Les pilotes du MotoGP ont dit adieu au mythique circuit de Phillip Island, qui disparaîtra du calendrier à compter de l’an prochain. Avec l’annulation du Grand Prix dimanche, ils n’ont pas pu le faire comme ils l’auraient souhaité et ont donc tous tenté de profiter de leurs derniers tours sur le tracé lors de la parade organisée pour saluer le public, à défaut de pouvoir disputer la course. Mais Ai Ogura est peut-être l’un des rares à ne pas regretter Phillip Island.
Le Japonais, toujours très discret, s’est en effet laissé aller à des confidences lors de la rencontre avec le public à la fan zone, durant le week-end, et a reconnu ne pas particulièrement apprécier les sensations que lui procure le circuit. Plus étonnant encore, il a expliqué n’aimer la vitesse que lorsqu’il la contrôle, ce qui n’est pas le cas à Phillip Island, où il faut avoir le cœur bien accroché.
« À cet endroit, j’ai peur à chaque virage. Ce n’est définitivement pas mon genre de circuit. Ce que je veux dire, c’est que j’aime bien ce circuit et j’aime bien cet endroit, mais je ne suis pas un grand fan de vitesse. La vitesse maîtrisée, ça va, mais la vitesse sans contrôle… je déteste vraiment ça », a-t-il lâché en riant devant des spectateurs à la fois surpris et amusés.
Malgré la peur qu’il semble avoir ressenti ce week-end, Ai Ogura s’est montré performant sur le sec, avec une quatrième place au terme du vendredi, ainsi qu’une sixième position en course sprint, qu’il a finalement perdue en raison d’une pression de pneu trop basse qui lui a valu une pénalité. Sur le mouillé et dans les conditions mixtes, en revanche, sa performance a été plus difficile, mais sans que cela ait un rapport avec la piste australienne.
Le numéro #79 reconnaissait dès le début du Grand Prix ne « pas être bon » sous la pluie et avoir besoin de progresser. S’il lui reste encore du travail à faire sur ce point, il pourra rouler plus tranquille l’an prochain, puisque le MotoGP se rendra sur le circuit d’Adélaïde en Australie, un circuit urbain très différent de Phillip Island.
