Ce dimanche, le circuit du Mugello n’appartenait qu’à un homme en Moto2 : Manuel Gonzalez. Le pilote espagnol du Intact GP Team a écrit une nouvelle page de sa saison, en remportant sa quatrième victoire de l’année à l’occasion du Grand Prix d’Italie. Un exploit réalisé malgré la fatigue engendrée par son propre calendrier.
Parti loin de la pole, en huitième position, Gonzalez n’a pas laissé le doute s’installer. Dès le premier virage, il s’est lancé à l’assaut du peloton, pour franchir ce cap en troisième position.
Au fil des tours, il a grignoté les écarts, doublé ses adversaires un à un, puis, à mi-course, et dans un top-4 plus que compétitif, a livré des duels musclés à chacun de ses adversaires. À la mi-course, il a pris le commandement de l’épreuve, emmenant Albert Arenas dans son sillage. Sous le soleil toscan, la dégradation des pneus s’est ensuite fait sentir. Il a malgré tout creusé l’écart avec son compatriote, rendant le combat pour la victoire presque une formalité. À l’arrivée, 1,409 seconde d’avance le séparait de son adversaire.
Ce quatrième succès de la saison lui permet de reprendre la tête du championnat, neuf points devant Aron Canet. « Après notre dernière victoire au Mans, nous sommes à nouveau sur la plus haute marche du podium. J’en suis très heureux. Nous sommes toujours en mesure de nous battre pour la victoire, même si la chance n’a pas toujours été de notre côté, ce dont nous aurions parfois eu besoin. Aujourd’hui, la course a été plus difficile et je suis content qu’elle se soit déroulée de cette manière. Cela m’a permis de montrer ce dont je suis capable sur un circuit vraiment difficile et dans des conditions physiques difficiles. »
Les conditions météos ont en effet mis la plupart des pilotes à rude épreuve. Alors que la température de la piste frôlait les 50 degrés, la gestion des pneus était primordiale lors d’une course plutôt longue. Ajouté au calendrier chargé du pilote ces dernières semaines, les choses n’ont pas été faciles pour le vainqueur du week-end.
« J’ai dû lutter physiquement, car après Aragón, j’ai eu une période éprouvante avec le test MotoGP, suivi de notre test Moto2 à Barcelone, poursuit-il. Je n’ai donc pas pu récupérer aussi bien que je l’aurais souhaité. Mais cette victoire sur ce circuit est super importante pour nous, car c’était comme repartir de zéro, comme en Thaïlande, et maintenant nous sommes à nouveau en tête du championnat. Nous devons néanmoins utiliser notre tête, même si nous étions les plus forts aujourd’hui en termes de vitesse. Nous allons aborder la prochaine course avec les mêmes objectifs. Merci à l’équipe pour son excellent travail. »
À ses côtés, Senna Agius, son coéquipier australien, a livré un beau combat pour décrocher quelques points précieux, terminant treizième. Une comparaison qui fait légèrement tache, face à un Manuel Gonzalez qui ne cesse de se surpasser.
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