Enfin ! C’était tout simplement la plus vieille rumeur de transfert en date ; Quartararo chez Honda avait été annoncé avant même le début des essais hivernaux 2026, à Sepang. Six mois plus tard, c’est enfin officialisé, et, forcément, ça soulève des questions.
Cet article sera normalement assez court, car j’ai déjà traité la séparation de Quartararo et Yamaha dans un précédent papier. Aujourd’hui, je vais directement me pencher sur ses perspectives d’avenir en tant que pilote d’usine Honda.
Des risques évidents
Autant mettre tout de suite les pieds dans le plat. Pour moi, signer Quartararo à ce moment précis n’est pas sans risque, j’assume totalement cette pensée. Oui, effectivement, Yamaha n’a pas brillé ces dernières années et s’est même illustré par ses choix techniques douteux (comme cette multiplication des projets en 2023-2024), alors que Quartararo se donnait encore la peine de se la coller. Cependant, cette saison, il donne l’impression d’avoir complètement lâché la rampe.
On le voit souvent démotivé, en perte d’intérêt. Alors, oui, c’est compréhensible au vu de sa situation, mais il n’empêche que l’image renvoyée à son futur employeur, Honda, est tout de même assez écorchée. Ne nous voilons pas la face par chauvinisme : « El Diablo », depuis 2025, se fait autant remarquer pour ses belles prestations en piste que ses commentaires acerbes sur sa propre machine. On se dit que Honda, un peu à l’image de Ferrari, n’apprécierait pas ce genre de propos ; mais je crois que Quartararo est tout à fait capable d’afficher le même langage et langage corporel si la future RCV ne lui convient pas. Ces croyances concernant l’état d’esprit inflexible des Nippons me paraissent datées.
D’abord, les équipes sont de plus en plus empreintes de la culture européenne. Deuxièmement, il n’y a plus de grandes figures qui incarnent l’autorité, plus d’Enzo Ferrari, plus de Colin Chapman. Qui ordonnerait à Quartararo de se taire chez Honda ? Alberto Puig ? Son influence diminuera en 2027. Davide Brivio ? Peut-être, mais que cela vaudrait-il ? Le futur team manager Kawase ? Je ne sais pas s’il en a la légitimité. Le board Honda, directement du Japon ? Aujourd’hui, les pilotes sont plus grands que les marques, aller au clash avec l’un deux (cf. affaire Martin) peut ne pas bien tourner, ils ont acquis beaucoup de pouvoir par rapport aux années 1970 et 1980.
À moins qu’une ligne dans son contrat l’interdise formellement de parler négativement de son matériel – ce qui n’était, de toute évidence, pas le cas pour Johann Zarco ou Joan Mir –, je ne vois pas pourquoi Quartararo changerait de ton si ça va mal. D’ailleurs, parlons un peu des performances.
Quartararo, une valeur sûre pour Honda ?
On ne peut pas anticiper ses futures prestations sans évoquer sa future machine. Que m’inspire la Honda 850cc ? Comme pour la KTM, cette partie sera basée intégralement sur un sentiment, je peux tout à fait me tromper, car rien ne nous permet actuellement d’imaginer la future hiérarchie des constructeurs.
Mon avis, sur Honda, est le suivant : la firme ailée va profiter de cette nouvelle réglementation pour progresser, oui, mais ne va pas non plus jouer tout devant. J’aime bien la dynamique sur laquelle surfe Honda ces dernières années. J’ai beaucoup aimé l’ouverture assumée à l’Europe avec le recrutement de Romano Albesiano au poste de directeur technique. J’ai aussi apprécié la nomination de Mikihiko Kawase au poste de team manager, en lieu et place de Puig. Le recrutement d’Aleix Espargaro comme pilote d’essai me paraissait des plus pertinents, et j’adore le rôle de Johann Zarco chez LCR. Contrairement à KTM, où je peine à trouver de bonnes nouvelles même en cherchant bien, Honda montre une nette volonté de progression. Ajoutons à cela le budget phénoménal de l’entreprise, et on a un cocktail pour réussir.
Alors, pourquoi Honda ne jouerait pas tout devant ? Eh bien, d’après moi, ils partent de trop loin. Une très intéressante interview de Luca Marini nous révélait toutes les différences entre une équipe hybride comme Honda, avec un pied sur l’archipel nippon et l’autre sur le Vieux Continent, et une formation 100 % européenne, comme Aprilia ou Ducati. Chez Honda, les pièces mettent un temps faramineux à être produites et livrées, on parle de plusieurs mois pour un bras oscillant. Ça avait d’ailleurs posé problème mi-2025, quand Johann Zarco, pourtant le meilleur pilote, n’avait pas les dernières améliorations alors que chez Ducati, tous les hommes en piste peuvent déjà opter pour le package aéro 2026 – choisi par Di Giannantonio le dimanche au Sachsenring en dernière minute (!). Deuxième point noir, l’aérodynamique, science négligée par Honda jusqu’en 2024, toujours d’après Marini. Honda accuse encore du retard à ce sujet.
Vu que je n’imagine pas un chamboulement total de la hiérarchie, je vois Honda se rapprocher sans dominer, aussi grâce à son duo Quartararo/Alonso beaucoup plus fort que celui en place actuellement, en attendant d’avoir la confirmation qu’Alonso sera de la partie et non pas Moreira. Pas de quoi déranger Aprilia et Ducati, mais devant KTM et Yamaha. Peut-être vont-ils me faire mentir et truster les quatre premières positions à chaque sortie, c’est une possibilité ; ce n’est là qu’un pronostic.
Quid de Quartararo dans tout cela ? Eh bien, on connaît ses qualités au guidon, bien plus nombreuses que ses défauts. Si sa moto est bonne, il sera capable de s’imposer et de faire des poles. « El Diablo » reste une valeur sûre qui peut, bien entendu, s’illustrer en piste et pas qu’un peu. En revanche, attention au rookie David Alonso si le duo est avéré, car c’est un véritable talent générationnel. Le Colombien peut clairement le mettre en difficulté.
結論
Pour résumer, Honda fait une bonne pioche avec l’un des cinq meilleurs pilotes MotoGPの disponibles sur le plateau, et montre clairement son ambition avec ce potentiel duo explosif et alléchant. Quartararo, qui doit, au passage, prendre un beau chèque – et tant mieux pour lui –, fait également une bonne opération en s’inscrivant dans un projet à fort potentiel, même si les guidons d’usine Ducati et Aprilia me paraissaient être des options plus intéressantes. Maintenant, a-t-il seulement été considéré par ces teams ? Pas sûr.
Pensez-vous, comme moi, que Honda va progresser en 2027 ? コメントで教えてください！
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Photo de couverture : Quartararo Instagram