La saison 2026 de Formule 1 a à peine commencé que George Russell a déjà posé sa marque sur le championnat. Sur le circuit d’Albert Park à Melbourne, le pilote Mercedes a signé une pole position éclatante pour le Grand Prix d’Australie, confirmant les attentes qui entouraient les Flèches d’Argent après la révolution réglementaire de cette année.
Russell envoie déjà un message au championnat
Considéré par de nombreux observateurs comme le favori avant même le premier week-end de course, George Russell n’a pas déçu. Au volant d’une Mercedes visiblement parfaitement adaptée aux nouvelles règles techniques, le Britannique a dominé la séance qualificative avec un tour impressionnant.
Son propre coéquipier, le rookie italien Kimi Antonelli, pourtant très rapide tout au long du week-end, a dû se contenter de la deuxième place à près de trois dixièmes. Un écart déjà significatif sur un circuit urbain aussi court.
Derrière les Mercedes, la surprise est venue du jeune Isack Hadjar, troisième pour ses débuts chez Red Bull. Mais le Français accuse déjà un retard conséquent : près de huit dixièmes sur la pole.
La suite du top 7 confirme l’ampleur de l’écart. Charles Leclerc, Oscar Piastri, Lando Norris et Lewis Hamilton se tiennent en moins d’un dixième entre eux… mais tous terminent à environ une seconde de Russell.
Un scénario qui n’a évidemment pas échappé au patron de Mercedes, Toto Wolff, dont le sourire dans le garage en disait long sur le potentiel de la monoplace allemande.
Russell lui-même semblait presque surpris par la marge affichée…
« Nous pensions avoir un très bon package, mais nous
n’étions pas certains qu’il serait aussi performant », a
confié le Britannique.
« Nous avons un moteur très fort et une excellente voiture.
Peut-être que cela n’a pas été suffisamment mis en avant.
»
Pour autant, le pilote Mercedes refuse de crier victoire trop vite. La course reste à disputer et la saison ne fait que commencer.
« Nous voulons gagner, être en pole et dominer le week-end. Mais la saison est longue. Il faut d’abord passer la course de demain sans incident. »
À Melbourne, George Russell n’a pas seulement signé la pole position : il a envoyé un signal clair au reste du paddock. Si la hiérarchie aperçue lors de ces qualifications se confirme en course, la saison 2026 pourrait bien s’ouvrir sous le signe d’une domination Mercedes. Mais dans une Formule 1 bouleversée par un nouveau règlement technique, une seule certitude demeure : la bataille ne fait que commencer.
