今年は、さまざまなライダーが目覚ましい活躍を見せています。残念ながらここ数戦欠場している小椋藍、もちろんマルク・マルケス、ホルヘ・マルティン、マルコ・ベッツェッキなどの名前をよく耳にします。ペドロ・アコスタもいますが、グリッド上で最も過小評価されているライダーは彼ではないかもしれません。アレックス・マルケスだったらどうでしょう？
過小評価されているパイロット、いや、むしろ、目立たないパイロットと言えるだろう。
以前、私はアコスタについて、マルク・マルケスに次ぐグリッド上で2番目に優れたライダーだと書いた記事を書いた。KTMでの彼の走りはまさに驚異的で、今でもその意見に変わりはない。しかし、コメント欄を見ると、多くの人がこの意見に賛同していた。もしかしたら、人々の認識も変わってきたのかもしれない。そのため、今では誰もが彼の才能を認識しているように思えるので、アコスタを「過小評価されている」と呼ぶのは難しいと感じている。
一方で、アレックス・マルケスについて話している人を見かけませんが、これにはいくつかの理由があります。まず、彼はタイトル争いに加わっていません。私自身は、2026年のファビオ・ディ・ジャンナントニオの可能性に注目してきました。なぜなら、彼は単純にトップに近い位置にいたからです。アレックス・マルケスは深刻な怪我のためタイトル争いから脱落しています（これについては後ほど詳しく説明します）。総合順位8位は決して良いセールスポイントではありません。次に、彼はマルク・マルケスの弟だからです。私は常に、自分よりはるかに強い、あるいは有名な兄弟がいることは、バレンティーノ・ロッシに対するマリーニのように不利になると主張してきました。これは単にスキルレベルの問題ではありません。彼の名前が挙がるたびに、人々は無意識のうちに、同じ姓を持つ人、あるいはマリーニの場合のように非常に近い人と彼を結びつけてしまうのです（評判と結果の両方において）。
アレックス・マルケスは、今や誰もが賞賛するライダーの弟であるという理由だけで、他の誰よりも批判されているわけではないが、そのせいで目立たない存在になっているのは事実だ。その証拠に、昨年、彼はグレシーニと共にチャンピオンシップで2位という歴史的なシーズンを送り、21世紀のプライベーターとしては最高の成績の一つを収めた。しかし、世間の注目を集めることはなかった。彼は決して大衆の熱狂を巻き起こすことはなく、観衆を魅了することもなかった。これは主に、彼の兄がシーズンを席巻したためである。
今年はさらに状況が悪化している。彼はもはや最前線にいないからだ。それでも、彼のパフォーマンスは非常に興味深いと思う。
実際の議論
彼はやや慎重なスタートを切ったが、すぐに優れた成績でトップ10に定着した。年初は、ディ・ジャンナントニオが同じ機材でより良い成績を収めたにもかかわらず、ドゥカティにとって特に困難な時期だった。その後、彼はヘレスでボルゴ・パニガーレのライダーとして初めて日曜日に優勝し、他のライダーを大きく引き離した。2025年と同様に、彼は権威があり、支配的だった。その後、ル・マンでリタイアし、彼のお気に入りのサーキットの1つであるバルセロナに到着した。彼はスプリントレースで優勝し、私の意見では、ペドロ・アコスタのバイクに後ろから衝突するまではグランプリで優勝するはずだった。このクラッシュにより彼は3レースを欠場せざるを得なくなり、その後アッセンで復帰したが、練習で再び負傷し、苦戦の末、 GPで5位に入った。
そして、怪我に悩まされながらも、ザクセンリンクのスプリントで2位、シルバーストーンとアラゴンでも素晴らしい成績を残しました。そして今、ミサノでスプリント5位、グランプリ2位という、まさに驚異的な週末を迎えています。しかも、グリッド9番手からのスタートです！
彼の成績は2025年ほど良くないのは明らかだが、それでも非常に堅実だ。彼がこの上昇軌道を維持できると私が考える理由は2つある。まず、以前よりもはるかにクリーンに追い越しができるようになったことだ。昨年は、アレックス・マルケスが誰かの後ろにつくたびに、両者にとって危険な状況になっていたので、ほとんど冗談のようになっていた。今シーズンは、はるかにクリーンでスムーズだ。ミサノで見せたように、直接のライバルに張り付くこともなくなった。次に、昨年保持していた「2番目のドゥカティライダー」としての地位を、ゆっくりと着実に取り戻しつつあることだ。
確かに、シーズン序盤はファビオ・ディ・ジャンナントニオの方がGP26で圧倒的に優位に立っていた。予選と決勝の両方で、このイタリア人ドライバーはシーズン序盤に素晴らしい成績を収め、ル・マンでのマルク・マルケスの負傷前は、ランキングでもマルケスを上回っていた。しかし最近は、「ディッジャ」にとって状況はやや複雑になり、アレックス・マルケスが有利になっている。
結論
私の意見では、彼は現在最も過小評価されているライダーです。ペッコ・バニャイアの完全な失速とファビオ・ディ・ジャンナントニオの以前の調子（彼の地位にふさわしくないスタートを含む）への回帰の後、特にドゥカティでは、アレックス・マルケスがシーズン後半の「サプライズ」（世界選手権の現準優勝者についてそう言うのは奇妙ですが）になる可能性は十分にあります。最終グランプリでフィールドを揺るがし、ダークホースとなるために、私は個人的に彼に賭けています。特に、彼はこれから走るいくつかのサーキット（セパン、ポルティマオ、バレンシア）で非常に快適に走れるからです。もちろん、自由奔放なペドロ・アコスタも忘れてはいけません。
アレックス・マルケスに対する私の評価に賛同していただけますか？コメント欄で教えてください！
この記事は著者の考えのみを反映しており、編集チーム全体の考えを反映しているわけではないことに注意してください。
表紙写真：ミシュランモータースポーツ
