L’incident du Grand Prix de Hongrie continue de secouer le paddock. Si Jorge Martin a présenté ses excuses, la clémence relative des commissaires — une double pénalité de « Long Lap » (LLP) pour le prochain Grand Prix à Brno— ne passe pas auprès de tout le monde. En première ligne des critiques, le consultant Sylvain Guintoli, qui estime que le MotoGP joue avec le feu en manquant de fermeté.
Alors que le paddock MotoGP semblait progressivement tourner la page de l’accident spectaculaire provoqué par Jorge Martin au départ du Grand Prix de Hongrie, Sylvain Guintoli vient de relancer le débat avec une question aussi simple que dérangeante : la sanction infligée au pilote Aprilia est-elle réellement à la hauteur du danger provoqué ? Pour les commissaires, la réponse est oui. Pour l’ancien champion du monde Superbike, manifestement non.
Après avoir analysé l’incident qui a éliminé plusieurs pilotes dès le premier virage de Balaton Park, dont Marco Bezzecchi, coéquipier et rival direct de Martin au championnat, Guintoli s’est montré particulièrement critique envers la décision des commissaires de limiter la sanction à deux Long Lap Penalties lors du prochain Grand Prix de République tchèque.
« Franchement, je trouve la pénalité très légère. Juste deux tours de pénalité ? Quand on a déjà fait la même chose… C’était un incident similaire : sortir des concurrents au départ. » Le Français fait ici référence à l’accident survenu au Japon, lorsque Martin avait déjà provoqué un contact au départ impliquant Marco Bezzecchi.
Sans aller jusqu’à réclamer ouvertement une suspension, Guintoli estime surtout que le MotoGP sous-estime la gravité potentielle de ce type d’incident. « C’est vraiment dangereux. On a beaucoup de chance qu’il n’y ait personne de gravement blessé. On peut se faire renverser, on peut vraiment percuter quelqu’un au corps, à la jambe, ça peut être horrible. »
C’est probablement cette phrase qui résume le mieux son raisonnement. Car au-delà de la responsabilité de Martin, que personne ne conteste réellement, la question devient celle de la prévention. Faut-il juger uniquement les conséquences réelles d’un accident ou également prendre en compte ce qui aurait pu se produire ?
Sylvain Guintoli : « nous ne voulons plus que ce genre de situation se reproduise »
À Balaton Park, plusieurs motos et plusieurs pilotes se sont retrouvés au sol dans un secteur extrêmement dense du peloton. Quelques semaines seulement après les incidents très médiatisés de Barcelone, beaucoup dans le paddock ont immédiatement réalisé à quel point le scénario aurait pu être plus dramatique.
« Nous avons eu beaucoup de chance qu’il n’y ait pas eu de blessés, mais nous ne voulons plus que ce genre de situation se reproduise. » Pour Guintoli, deux solutions existent désormais. La première serait d’alourdir les sanctions lorsque ce type d’erreur survient. La seconde serait de s’attaquer à certaines caractéristiques techniques des MotoGP modernes.
« Il va donc falloir qu’ils prennent des mesures. Si ce n’est pas une sanction plus sévère, alors il faut retirer ces dispositifs de réglage de la hauteur des motos. »
Une réflexion sur Gas it Out qui rejoint les critiques de plus en plus nombreuses visant les dispositifs d’abaissement, régulièrement accusés de compliquer les premiers freinages en réduisant les marges d’erreur et en augmentant les vitesses d’entrée dans les virages.
Le débat est d’autant plus sensible que l’affaire a déjà provoqué des tensions chez Aprilia. Massimo Rivola avait immédiatement pointé du doigt son pilote après l’accident, estimant qu’un champion du monde ne pouvait pas commettre une telle erreur. Une sortie publique qui avait ensuite déclenché une vague de réactions dans le paddock, Jorge Lorenzo prenant la défense de Martin tandis que Ricard Jové accusait le patron d’Aprilia d’entretenir une véritable hostilité envers son pilote.
Depuis, Rivola a visiblement adouci son discours. Mais pour Guintoli, le véritable sujet dépasse largement le cas Martin. Le problème n’est pas seulement l’erreur commise à Balaton Park. Le problème est que tout le monde sait désormais qu’un jour, la chance pourrait ne plus suffire. Et c’est précisément ce qui rend la sanction de deux Long Lap Penalties aussi controversée aujourd’hui.
