Au froid qui régnait sur la première journée de la finale du championnat des Baggers MotoAmerica, au New Jersey Motorsports Park, au Sud de Philadelphie, sont venus s’ajouter un fort vent et la pluie ce samedi, afin d’animer un peu le duel qui oppose Indian (avec Troy Herfoss) et Harley-Davidson (avec Bradley Smith) Outre-Atlantique…
Certes le titre des énormes et lourdes Baggers est déjà attribué à Hayden Gillim (J&P Cycles/Motul/Vance & Hines Factory Indian) et son Indian officielle depuis la dernière manche au Texas, mais l’ordre des deux dernières marches du podium final reste indécis entre Bradley Smith (Harley-Davidson x Dynojet Factory Racing) et Troy Herfoss (J&P Cycles/Motul/Vance & Hines Factory Indian), séparés de seulement 3 points avant cette manche au Nord-Est des USA.
Vendredi, alors que Hayden Gillim n’a laissé aucune miette à ses adversaires, Bradley Smith a pris l’avantage sur Troy Herfoss, ce dernier ne pouvant pas réellement défendre ses chances en qualifications, à cause d’une machine récalcitrante.
Samedi, sur un piste à moitié mouillée mais séchante, le MotoAmerica nous a offert le spectacle surprenant d’un vainqueur parti de la dernière position, grâce à ses pneus slicks et, quoi qu’il dise, la bienveillance de son coéquipier champion en titre…
Dimanche, le programme modifié comprenait le warmup et la deuxième course, mais aussi le Bagger Challenge annulé la veille en raison des conditions météorologiques.
Les conditions météo étant encore pires que la veille, les activités ont été reportées durant plusieurs heures, sous les yeux des spectateurs présents.
Ces quelques images parlent d’elles-mêmes…
Finalement, les Baggers ont finalement pu se familiariser avec la piste détrempée.
On notera le 1’39 de Kyle Wyman, à comparer avec le 1’22 réalisé par Hayden Gillim en Q1…
Après avoir été reporté, le Bagger Challenge a finalement été annulé, mais le sponsor principal de cet exercice, Mission Foods, a intégré sa prime de 5 000 $ directement à la deuxième course : le pilote en tête à l’issue du troisième tour (sur sept) empocherait la somme !
Hayden Gillim, champion en titre 2026 (J&P Cycles/Motul/Vance & Hines Factory Indian), a pris la tâche très au sérieux, menant les trois premiers tours et s’assurant ainsi la prime avant même que la véritable lutte pour la victoire ne commence.
La victoire est finalement revenue à Kyle Wyman, pilote de l’équipe Harley-Davidson x Dynojet Factory Racing, qui a su renverser la vapeur après un week-end difficile. Parti deuxième sur la grille et relégué à la quatrième place, le New-Yorkais est remonté à la troisième place dès la fin du premier tour, avant de trouver un second souffle à mi-course pour dépasser Hayden Gillim à quatre tours de l’arrivée et s’imposer avec près de deux secondes d’avance sur son coéquipier, Bradley Smith.
Hayden Gillim a conservé sa troisième place, offrant ainsi aux équipes officielles Indian et Harley-Davidson une belle façon de conclure la saison sur le podium :
1/ Indian
2/ Harley-Davidson
3/ Indian
4/ Harley-Davidson
La journée a été plus difficile pour le coéquipier de Gillim, Troy Herfoss, qui a terminé septième après une course compliquée. Cependant, ce résultat ne lui a pas coûté l’essentiel : Troy Herfoss termine la saison 2026 à la troisième place du classement final du championnat, à seulement deux points de Bradley Smith, deuxième, après une lutte acharnée tout au long de la saison qui s’est jouée dans les derniers tours de la dernière course.
Kyle Wyman, vainqueur de la deuxième course de Mission King Of The Baggers : « Ça représente tout pour moi. Cette équipe a changé ma vie. Ma carrière. Cette victoire va me faire un bien fou pendant longtemps. Je suis sans voix.
L’attente a été longue, mais ça valait le coup, car c’est un sentiment incroyable. Je ne trouve pas les mots.
Comment résumer ce que nous avons accompli avec ce programme ? C’est impossible.
Nous avons créé tellement de souvenirs. Nous avons eu un impact très positif sur beaucoup de gens. Je n’aurais voulu vivre ça avec aucune autre équipe.
Un immense merci à Harley-Davidson, DynoJet, Rockford Fosgate, Canaan, tous nos partenaires et tous les fans.
Les fans ont été formidables tout au long de cette série. Je suis ravi que nous ayons pu leur offrir une victoire de plus. »
Points finaux de la mission King Of The Baggers 2026 :
MotoAmerica Baggers New Jersey
Comment regarder le MotoAmerica ?
Pour rappel, il est possible de regarder le MotoAmerica via la plateforme de streaming MotoAmerica Live+. Quelques-unes des catégories engagées sont également disponibles gratuitement via la chaîne YouTube du MotoAmerica.
