WSBK, Tests de Barcelone J2, Jonathan Rea (1/Kawasaki) : la confiance est revenue…

Même s’il s’y est fait subtiliser le meilleur chrono par Scott Redding lors de chaque après-midi, Jonathan Rea reste positif au terme de ces deux jours de test Superbike sur le circuit de Catalunya-Barcelona.

D’une part parce qu’il demeure le plus rapide au classement combiné de cette session catalane grâce à un chrono en 1’40.450 réalisé le jeudi matin en pneus de qualification, mais surtout parce qu’un vrai travail de fond a été effectué sur la Kawasaki Ninja ZX-10RR dans le prolongement des essais privés qui se sont tenus au mois de juin à Misano.

Utilisant alternativement deux motos réglées différemment, l’Irlandais a ainsi pu sélectionner de nouvelles pièces ainsi que les réglages et les pneumatiques qui lui conviennent le mieux, que ce soit dans la fraîcheur toute relative de la matinée ou sous le soleil d’une après-midi d’été en Espagne…

Jonathan Rea : « j’ai pris le pneu tendre prévu pour la course puis un pneu de qualification (pour réaliser son meilleur temps). Mais c’est exactement ce que nous avions décidé de faire : savoir à quel point nous pouvions être rapides ici. C’était vraiment bien d’attaquer car la matinée a été comme une super pole, puisque pratiquement tout le monde a utilisé un pneu de qualification. Tout le monde sait que cela fonctionne mieux avec des conditions plus fraîches. Après cela, nous avons poursuivi le travail de comparaison et confirmé de nouvelles pièces qui rendent la moto plus stable. Nous avons travaillé avec deux motos et les avons comparées encore et encore, mais cela n’a pas fait grand-chose. »
« Pour être honnête, je n’ai pas vraiment eu un bon feeling avec un des réglages, puis nous avons essayé un pneu avant différent, et cela a apporté des avantages et des inconvénients. La construction plus rigide était un peu meilleure au freinage mais le feeling en virage n’était pas aussi bon qu’avec le pneu plus souple. Nous nous sommes concentrés sur la dégradation de ces pneus sur la distance et on a un peu joué avec l’équilibre pour mieux faciliter l’entrée en courbe avec la roue arrière. À la fin, nous avons plutôt réussi. Le dernier secteur avec les deux virages rapides n’est généralement pas très bon pour la Kawasaki, mais maintenant j’ai le sentiment que nous progressons. Nous pouvons être optimistes car nous avons progressé. »

« Dans l’après-midi, nous n’avons pas utilisé de pneus tendres et nous avons fait nos bagages un peu plus tôt après avoir confirmé quelques éléments sous la chaleur. Avec les températures élevées, j’ai fait des simulations de course avec les deux motos et essayé quelques choses que Kawasaki voulait. Nous avons continué à travailler sur le pneu arrière pour comprendre comment la performance se dégrade et comment on peut gérer ça. Dans l’ensemble, nous pouvons être satisfaits car cela a vraiment été un bon test. Nous avons vraiment fait progresser la moto, en particulier sous la chaleur, donc Jerez pourrait être un avantage pour nous. Le feeling me convient. Ma confiance est revenue là où elle devrait être et j’attends maintenant Jerez avec impatience. »

La prochaine course se déroulera à Jerez le 2 août. Après sa chute lors de la première course en Australie, Jonathan Rea l’abordera avec 19 points de retard sur son coéquipier Alex Lowes, et en quatrième position derrière également Scott Redding et Toprak Razgatlioglu.

Résultats combinés des 2 jours :

1	1	Jonathan Rea	Kawasaki	1’41.910	1’40.450
2	45	Scott Redding	Ducati	1’41.727	1’40.606
3	66	Tom Sykes	BMW	1’42.455	1’40.956
4	22	Alex Lowes	Kawasaki	1’42.318	1’41.137
5	54	Toprak Razgatlioglu	Yamaha	1’42.771	1’41.218
6	50	Eugene Laverty	BMW	1’42.832	1’41.494
7	60	Michael van der Mark	Yamaha	1’42.975	1’41.679
8	76	Loris Baz	Yamaha	1’41.980	1’41.881
9	7	Chaz Davies	Ducati	1’42.641	1’41.903
10	36	Leandro Mercado	Ducati	1’42.997	1’42.024
11	31	Garrett Gerloff	Yamaha	1’43.119	1’42.121
12	91	Leon Haslam	Honda	1’42.996	1’42.126
13	11	Sandro Cortese	Kawasaki	1’42.573	1’42.187
14	19	Álvaro Bautista	Honda	1’42.320	1’43.261
15	64	Federico Caricasulo	Yamaha	1’43.535	1’42.333
16	77	Maximilian Scheib	Kawasaki	1’43.568	1’42.436
17	20	Sylvain Barrier	Ducati	1’44.430	1’44.323