WSBK Superbike Test Barcelone J1 : Le point à l’heure de l’apéro ! Yamaha en tête devant Ducati, Toprak par terre…

Avant la première manche européenne du Championnat du monde Superbike, les pilotes WorldSBK nous ont dressé une première hiérarchie suite à l’affrontement austral. Le test officiel de deux jours en Catalogne, une semaine avant le week-end de courses sur le même tracé, est l’occasion de tenter de rattraper leur retard pour certains, de confirmer leur niveau pour d’autres.

De retour dans l’hémisphère nord, les 22 pilotes de la catégorie nous ont présenté un tableau plutôt atypique, les trois têtes d’affiche habituelles ne figurant tout simplement pas dans le Top 4 !

Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) a même vécu un cauchemar en Australie, ne marquant aucun point pour ses débuts chez Yamaha, victime de chaterring et étant déclaré inapte après une chute dans la Course 2.
Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) s’en est beaucoup mieux sorti, malgré un problème technique dans la Course 2.
Plus régulier, le double champion du monde en titre Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) est le seul du trio à intégrer le top 5, à une modeste 5e place, laissant un quatuor très inattendu devant lui, composé de Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati), les deux vainqueurs en Australie, Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) et Andrea Iannone (Team GoEleven).

C’est avec ce tableau en tête, ainsi que la référence du lieu en 1’40.264 (Bautista Superpole 2023) que les cinq constructeurs et tous les pilotes ont pris la piste de matin à 10h00 pour deux jours d’essais officiels, en amont du premier rendez-vous du WorldSBK en Europe, accompagnés des pilotes d’essai de quatre des cinq constructeurs engagés.

Du côté de Ducati et de l’équipe Aruba.it Racing – Ducati, la présence de Michele Pirro a été particulièrement remarquées, tout comme sa  Panigale V4 R toute noire. Le pilote d’essai MotoGP de Borgo Panigale est venu prêter main forte à ses confrères du Superbike, comme l’explique le coordinateur technique de Ducati Corse, Marco Zambenedetti : « Tout d’abord, nous sommes ici pour nous préparer pour le week-end de la manche, car c’est toujours important. Heureusement, Barcelone bénéficie d’une bonne météo et d’un circuit complexe et complet, ce qui nous donne la possibilité de régler la moto et de tester quelque chose de nouveau. Beaucoup de choses ne sont pas visibles parce qu’elles concernent davantage la puissance délivrée et le caractère du moteur avec le nouveau contrôle du carburant. Il y a aussi l’équipe de test qui nous aidera à améliorer la moto avec Michele Pirro, qui, en particulier dans ces domaines, nous permet de tirer le meilleur parti de son expérience en MotoGP™. »