.
Pour Honda, l’objectif immédiat dépasse donc la performance pure. Après avoir perdu ses deux représentants officiels à Phillip Island, le constructeur doit avant tout retrouver une présence régulière en piste et reprendre son travail de développement.
Alors, qu’est-ce qu’on retient ?
- Joan Mir : retour confirmé après une longue absence pour raisons médicales.
- Luca Marini : amélioration encourageante, mais examen médical encore nécessaire.
- Honda HRC : priorité à la récupération et au retour à la compétition avant de viser les résultats.
Honda espérait quitter Phillip Island avec des enseignements techniques. Elle en est repartie sans aucun pilote officiel en piste. À Sepang, retrouver Mir et Marini serait déjà une excellente nouvelle. Reste à savoir si leurs organismes leur permettront de transformer ce retour en véritable reprise sportive.
