Le MotoGP tourne définitivement la page de Phillip Island, et son successeur fait déjà grincer des dents. Le futur circuit urbain d’Adélaïde, qui accueillera le Grand Prix d’Australie à partir de 2027, vient d’obtenir son autorisation environnementale fédérale. Une victoire politique pour le gouvernement d’Australie-Méridionale, mais une décision loin de faire l’unanimité : l’aménagement du tracé implique notamment l’abattage de centaines d’arbres dans les espaces verts de la ville.
Adélaïde : le premier circuit urbain de l’histoire du MotoGP
Le projet constitue une rupture majeure avec la tradition du championnat. Pour la première fois, le MotoGP disputera un Grand Prix sur un véritable circuit urbain. Adélaïde reprendra une version modifiée de l’ancien tracé utilisé par la Formule 1 pour le Grand Prix d’Australie jusqu’en 1995, avant son transfert à Melbourne.
L’objectif est de transformer cette infrastructure historique en un circuit répondant aux exigences modernes de sécurité du MotoGP. Mais contrairement à la Formule 1, les motos nécessitent des zones de dégagement particulièrement importantes. Et c’est précisément là que le projet devient controversé.
Des centaines d’arbres menacés : le prix du nouveau circuit
L’aménagement des zones de sécurité et des infrastructures implique des modifications importantes dans les parcs d’Adélaïde. Parmi les conséquences dénoncées figure l’abattage de centaines d’arbres, dont certains arbres matures.
Une perspective qui a suscité une forte opposition locale. Les critiques portent notamment sur la disparition d’espaces verts, l’altération du paysage et les conséquences environnementales d’un événement organisé quelques jours par an.
Après une consultation publique, les autorités fédérales ont néanmoins délivré leur autorisation environnementale. Le projet peut donc entrer dans sa phase de conception détaillée. Mais feu vert administratif ne signifie pas disparition de la contestation.
Le gouvernement promet de limiter les dégâts
Face aux critiques, le premier ministre d’Australie-Méridionale, Peter Malinauskas, insiste sur les engagements environnementaux. Un programme de plantation d’arbres et de végétation doit être élaboré.
Les zones de dégagement en gravier seront également recouvertes d’herbe lorsque le circuit ne sera pas utilisé pour les compétitions. Quant aux installations des stands, elles pourront accueillir d’autres activités sportives communautaires.
L’objectif affiché est de préserver autant que possible l’utilisation quotidienne des parcs. Peter Malinauskas défend une transformation qui doit permettre à Adélaïde de rayonner internationalement. « Adélaïde sera la première ville au monde à accueillir le MotoGP sur un circuit urbain. »
Il promet également des mesures strictes de protection de l’environnement. Reste à déterminer si les plantations compensatoires et les aménagements annoncés suffiront à convaincre les opposants.
Phillip Island : des adieux que personne n’imaginait ainsi
Cette annonce intervient dans un contexte particulièrement symbolique. Quelques jours plus tôt, Phillip Island devait accueillir son dernier Grand Prix d’Australie MotoGP. Mais les conditions météorologiques ont entraîné l’annulation de la course dominicale.
Après des décennies de batailles mémorables, le circuit australien n’a donc pas eu droit à ses adieux sportifs. Jack Miller et Marc Marquez ont notamment regretté cette conclusion brutale.
« Phillip Island méritait mieux. » Une formule qui résume le sentiment de nombreux passionnés. Car Phillip Island représentait bien davantage qu’une simple étape du calendrier.
Son tracé rapide, ses virages spectaculaires et son environnement naturel en faisaient l’un des circuits les plus appréciés des pilotes. Son remplacement par un tracé urbain marque donc un changement profond dans la philosophie du MotoGP.
Adélaïde 2027 : un pari sportif autant que politique
Le premier Grand Prix d’Australie à Adélaïde est programmé du 12 au 14 novembre 2027. D’ici là, les organisateurs devront démontrer que ce circuit urbain peut offrir les garanties de sécurité indispensables aux motos, tout en maîtrisant son impact environnemental.
Phillip Island ne disparaîtra pas pour autant du sport automobile : le circuit accueillera notamment le championnat Supercars.
Alors, qu’est-ce qu’on retient ?
- Adélaïde : autorisation environnementale fédérale obtenue pour le premier circuit urbain du MotoGP.
- Polémique : des centaines d’arbres menacés malgré les mesures compensatoires annoncées.
- Phillip Island : des adieux gâchés par l’annulation de sa dernière course MotoGP.
Le MotoGP veut conquérir les centres-villes et séduire de nouveaux publics. Mais à Adélaïde, il devra prouver qu’un spectacle mondial peut s’installer dans un parc sans sacrifier ce qui fait sa valeur. Phillip Island, lui, n’avait pas besoin qu’on abatte des arbres pour offrir du grand spectacle.
