Maverick Viñales et Aprilia n’ont pas connu le début de saison espéré au Grand Prix du Qatar, entre espoirs élevés et résultats mitigés. Aleix Espargaró a brièvement fait naître l’espoir d’un résultat de haut niveau lors du sprint, mais a fini par rencontrer des problèmes de pneus en course longue, finissant 8ème. Pour Viñales, les choses n’ont pas été plus réjouissantes, se classant 9ème au sprint et 10ème en course. Ces performances en deçà des attentes posent question quant à l’avenir de Viñales chez Aprilia, notamment pour la saison 2025.
Dans une entrevue avec Motosan.es, Maverick Viñales a abordé les défis rencontrés : « il est temps d’être autocritique. Nous n’avons pas atteint le niveau que nous espérions. Comparé à l’année précédente, où nous étions en pole et en lutte pour la victoire, cette saison nous repartons d’une base différente. Nous avons recueilli de précieuses données à Losail qui nous aideront à progresser ».
Viñales a noté l’importance d’ajustements à la RS-GP 2024, mentionnant : « je ne vois pas cela comme un obstacle insurmontable, mais il y a certainement quatre aspects à améliorer pour faire un grand bond en avant. L’amélioration de la performance à l’avant est cruciale pour moi, car en course, la dégradation m’a forcé à réduire mon rythme. Heureusement, l’accélération et l’adhérence arrière sont satisfaisantes ».
Maverick Viñales : « la question est de savoir pourquoi l’avant ne répond pas à mes attentes »
L’Espagnol est conscient des améliorations nécessaires pour rivaliser au plus haut niveau et espère voir un changement lors du prochain Grand Prix au Portugal : « la question est de savoir pourquoi l’avant ne répond pas à mes attentes. Peut-être est-ce lié à l’aérodynamisme ou à d’autres facteurs. Il est essentiel de trouver la clé pour surmonter ces difficultés ».
Alors que son contrat avec Aprilia expire à la fin de 2024, Viñales sait qu’il doit prouver sa valeur, d’autant plus que des pilotes comme Fabio Quartararo, Enea Bastianini et Marco Bezzecchi sont également en fin de contrat et intéressent la direction de Noale. La situation contractuelle d’Aleix Espargaró, qui se termine également fin 2024, ajoute une couche de complexité aux décisions futures d’Aprilia. Des décisions clés concernant l’alignement de l’équipe pour 2025 devraient être prises d’ici la mi-saison.
