Iker Lecuona pensait avoir retrouvé une trajectoire claire en Superbike. Mais Ducati aurait pris soin de ne pas refermer complètement la porte du MotoGP. Alors que l’Espagnol s’apprête à retrouver la Desmosedici de Gresini au Grand Prix du Qatar, une disposition de son contrat avec Aruba pourrait lui permettre de revenir durablement dans la catégorie reine en 2028. Une perspective qui donne une nouvelle dimension à ses remplacements cette saison.
Lecuona : quatre Grands Prix pour convaincre Ducati
La saison 2026 d’Iker Lecuona ne ressemble décidément pas à une simple transition vers le WorldSBK. L’Espagnol a déjà disputé quatre Grands Prix avec Gresini : au Balaton Park, à Silverstone, à Phillip Island et à Sepang.
Appelé pour remplacer Fermin Aldeguer, blessé à la main en Indonésie, il devrait poursuivre cette mission au Qatar. Et les circonstances sont particulièrement inhabituelles.
Alex Marquez vient de subir une opération à Madrid et manquera lui aussi le rendez-vous de Losail. Gresini pourrait donc se présenter avec un seul pilote, Lecuona, dans un Grand Prix dont la grille se réduit déjà dangereusement.
Pour le numéro 7, cette nouvelle apparition constitue une occasion supplémentaire d’accumuler des kilomètres sur la Ducati MotoGP. Et peut-être de préparer autre chose.
Une clause qui change tout pour 2028 ?
Lecuona a signé un contrat de deux ans avec Aruba Ducati, qui le lie au programme Superbike du constructeur italien jusqu’à la fin de la saison 2028. Mais cet engagement comporterait une disposition importante.
Si une équipe Ducati lui proposait un guidon en MotoGP pour 2028, il pourrait être autorisé à quitter Aruba avant le terme de son contrat. Cette clause, dont les modalités précises n’ont pas été rendues publiques, sauf par GPOne, représenterait une véritable ouverture.
Elle ne garantit évidemment ni une offre, ni un retour. Mais elle suggère que Ducati et le pilote ont envisagé la possibilité d’une promotion vers la catégorie reine. Et cela change la lecture de son engagement en Superbike. Plutôt qu’une destination définitive, le WorldSBK pourrait aussi devenir un tremplin.
Ducati pourrait-elle reproduire le scénario Bulega ?
La comparaison avec Nicolò Bulega vient naturellement. L’Italien a démontré en Superbike qu’un pilote pouvait se construire une réputation suffisamment solide pour attirer de nouveau l’attention du paddock MotoGP.
Son parcours constitue désormais une référence pour les pilotes intégrés à l’écosystème Ducati. Lecuona possède toutefois un avantage différent : il connaît déjà le MotoGP. Passé par KTM puis Honda, l’Espagnol a disputé plusieurs saisons dans la catégorie reine avant de poursuivre sa carrière en Superbike.
Ses apparitions avec Gresini lui permettent aujourd’hui de renouer avec les exigences des prototypes modernes. Mais une éventuelle promotion dépendrait de plusieurs facteurs : ses résultats en WorldSBK, les places disponibles et les choix sportifs de Ducati.
Le Qatar, une occasion pour Lecuona dans un contexte exceptionnel
Le Grand Prix du Qatar pourrait offrir à Lecuona une exposition particulière. Avec le retrait confirmé de Yamaha et Pramac, les absences médicales d’Alex Marquez et d’Aldeguer, ainsi que les incertitudes concernant plusieurs autres pilotes, le plateau de Losail risque d’être considérablement réduit.
Dans ce contexte, chaque participant encore présent prendra une importance supplémentaire. Mais il serait excessif de transformer ce remplacement en audition officielle pour 2028. Aucune équipe Ducati n’a annoncé vouloir recruter Lecuona en MotoGP à cette échéance.
Pour l’instant, sa mission reste de remplacer Aldeguer et de poursuivre son apprentissage de la Desmosedici. L’objectif immédiat de Lecuona demeure le WorldSBK. Son engagement avec Aruba Ducati lui offre un programme de premier plan et la possibilité de viser le titre mondial. Une saison convaincante pourrait ensuite renforcer sa candidature à un éventuel retour en MotoGP. Et c’est précisément là que la clause évoquée prend tout son sens.
Alors, qu’est-ce qu’on retient ?
- Lecuona : attendu au Qatar pour une cinquième apparition en MotoGP cette saison.
- Contrat : une clause lui permettrait de rejoindre une équipe Ducati en MotoGP dès 2028.
- Avenir : le WorldSBK reste prioritaire, mais un retour dans la catégorie reine demeure envisageable.
Ducati n’a peut-être pas seulement recruté Lecuona pour gagner en Superbike. Le constructeur aurait aussi conservé la possibilité de le faire revenir en MotoGP. Et si l’Espagnol transforme ses occasions chez Gresini en performances convaincantes, 2028 pourrait bien devenir autre chose qu’une simple date inscrite sur son contrat.
