Depuis Silverstone, l’avenir immédiat de Maverick Viñales chez Tech3 alimente les spéculations. Certains évoquent même une séparation anticipée et une indemnisation du pilote espagnol, sur fond de relations dégradées avec KTM. Pit Beirer vient désormais apporter la réponse officielle du constructeur : personne n’a demandé le départ de Viñales et le plan reste de le remettre sur la RC16 dès que son épaule le permettra. Mais derrière ce démenti apparaît aussi toute la frustration d’une collaboration qui n’a jamais réellement pu produire ce que KTM en attendait.
Les mots de Pit Beirer sur GPOne sont importants parce qu’ils répondent directement aux informations apparues ces derniers jours. Diego Lacave avait notamment décrit une situation devenue presque intenable entre Maverick Viñales et KTM, allant jusqu’à considérer les discussions actuelles comme une négociation autour du prix d’une éventuelle séparation. Le responsable de KTM Motorsport présente une réalité différente.
« Personne n’a demandé l’exclusion immédiate de Maverick Viñales de l’équipe ou quoi que ce soit de ce genre. » Pour KTM, Viñales reste donc bien un pilote Tech3 jusqu’à la fin de la saison 2026. Mais cela ne signifie pas que tout va bien entre les deux parties.
Pit Beirer reconnaît que KTM et Viñales n’ont pas trouvé d’accord
Beirer ne cherche pas à faire croire que les tensions entourant Viñales seraient entièrement imaginaires. « Ce n’est un secret pour personne. Nous n’avons pas réussi à trouver un accord avec lui », reconnaît-il. Le désaccord concernant l’avenir existe donc bien.
Viñales ne fera pas partie du projet KTM à moyen terme et les deux parties savent déjà que leur collaboration s’arrêtera. Toute la question consiste désormais à déterminer comment terminer correctement les derniers mois du contrat. Et c’est là qu’un nouvel élément est venu compliquer la situation.
KTM dit avoir découvert avec stupeur la nouvelle blessure. La rechute de Viñales à l’épaule a manifestement surpris Mattighofen. « Nous avons été choqués d’apprendre, sans le savoir, qu’il s’était de nouveau blessé à la même épaule », explique Beirer. La formulation révèle une certaine frustration.
KTM attend depuis longtemps que Viñales retrouve définitivement ses capacités physiques. Beirer parle même de quinze mois d’attente, avec comme référence les performances montrées par l’Espagnol lorsqu’il était en pleine possession de ses moyens au début de la saison précédente.
Le constructeur espérait que la trêve estivale constituerait enfin le point de bascule. « Au lieu d’un feu vert après la trêve estivale, nous nous retrouvons à devoir composer avec une nouvelle blessure. » Le problème sportif et le problème contractuel finissent donc par se superposer.
KTM sait que Viñales partira. Viñales sait qu’il ne possède plus d’avenir dans le projet. Et au moment où les deux parties auraient pu simplement terminer leur collaboration sur la piste, son épaule remet tout en suspens.
Pol Espargaró n’est pas destiné à prendre définitivement sa place
La présence de Pol Espargaró à Silverstone avait encore alimenté les interrogations. D’autant que l’Espagnol avait lui-même laissé entendre qu’il pourrait être de nouveau en piste à Aragon, avant de préciser que son absence constituerait au contraire une bonne nouvelle puisqu’elle signifierait le retour de Viñales.
Beirer confirme cette lecture. KTM ne souhaite pas transformer Espargaró en remplaçant permanent. « Nous ne prévoyons donc pas de garder Pol sur la moto pendant une longue période, peut-être à court terme, mais l’objectif est de remettre Maverick sur sa machine. »
La raison dépasse Viñales. KTM a besoin d’Espargaró ailleurs. La priorité de Pol est désormais la KTM 850cc. Avec Dani Pedrosa, Espargaró constitue le tandem chargé de préparer la prochaine génération de RC16. Et pour Beirer, les deux hommes forment « le duo idéal » pour développer la moto 850cc destinée au nouveau règlement 2027.
Chaque Grand Prix disputé par Pol constitue donc aussi du temps potentiellement soustrait à ce programme stratégique. KTM peut l’utiliser ponctuellement pour remplacer Viñales, mais certainement pas en faire une solution jusqu’à Valence si elle peut l’éviter. Voilà pourquoi Mattighofen souhaite réellement le retour de Maverick, indépendamment des tensions existantes.
Un démenti qui ne fait pas disparaître le problème Maverick Viñales
Pit Beirer ferme donc clairement la porte à l’idée d’un licenciement déjà décidé. Mais son intervention ne décrit pas davantage une collaboration sereine.
KTM et Viñales n’ont pas trouvé d’accord pour poursuivre ensemble. Le constructeur reconnaît avoir été surpris par sa nouvelle blessure. Pol Espargaró doit prioritairement développer la 850cc et Viñales doit théoriquement récupérer sa place dès qu’il sera physiquement capable de courir.
La position officielle est donc limpide : KTM veut que Maverick Viñales termine la saison.
Reste désormais à savoir quand son épaule lui permettra de revenir. Car après les rumeurs de séparation, Beirer vient de replacer la question là où KTM souhaite qu’elle reste : avant de savoir comment se terminera l’histoire entre Viñales et Mattighofen, encore faut-il que l’Espagnol puisse remonter sur la moto.
