Chez Red Bull, conserver son volant relève parfois davantage d’une épreuve de survie que d’une simple négociation contractuelle. Mais Liam Lawson pourrait bien avoir remporté la bataille la plus importante de sa saison. Après plusieurs semaines d’incertitude, le Néo-Zélandais serait désormais tout proche de prolonger son aventure chez Racing Bulls en 2027. Une décision qui constituerait un spectaculaire retournement de situation. Car il y a encore quelques jours, Nikola Tsolov, jeune espoir bulgare de Formule 2, apparaissait comme un candidat particulièrement sérieux à son remplacement.
Racing Bulls hésitait, Lawson a répondu sur la piste.
Dimanche, au Grand Prix de São Paulo, Lawson a livré une réponse difficile à ignorer :
Troisième sur la grille. Deuxième après le départ. Septième sous le drapeau à damier. Pendant que Red Bull réfléchissait à son avenir, Lawson s’est chargé de lui rappeler pourquoi il méritait de rester.
Interlagos, la course qui change tout
Le week-end brésilien pourrait avoir marqué un véritable tournant. Samedi, dans des qualifications compliquées par la pluie, Liam Lawson a signé le cinquième temps. Les pénalités infligées à plusieurs concurrents l’ont ensuite propulsé à la troisième place sur la grille. Une occasion exceptionnelle. Et le Néo-Zélandais ne l’a pas laissée passer.
Dès le départ, il a profité de l’envol difficile de Lando Norris pour se hisser en deuxième position derrière Kimi Antonelli. Pendant quelques tours, une Racing Bulls s’est retrouvée au milieu des prétendants à la victoire. Une image que peu de personnes auraient imaginée avant le week-end. Mais Lawson savait que les monoplaces des équipes de pointe disposaient d’un avantage important. Progressivement, Mercedes, McLaren, Red Bull Racing et Ferrari ont retrouvé leur rythme. Le Néo-Zélandais a néanmoins résisté pour terminer septième. Six points supplémentaires.
Et surtout, une nouvelle démonstration de sa capacité à exploiter les occasions.
89 points : combien en faut-il encore ?
Avec désormais 89 points au championnat, Liam Lawson occupe la neuvième position du classement des pilotes. Il est le meilleur représentant des équipes situées derrière les quatre principales écuries. Il a également terminé dans les points lors de quinze des vingt Grands Prix disputés cette saison. Une régularité remarquable.
D’autant que son parcours 2026 a été perturbé par plusieurs changements de contexte, notamment lorsqu’il a remplacé Isack Hadjar chez Red Bull Racing. Pour Racing Bulls, son expérience constitue un atout. Il connaît la monoplace. Il sait gérer les courses difficiles. Et il représente un point de comparaison utile pour évaluer les jeunes pilotes. Des qualités qui prennent une importance particulière dans une équipe chargée de préparer les futurs talents de Red Bull.
Permane aurait fait son choix
Selon Autosport, Alan Permane serait favorable au maintien de Liam Lawson. Le directeur de Racing Bulls souhaiterait conserver le Néo-Zélandais aux côtés d’Arvid Lindblad pour la saison prochaine. Mais la décision nécessite encore une validation au niveau de l’organisation Red Bull. Le contrat n’est donc pas officiellement conclu. Une annonce pourrait intervenir avant le Grand Prix de Las Vegas, prévu le 22 novembre.
Interrogé vendredi à Interlagos, Alan Permane avait reconnu que l’écurie approchait d’une décision. Il assurait vouloir étudier toutes les possibilités avant de finaliser le choix. Une prudence qui avait de quoi agacer les pilotes concernés. Car si les dirigeants peuvent prendre leur temps, leurs pilotes disposent rarement du même luxe lorsqu’ils cherchent un volant pour la saison suivante.
Tsolov devrait patienter
Le principal concurrent de Lawson pour 2027 reste Nikola Tsolov. À seulement 19 ans, le Bulgare possède un potentiel particulièrement intéressant. Engagé dans la lutte pour le titre en Formule 2, il a également impressionné lors de sa participation aux essais libres du Grand Prix du Mexique. Son adaptation rapide à la monoplace a convaincu plusieurs responsables de Racing Bulls.
Mais selon les informations récentes, Red Bull pourrait finalement choisir de lui confier un rôle de pilote de réserve en 2027. Une année supplémentaire de préparation qui lui permettrait de multiplier les séances de simulateur, les essais privés et certaines participations aux essais libres. Une solution beaucoup plus progressive. Et peut-être plus cohérente avec les enseignements des promotions parfois précipitées au sein de la filière autrichienne.
Car Red Bull possède une longue tradition de jeunes pilotes prometteurs propulsés rapidement en Formule 1. Avec des résultats parfois spectaculaires. Mais aussi quelques retours particulièrement brutaux à la réalité.
Lawson : la fatigue de devoir toujours convaincre
Après le Grand Prix du Brésil, Liam Lawson a laissé transparaître son épuisement face à l’incertitude. Le Néo-Zélandais a remercié ses supporters pour leurs encouragements. Mais il a aussi glissé une remarque révélatrice concernant le soutien qu’il espérait recevoir de son propre environnement professionnel.
Dans ses déclarations publiées par Formula 1, il reconnaît qu’il aimerait entendre davantage de marques de confiance de la part de son équipe. Une manière relativement élégante de souligner son sentiment d’insécurité. Lawson insiste toutefois sur le soutien personnel d’Alan Permane, avec lequel il entretient une relation de travail positive. Mais il rappelle également que Racing Bulls appartient à une organisation beaucoup plus vaste. Une précision qui laisse comprendre que le directeur d’écurie ne détient pas nécessairement, à lui seul, le dernier mot.
Red Bull aurait-il enfin retenu la leçon ?
Le cas de Liam Lawson illustre parfaitement les contradictions du programme de formation de Red Bull. L’organisation souhaite découvrir rapidement de nouveaux talents. Mais elle doit également leur laisser suffisamment de temps pour progresser. Promouvoir un jeune pilote trop tôt peut fragiliser sa confiance. Le remplacer au moindre passage difficile peut empêcher son développement. Et multiplier les changements de pilotes peut devenir contre-productif pour les équipes elles-mêmes.
Alan Permane a d’ailleurs reconnu que certaines décisions avaient peut-être été prises trop rapidement par le passé. Un constat particulièrement intéressant lorsqu’on se souvient du passage compliqué de Lawson chez Red Bull Racing. Aujourd’hui, le Néo-Zélandais démontre qu’une expérience difficile ne condamne pas nécessairement une carrière. À condition de lui laisser une seconde chance.
Le volant se rapproche, la signature manque encore
À quelques semaines de la fin du championnat, Liam Lawson semble enfin entrevoir une issue favorable. Ses performances parlent pour lui. Alan Permane apprécierait son travail. Arvid Lindblad pourrait rester à ses côtés. Et Nikola Tsolov disposerait d’une année supplémentaire pour préparer son arrivée en Formule 1.
Mais tant que la décision officielle n’est pas annoncée, la prudence reste nécessaire. Car chez Red Bull, les projets peuvent parfois changer aussi rapidement qu’un arrêt aux stands. Une chose est néanmoins difficile à contester. Lawson a répondu aux attentes sportives. Il a marqué les points. Il a confirmé sa régularité.
Et il vient de signer l’un de ses meilleurs week-ends de la saison. Red Bull cherchait encore des raisons de le conserver. À Interlagos, Lawson lui en a offert six de plus. Reste à savoir si, cette fois, les dirigeants sauront reconnaître une performance avant de chercher son remplaçant.
‼️ Liam Lawson está cerca de renovar con Racing Bulls para 2027.
➡️ Su actuación en Brasil ha reforzado sus opciones de continuar. Aunque Red Bull aún no ha tomado una decisión definitiva, Alan Permane se inclinaría por mantener al neozelandés en lugar de dar a Nikola Tsolov un… pic.twitter.com/kLkPzwGENE
— Rubén (@RubCanales) November 9, 2026
