夏休み明け以来、ラウル・フェルナンデスはジェットコースターのような日々を送っている。シルバーストーンでフロントローからスタートしたものの、土曜日にクラッシュ。しかし日曜日に優勝を果たし、一躍脚光を浴び、多くの人が彼をタイトル争いの「6番目の男」と評した。
しかし、アラゴンGPで彼の計画は頓挫してしまった。グリッド4番手からスタートしたにもかかわらず、スプリントレースでは8位に終わり、メインレースでは技術的なトラブルでリタイアを余儀なくされた。そのため、ミサノは、この挫折を乗り越え、これまで以上に力強く復活する絶好の機会となった。
残念ながら、ラウル・フェルナンデスは予選で10位に終わり、レースでも苦戦を強いられた。土曜日の予選は7位だったが、日曜日は6位に終わった。ペースは上がればもっと良い結果が出せたはずなのに、燃料トラブルに見舞われ、プレッシャーを感じ、非常に厳しいレースとなったため、彼の苛立ちは明らかだった。
「精神的に、人生で最も過酷なレースだった」と彼は説明した。「気温のせいでフロントタイヤの管理が難しいことは分かっていたが、リアタイヤと燃料の管理までしなければならないとは予想外だった。最も保守的なマップ設定にしたにもかかわらず、うまくいかなかった。ポテンシャルはあっても、それを活かせない典型的なレースだった。警告灯が点灯したラップでは、0.5秒速かったものの、すぐに燃費重視の燃料管理戦略に戻さざるを得なかった。」
「私にとって最大のミス、あるいは週末の鍵となったのは、予選で10位に終わったことでした。上位のドライバーたちのペースが自分より遅いと分かっていたからです。それ以降は、コース上で全力を尽くしたと思います。最終的には、決定的な局面でホルヘ・マルティンとの差を1周あたり1秒ずつ縮めることができました。優勝はおろか表彰台にすら上がれないほどのペースでしたが、競争力はありました。ただ、今日は燃料を節約する必要があったため、その力を十分に発揮できませんでした。」
「予想以上に厳しい週末になってしまい、悔しい思いです。重要な試合に臨みたかったのですが、第1ラウンドで展開を誤った後、身動きが取れなくなり、ただ生き残ることに必死でした」と彼は締めくくった。
サンマリノグランプリの結果：
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