La soirée avait mal commencé pour un Cal Crutchlow immobilisé dans son stand LCR à cause de deux Honda muettes. La faute à des capteurs électroniques qu’il a fallu calibrer, un travail aussi sur le moteur qui a pris du temps. Une frustration que le Britannique a ensuite évacuée sur la piste de Losail. Après seulement 28 tours couverts, le double vainqueur de la République Tchèque et de l’Australie en 2016 a terminé sa prestation éclaire avec un probant troisième chrono. Et le costume de leader chez Honda.
Cal Crutchlow est décidément un pilote hors-pair et redoutable lorsqu’il reste sur ses roues. Beaucoup se seraient agacés en étant réduit à l’impuissance pendant une bonne partie de la séance d’essai par le fait d’un souci technique généralisé. Mais l’ancien Champion du Monde Supersport a transformé ce contretemps en moteur pour une motivation déjà grande. Avec un joli résultat à la clé.
« Cette première journée n’a pas été simple car on a eu un souci de calibrage de l’électronique avec le nouveau moteur. Rien de sérieux, mais une grosse perte de temps car notre plan de travail était très chargé. On n’a pu faire que 28 tours et on reste un peu sur notre faim car on n’a pas pu essayer tout ce que l’on aurait voulu évaluer ».
« Mais bon, je suis satisfait quand même car on a réussi à sortir tous ensemble de cette situation. J’ai préféré ensuite arrêter les frais assez tôt car j’ai vu pas mal de pilotes chuter en même temps que la surface de la piste changeait. Je suis assez content et impatient de reprendre le collier pour abattre le travail qui reste à faire ».
Chronos Qatar J1 :
- Andrea Dovizioso, Ducati, 1:54,818
- Maverick Vinales, Yamaha, 1:55,179
- Cal Crutchlow, Honda, 1:55,420
- Karel Abraham, Ducati, 1:55,613
- Jorge Lorenzo, Ducati, 1:55,617
- Jonas Folger, Yamaha, 1:55,641
- Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,679
- Dani Pedrosa, Honda, 1:55,691
- Johann Zarco, Yamaha, 1:55,704
- Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,751
- Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,829
- Marc Márquez, Honda, 1:55,900
- Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,915
- Jack Miller, Honda, 1:56,015
- Scott Redding, Ducati, 1:56,084
- Álvaro Bautista, Ducati, 1:56,116
- Loris Baz, Ducati, 1:56,193
- Alex Rins, Suzuki, 1:56,941
- Pol Espargaró, KTM, 1:56,666
- Sam Lowes, Aprilia, 1:57,091
- Tito Rabat, Honda, 1:57,456
- Mika Kallio, KTM, 1:58,039
- Bradley Smith, KTM, 1:58,754
