Grand Prix du Japon, Motegi, Moto2 Course : Quartararo tient en respect un Bagnaia qui fait une bonne affaire au championnat.

Francesco Bagnaia partira pour ce Grand Prix du Japon de sa sixième pole position de la saison. Son rival au championnat Oliveira, mais déjà relégué à 28 points, n’est que neuvième sur cette grille de départ, si bien que le pilote VR46 a une occasion en or d’assommer le Portugais à la KTM. A noter qu’à chaque fois qu’il s’est élancé de cette place de leader de la grille, l’Italien s’est imposé en course, Silverstone mis à part, et pour cause ! Est-ce un signe prémonitoire pour l’issue de ce dimanche ? A voir car le dernier à s’être imposé au Japon en partant de la pole est un certain Zarco en 2015. Derrière, Fabio Quartararo part de la première ligne pour la troisième fois cette saison, tandis que cela sera la première fois pour le jeune Iker Lecuona. Les deux hommes monteront-t-ils sur le podium ?

Avant de répondre à cette question, voici un tableau qui résume jusque-là les faits:

Motegi Moto2™	2017	2018
FP1	2’05.460 Alex Marquez	1’56.507 Marcel Schrotter
FP2	2’05.282 Tom Lüthi	1’52.159 Iker lecuona
FP3	2’06.163 Hafizh Syahrin	1’36.670 Fabio Quartararo
Qualification	1’53.776 Takaaki Nakagami	1’51.293 Francesco Bagnaia
Warm Up	2’06.905 Hafizh Syahrin	1’51.477 Augusto Fernandez
Course	Marquez, Vierge, Syahrin
Record	1’49.961 Johann Zarco 2016

Cette première ligne réunit au passage trois constructeurs différents avec Kalex, SpeedUp et KTM. Les 22 tours se feront sous une température de 23°dans l’air et de 35°sur la piste.

Je premier virage est passé dans l’ordre de la première ligne. Mais quelques mètres plus loin, Lecuona se fait bousculer et glisse huitième. Bagnaia et Quartararo filent en tête. Baldassarri et Vierge mènent le peloton et Oliveira est remonté cinquième, devant Alex Marquez qui compte trois succès de carrière sur cette piste. C’est le Portugais à la KTM qui est le plus rapide en piste.

Après deux tours, le Français à la SpeedUp passe en tête. Il le fallait pour imposer un autre rythme car le peloton cravachait par Baldassarri avait rejoint Bagnaia. Corsi chute au virage 10.

Après quatre tour, le tricolore mène avec un peu plus de quatre dixièmes d’avance en alignant les meilleurs chronos. Bagnaia réagit néanmoins une fois le sixième tour bouclé. Il revient à moins de trois dixièmes. Au septième tour, les deux hommes de tête sont les seuls à rouler en dessous des 1’52 au tour. Baldassarri s’accroche à neuf dixièmes derrière le duo en duel.

Cinquième, Oliveira est déjà à trois secondes, en lutte avec son équipier Binder et Lecuona lui aussi sur une KTM. A mi-course, Quartararo dégaine un 1’51.439 qui lui donne presque la demi-second d’avance sur Bagnaia qui a un œil sur le championnat et voit qu’Oliveira n’y arrive pas. Il est maintenant à pratiquement cinq secondes. Fuligni chute au virage 10.

Mais le pilote VR46 répond en 1’51.367. Il ne jouera donc pas les épiciers… Les deux hommes décrochent Baldassarri. Derrière, Alex Marquez et Lecuona s’expliquent pour la septième place et Oliveira tente de rejoindre Vierge pour lui prendre sa quatrième position. Navarro chute au virage 3, il était quatorzième.

A huit tours du terme, Oliveira passe quatrième alors que Quartararo en tête tient toujours en respect Bagnaia. Les cinq derniers tours sont entamés avec le même duo de tête qui est le seul à poursuivre une allure en dessous des 1’52 au tour. Alex Marquez est dans le top 5. Il met la pression à Oliveira.

Quartararo et Bagnaia entament le dernier tour roue dans roue. Le Français réussit à tenir en respect son rival du jour en réalisant son meilleur tour en piste pour rafler sa seconde victoire de la saison. Baldassarri est troisième pour son centième départ. Oliveira est quatrième et compte à présent 35 points de retard au classement général…

Grand Prix du Japon, Motegi, Moto2 Course : classement

1	Fabio QUARTARARO	41’03.849		20	FRA	MB Conveyors – Speed Up	Speed Up	25
2	Francesco BAGNAIA	41’04.294	+0.445 / 0.445	42	ITA	SKY Racing Team VR46	Kalex	20
3	Lorenzo BALDASSARRI	41’10.521	+6.672 / 6.227	7	ITA	Pons HP40	Kalex	16
4	Miguel OLIVEIRA	41’15.847	+11.998 / 5.326	44	POR	Red Bull KTM Ajo	KTM	13
5	Alex MARQUEZ	41’16.377	+12.528 / 0.530	73	SPA	EG 0,0 Marc VDS	Kalex	11
6	Brad BINDER	41’16.642	+12.793 / 0.265	41	RSA	Red Bull KTM Ajo	KTM	10
7	Augusto FERNANDEZ	41’16.995	+13.146 / 0.353	40	SPA	Pons HP40	Kalex	9
8	Xavi VIERGE	41’17.946	+14.097 / 0.951	97	SPA	Dynavolt Intact GP	Kalex	8
9	Iker LECUONA	41’18.105	+14.256 / 0.159	27	SPA	Swiss Innovative Investors	KTM	7
10	Luca MARINI	41’19.898	+16.049 / 1.793	10	ITA	SKY Racing Team VR46	Kalex	6
11	Marcel SCHROTTER	41’21.85	+18.001 / 1.952	23	GER	Dynavolt Intact GP	Kalex	5
12	Joan MIR	41’23.515	+19.666 / 1.665	36	SPA	EG 0,0 Marc VDS	Kalex	4
13	Tetsuta NAGASHIMA	41’24.105	+20.256 / 0.590	45	JPN	IDEMITSU Honda Team Asia	Kalex	3
14	Dominique AEGERTER	41’24.572	+20.723 / 0.467	77	SWI	Kiefer Racing	KTM	2
15	Mattia PASINI	41’27.385	+23.536 / 2.813	54	ITA	Italtrans Racing Team	Kalex	1
16	Remy GARDNER	41’28.762	+24.913 / 1.377	87	AUS	Tech 3 Racing	Tech 3	0
17	Andrea LOCATELLI	41’28.916	+25.067 / 0.154	5	ITA	Italtrans Racing Team	Kalex	0
18	Sam LOWES	41’30.582	+26.733 / 1.666	22	GBR	Swiss Innovative Investors	KTM	0
19	Joe ROBERTS	41’38.181	+34.332 / 7.599	16	USA	NTS RW Racing GP	NTS	0
20	Steven ODENDAAL	41’38.368	+34.519 / 0.187	4	RSA	NTS RW Racing GP	NTS	0
21	Jesko RAFFIN	41’38.597	+34.748 / 0.229	2	SWI	SAG Team	Kalex	0
22	Niki TUULI	41’41.752	+37.903 / 3.155	66	FIN	Petronas Sprinta Racing	Kalex	0
23	Khairul Idham PAWI	41’42.215	+38.366 / 0.463	89	MAL	IDEMITSU Honda Team Asia	Kalex	0
24	Edgar PONS	41’46.864	+43.015 / 4.649	57	SPA	MB Conveyors – Speed Up	Speed Up	0
25	Stefano MANZI	41’50.961	+47.112 / 4.097	62	ITA	Forward Racing Team	Suter	0
26	Jules DANILO	42’00.794	+56.945 / 9.833	95	FRA	Nashi Argan SAG Team	Kalex	0
-1	Bo BENDSNEYDER	39’59.393		64	NED	Tech 3 Racing	Tech 3	0
-1	Jorge NAVARRO	24’30.303		9	SPA	Federal Oil Gresini Moto2	Kalex	0
-1	Federico FULIGNI	17’20.76		21	ITA	Tasca Racing Scuderia Moto2	Kalex	0
-1	Simone CORSI	05’46.199		24	ITA	Tasca Racing Scuderia Moto2	Kalex	0
27	Isaac VIÑALES	42’03.953	+60.104 / 3.159	32	SPA	Forward Racing Team	Suter	0
28	Xavi CARDELUS	42’11.359	+67.510 / 7.406	18	AND	Marinelli Snipers Team	Kalex	0