MotoGP Giacomo Agostini « Je n’aimerais pas que Valentino batte mon record »

Avec ses quinze titres de Champion du Monde remportés en catégories 500 et 350 cm3, ainsi que ses 123 victoires, Giacomo Agostini est le pilote le plus titré de toute l’histoire de la moto. Le Bergamasque a fêté le 16 juin dernier son soixante-quinzième anniversaire lors de la Sachsenring Classic, où l’attendait sa MV Agusta 500 trois cylindres de 1971.

« Lorsque vous faites des courses et gagnez, la victoire est grande, a commenté Ago. Bien sûr, tout le monde attend des records et pas seulement le pilote lui-même. Une course peut être gagnée ensuite par un autre, mais le record reste valable tant qu’il n’est pas amélioré.

« On dit que les records sont faits pour être battus. Le mien dure depuis longtemps. Ensuite, j’en ai plusieurs. J’ai gagné 123 GP et 311 courses. On oublie un peu, même moi parfois, mais je suis monté sur la plus haute marche du podium 311 fois.

« Le record qui est le plus proche de mon cœur est celui du nombre de Championnats du Monde gagnés. Quand vous devenez Champion du Monde, c’est quelque chose qui reste avec vous. Quand j’ai gagné le premier titre, je ne pensais pas que j’étais le meilleur du monde. Puis quand vous arrivez à 15 titres et n’êtes pas battu, vous appréciez pleinement.

« Quand quelqu’un me demande si je serais heureux d’être battu par Valentino Rossi, je dis non. Je suis honnête. Il devrait être heureux de me battre et moi d’être battu ? Je mentirais si je disais que je serais heureux. Cependant, un jour quelqu’un peut le battre.

« Nous avons tous quelque chose de différent. Valentino a quelque chose que je n’avais pas, j’avais quelque chose qu’il n’a pas. Marquez est assez similaire avec sa stature, sa ruse et sa concentration en course. Mais je suis tombé moins que lui, mais pour une raison importante, à savoir qu’à mon époque chuter entraînait plus souvent la mort. Plus d’attention était nécessaire.

« J’ai perdu beaucoup d’amis, parce qu’à mon époque les gens mouraient plus facilement : les pistes étaient bordées de rails, d’arbres, de murs, et les motos, les vêtements et les casques n’étaient pas ceux d’aujourd’hui. Une fois je suis tombé, la combinaison a été détruite et je me suis retrouvé à moitié nu. Aujourd’hui nous sommes plus confiants, même si je suis sûr que la tension pour ceux qui courent est toujours la même.

« Peut-être que ma première victoire a été la plus belle. Je courais en privé, avec ma moto et sans personne derrière. Mon mécanicien était boulanger, c’est dire. C’était ma première course et je l’ai gagnée. Je me souviens aussi de la première victoire au Nürburgring : à la fin de la course, nous avons tous pleuré. Et puis les Championnats du Monde : Quand j’ai gagné le premier, je ne pouvais pas comprendre. Je me répétais : mais est-ce possible que je sois le meilleur au monde ?

« J’ai toujours essayé de garder les pieds sur terre. J’ai réalisé que j’avais ce don de la nature alors que d’autres qui avaient peut-être une passion comme la mienne ne l’avaient pas, et j’ai toujours essayé de rester modeste. Une chose très bergamasque, après tout. Et je n’ai jamais quitté Bergame. Monte Carlo est magnifique, mais Bergame est mon monde entier.

« J’étais l’Italien qui gagnait dans le monde avec la technologie italienne. Et puis j’ai gagné un Championnat du Monde chaque année, voire deux, et je me suis retrouvé au centre des attentions. Je suis devenu un personnage public, ils m’ont demandé de participer à des films, des publicités, des romans photos, j’ai tout fait et c’était très agréable.

« Quand je me suis arrêté, j’ai pleuré pendant trois jours. Ce fut une mauvaise période parce que c’est une phase importante de votre vie qui se termine, et en tant que pilote entouré de fans, de médailles et d’hymnes, vous redevenez une personne ordinaire et vous vous demandez ce que vous ferez. Mais j’ai récupéré immédiatement, j’ai créé une équipe de course, j’ai officiellement géré les motos Yamaha, j’ai également remporté trois Championnats du Monde en tant que chef d’équipe. C’était une autre bonne histoire qui m’a aidé à oublier le manque. »

Photo : Valentino (époque Ducati) et Giacomo / auteur inconnu

Sources : tuttomotoriweb.com, bergamo.corriere.it (© RCS Mediagroup Spa), et La Gazzetta dello Sport