Que cette période est difficile pour le team Repsol Honda, avec un chef de file à ce point amoindri qu’il assume pleinement devoir suivre les autres pilotes pour faire un chrono, et un Pol Espargaró incapable de prendre la relève du fer de lance de l’équipe de Tokyo !
Pourtant, dès ce matin en FP1, on a cru que les représentants du premier constructeur mondial apercevaient enfin la lumière au bout du tunnel, quand Marc Márquez a réalisé le meilleur temps puis quand Pol Espargaró a fièrement occupé la deuxième position derrière Franco Morbidelli durant une bonne partie de la séance, ne devant sa troisième place finale qu’à l’attaque tardive d’Aleix Espargaró pour s’emparer du commandement.
La FP2 a d’ailleurs globalement commencé dans la même tonalité avec les deux pilotes Honda en tête du classement, Pol Espargaró le premier en 1’40.146, puis Marc Márquez en 1’40.120.
Hélas, cette belle prestation ne résistait pas à la time attack, et, bien que les écarts soient somme toute limités, les deux RC213V basées à quelques kilomètres du circuit étaient repoussées aux 10e et 15e rangs.
Pol Espargaró, qui
porte ce soir le flambeau de Honda lors du Grand prix de Catalogne,
explique : « C’est une journée étrange, honnêtement parlant. Le
circuit de Catalunya n’est normalement pas un circuit
extraordinaire pour moi. Ce n’est pas parce que j’ai grandi ici
dans cette région que je suis rapide ici. Ce n’est pas un lieu
idéal pour moi, car comme la température de l’asphalte est
généralement très élevée ici, alors que le niveau d’adhérence est
très faible, vous devez rouler de manière très fluide. Mais je ne
suis pas le genre de pilote qui conduit en douceur et avec beaucoup
de vitesse dans les virages. C’est pourquoi j’ai l’habitude de
peiner ici.
Mais dans la FP1 matinale ça s’est plutôt
bien passé, avec une 3e place. Les chronos sont venus assez
facilement le matin, ainsi je suis également assez satisfait de
l’après-midi: nous ne forcions pas beaucoup et les chronos
venaient.
Mais nous souffrons du vieux problème
habituel : Dès que nous montons un nouveau pneu tendre à l’arrière,
nous ne pouvons pas vraiment progresser. Ducati en particulier, et
d’autres constructeurs comme Yamaha et tous les autres, trouvent
cette demi-seconde supplémentaire que nous ne pouvons pas gagner
avec la gomme tendre. On ne peut pas. Il y a un manque d’adhérence
et de traction sur la roue arrière. Oui, c’est de ça qu’on souffre.
C’est comme ça. Sinon, je me sens bien sur la moto, mais nous ne
sommes pas assez rapides. A part ça, notre feeling est très bon et
nous avons bien commencé le week-end. Nous devons aussi dire bravo
pour le nouveau virage 10, c’est très bien. »
Classement de la FP2 du Grand Prix de Catalogne MotoGP à Barcelone :
Crédit classement : MotoGP.com
