Les deux derniers podiums de Lewis Hamilton ont redonné espoir à Ferrari. Deuxième à Monaco puis à nouveau aux avant-postes lors des dernières courses, le Britannique semble enfin prendre ses marques au sein de la Scuderia. Mais pour Jacques Villeneuve, l’enthousiasme autour de ce regain de forme reste prématuré.
Villeneuve reste sceptique sur les chances d’Hamilton de pouvoir battre Mercedes
Le champion du monde 1997 estime que malgré les progrès visibles de Ferrari, Mercedes conserve aujourd’hui l’avantage dans la hiérarchie de la Formule 1.
Hamilton retrouve des couleurs
Après un début de saison compliqué, Hamilton a progressivement retrouvé confiance au volant de la SF-26. Ses récentes performances lui ont permis de remonter au classement général et de s’affirmer comme le principal rival des Mercedes. L’arrivée du septuple champion du monde à Maranello avait suscité d’immenses attentes. Si les résultats commencent enfin à suivre, Ferrari n’a pas encore démontré qu’elle pouvait battre régulièrement les Flèches d’Argent à armes égales.
Invité à commenter la dynamique actuelle du championnat, Jacques Villeneuve a tenu à tempérer les attentes.
« Lewis a réalisé deux courses exceptionnelles, mais cela n’a toujours pas suffi pour battre Mercedes en confrontation directe », a expliqué le Canadien.
Selon lui, Ferrari profite surtout des circonstances de course lorsque Mercedes rencontre des difficultés.
« Aujourd’hui, Hamilton est en confiance, agressif et performant. Mais pour gagner le championnat, Ferrari devra être capable de battre Mercedes sur la seule vitesse. »
Une analyse qui souligne l’écart encore existant entre les deux équipes malgré les progrès observés ces dernières semaines.
Barcelone comme révélateur
Le Grand Prix d’Espagne pourrait offrir une réponse plus claire sur les ambitions réelles de Ferrari. Vendredi, Hamilton n’a participé qu’à la deuxième séance d’essais libres après avoir laissé sa monoplace au jeune Dino Beganovic lors des EL1. Neuvième en fin de journée, le Britannique n’a pas encore dévoilé le véritable potentiel de la SF-26 sur le circuit catalan. De son côté, Hamilton refuse de céder au pessimisme.
« Nous savons où nous voulons aller. Cela prendra du temps, mais toute l’équipe pousse dans la même direction », a-t-il affirmé.
Alors que Kimi Antonelli continue d’impressionner à la tête du championnat avec Mercedes, Ferrari sait qu’elle devra rapidement transformer ses progrès en victoires si elle veut réellement s’inviter dans la bataille pour le titre mondial.
