L’été est là, et avec lui les nouvelles rumeurs concernant le mercato MotoGP. Cette fois-ci, ça ne concerne pas les pilote, mais bien les transferts eux-mêmes. Les décisionnaires se sont réunis à Silverstone pour évoquer cette problématique. En effet, cette année, on connaissait déjà la destination des pilotes dès les essais de Sepang, ce qui pourrait altérer la pertinence sportive de la saison en cours. Comment y remédier ? Est-seulement possible d’y faire quelque chose ? Analyse.

Le mercato, un vrai sujet

Le fait que de tels mouvements ont été annoncés par la presse si tôt a fait réagir de nombreux directeurs d’équipe. Massimo Rivola, le plus vocal à ce sujet, affirme qu’il faut imposer une période dédiée aux signatures, comme il en existe dans d’autres sports, dont le football. Davide Brivio, chez Trackhouse, demande ceci depuis plusieurs années. Gino Borsoi, Lucio Cecchinello, et Uccio Salucci ne sont d’ailleurs pas fermés à cette idée.

Mais, pourquoi ? Eh bien, selon eux, le fait de savoir qu’un pilote quitte une équipe avant même le début de saison ruine le suspense pour les fans, d’une part, et de l’autre, diminue la confiance des pilotes envers les teams et vice-versa. L’argument, expliqué par Carlos Checa, se tient : prenons le cas de Jorge Martin, par exemple, puisque nous y reviendrons ultérieurement. Aprilia a-t-elle envie de lui faire profiter des dernières améliorations et de lui partager les derniers secrets en sachant qu’il s’en ira ? Et à l’inverse, Martin a-t-il envie de se donner à fond, de développer, pour une équipe qu’il va quitter (c’était un peu le cas Maverick Vinales avec Aprilia, d’ailleurs, fin 2024) ? Bon, en 2027, le règlement changera totalement, donc la question ne se pose peut-être pas dans ce cas précis, mais vous m’avez compris. Le fait est que Jorge Martin joue le titre actuellement, donc ça n’a pas d’influence, mais que dire d’un Quartararo totalement démotivé par exemple ? D’un Acosta qui pourrait peut-être faire plus ?

On serait tenté de dire que non, mais d’un autre côté, si tous les pilotes et équipes pensent comme ça, alors plus personne ne bénéficiera du meilleur matériel pour se battre et plus personne n’aura envie de se battre ! De ce fait, c’est là un vrai sujet. Mais le souci, c’est que je ne vois aucune solution.

Un problème insoluble ?

Imaginons qu’on instaure une période de transfert, comme en football. Il y aurait donc un mercato hivernal, et un estival. D’accord, nous n’aurions connaissance des mouvements officiels entre équipes qu’à ce moment-là, mais ça ne voudrait pas dire qu’un pilote n’a pas donné son accord bien avant. Pour moi, c’est non seulement difficile à mettre en place dans un sport aussi fermé que le MotoGP, mais, en plus, ça ne servirait à rien. Qu’est-ce qui empêcherait aux équipes de créer de nouveaux « pré-contrats » avec valeur juridique en attendant la véritable signature ? C’était d’ailleurs la théorie d’Aleix Espargaro, et je crois que, sur ce sujet, il a parfaitement raison. On ne peut pas empêcher les gens de parler.

Mieux gérer l’aspect médiatique

Si ce pan du problème me paraît assez insoluble, j’ai quand même une suggestion à faire aux pilotes et à leur entourage. Si nous, spectateurs, entendons parler des signatures avant même le début de saison, c’est que des journalistes ont sorti l’information. Et si je crois qu’on ne peut pas limiter les accords de principe à n’importe quel moment de l’année, je ne vois pas pourquoi lesdits accords ne pourraient pas être cachés à la presse, mercato ou pas.

Je ne blâme pas les journalistes et autres insiders, car c’est leur métier. Revenons au cas Jorge Martin, et surtout, en 2025. Alors blessé, une source a révélé au monde entier qu’il cherchait à rompre son contrat Aprilia en invoquant une sombre clause, et qu’il discutait avec Honda par-dessus le marché. « L’affaire Martin » a nui a son image, c’est certain, et à la relation entre le « Martinator » et Aprilia. Je ne suis pas spécialiste de la question, bien sûr, mais comment se fait-il que le clan Martin ait permis la fuite de cette information ? Début 2026, tout d’un coup, en une journée, on savait qu’Acosta se dirigeait chez Ducati, Martin chez Yamaha et Quartararo chez Honda. N’est-ce pas aux entourages des pilotes de prendre plus de précautions quant à la discrétion inhérente à ces décisions ?

L’instauration d’une période de mercato « comme en football », puisque c’est la rengaine qui revient souvent, ne résoudrait pas l’essence du problème. En football, Fabrizio Romano, un insider très connu, averti la planète toute l’année durant des prochains mouvements, car il est en contact direct avec les agents et les joueurs. Il n’attend pas non plus la période des transferts pour affirmer le départ prochain d’un joueur. C’est aussi le cas en basketball avec Shams Charania, ou Adam Schefter en football américain. Les athlètes discutent toujours, ça ne s’arrête jamais.

Conclusion

Je trouve personnellement que ce n’est pas si grave. Ça n’engage que moi, mais je ne vois pas pourquoi les équipes et/ou les pilotes ne se donneraient pas à 100 % en cas de signature précoce. Pourquoi se saboteraient-ils eux-mêmes ? Oui, ça enlève un peu de suspense de tout savoir six mois à l’avance, mais c’est, premièrement, assez répandu dans le monde actuel ultra-connecté (pour ne pas dire courant dans tous les sports), et, deuxièmement, davantage la responsabilité des pilotes et de leur entourage que du système actuel.

Si ça ne tenait qu’à moi, je limiterais simplement le nombre de pilotes que peut gérer un agent. En football, les « super-agents » ont un pouvoir incommensurable, et ce ne sont pas forcément des profils que j’ai envie de croiser dans les paddocks. Malheureusement, certains, en MotoGP, deviennent de plus en plus populaires et puissants, alors qu’on n’en connaissait aucun il y a quelques années.

Que pensez-vous de la question de ce mercato ? Dites-le-moi en commentaires !

Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et pas de l’entièreté de la rédaction.

Photo de couverture : Michelin Motorsport