MotoGP France J3, Débriefing Ai Ogura (Aprilia/3) : "Notre point faible, ce sont les qualifications", etc. (Intégralité)

La conférence de presse au terme du Grand Prix France MotoGP 2026 a réuni au Mans Jorge Martin (Aprilia Racing), Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) et Ai Ogura (Trackhouse MotoGP Team), respectivement 2e, 1er et 5e au championnat, pour un premier triplé historique de la firme de Noale.

On le sentait venir grâce à la montée en puissance des Aprilia, mais cette fois Ai Ogura a concrétisé à la fois le tout premier podium MotoGP de sa carrière, devenant le premier pilote japonais à monter sur un podium depuis Katsuyuki Nakasuga, deuxième à Valence en 2012, et également le premier ancien pilote de la Moto4 Asia Cup à monter sur « la boîte »…

Comme à notre habitude, nous reportons ici en intégralité ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.

🎤 OK, mesdames et messieurs, bienvenue à cette conférence de presse d’après-course du dimanche, à l’issue de la cinquième manche du Championnat du monde MotoGP cette année, lors du Grand Prix de France Michelin ici sur le circuit Bugatti du Mans.
Quel week-end, quelle journée pour Aprilia : pour la première fois de son histoire, l’usine de Noale monopolise les trois premières places d’un Grand Prix, emmenée par Jorge Martín. Week-end fantastique ici au Mans pour Jorge !
C’est seulement le troisième pilote Aprilia à réussir le doublé sprint + Grand Prix le même week-end, après Aleix Espargaró et Maverick Viñales. Première victoire en Grand Prix pour Jorge depuis Mandalika en 2024. Magnifique remontée aujourd’hui Jorge !
À la deuxième place, poursuivant son fantastique début de saison, Marco Bezzecchi d’Aprilia Racing. Marco conserve la tête du championnat du monde avec un point d’avance après cinq manches disputées. Et Marco devient le premier pilote depuis Valentino Rossi en 2015 à monter sur le podium lors des cinq premiers Grands Prix de la saison. Quelle régularité de la part de Marco !
Et une journée inoubliable pour Aprilia, mais certainement aussi pour les fans japonais grâce à Ai Ogura sur la Trackhouse Aprilia. Ai devient le premier pilote japonais à monter sur un podium MotoGP depuis Katsuyuki Nakasuga à Valence en 2012 ! Le dernier pilote japonais à avoir décroché un podium en course sèche en MotoGP remonte à il y a 20 ans : Shinya Nakano à Assen en 2006.
Messieurs, félicitations. Bravo à tous les trois ! Quel week-end sur le plan personnel pour chacun d’entre vous, et quel week-end également pour Aprilia !

🎤 Nous passons maintenant au pilote qui complète aujourd’hui ce podium historique 100 % Aprilia : Ai Ogura de Trackhouse Racing.
Je crois que vous aviez 11 ans la dernière fois qu’un pilote japonais est monté sur un podium MotoGP, à Valence en 2012. On a l’impression que ce podium vous tendait les bras depuis quelque temps déjà, que ce résultat était proche. Alors maintenant que vous êtes enfin sur un podium MotoGP aux côtés de Jorge Martín et Marco Bezzecchi avec Aprilia, à quel point est-ce émouvant ? À quel point ce moment est-il spécial ?
Ai Ogura : « Surtout après les courses de Thaïlande, du Brésil et d’Austin… Nous voulions vraiment décrocher au moins un podium. Donc oui, je suis super, super heureux de cette course. Je n’ai pas grand-chose d’autre à dire. Merci à toute l’équipe Trackhouse. »

🎤 Vous êtes toujours tellement calme, détendu et posé dans ce genre de situation. À la fin du Grand Prix, comme lors des dernières courses, on vous a vu très, très fort avec des pneus usés, très performant en fin de course. Avez-vous même pensé pouvoir prendre la deuxième place à Marco ?
« La course faisait 27 tours, c’est ça ? Une course de 27 tours… et chacun gère ces 27 tours différemment.
C’est bien d’avoir un bon rythme en fin de course, mais je suis triste (rires). »

🎤 Si vous étiez plus rapide en début de course, peut-être que vous pourriez donner encore plus de fil à retordre à ces deux-là plus tard. Mais qu’est-ce que cela représente pour les pilotes japonais ? Vous êtes le premier pilote issu de l’Asia Talent Cup à monter sur un podium MotoGP. Qu’est-ce que cela vous fait d’être japonais et d’être le premier pilote japonais depuis si longtemps à décrocher un top 3 en MotoGP ?
« Bien sûr, j’ai l’impression que tous les pilotes japonais vont dans une bonne direction actuellement. Donc je voulais apporter une impulsion supplémentaire. Et si ce podium peut leur donner un boost, alors c’est parfait pour moi. Donc c’est bien. »

🎤 Ai, vendredi vous aviez encore des difficultés dans deux secteurs. Comment vous et votre équipe avez-vous réussi à trouver une solution pour combler cet écart et avoir le meilleur rythme de tous en fin de course ?
« Je pense que le problème est toujours là. Mais lors du sprint hier, j’ai vu que l’écart que je constatais en qualifications n’était pas aussi important en course sprint.
Et aujourd’hui, dans la course principale, surtout dans le secteur 4, j’étais au niveau des autres pilotes. Donc il semble que nous ayons surtout un problème sur un tour rapide, vous savez, en qualifications par exemple. Mais en course, j’ai pu très bien gérer.
Donc nous devons continuer à réfléchir et à progresser. Mais pour la course d’aujourd’hui, c’était OK. Oui. »

🎤 Ai, vous êtes très fort lors des dernières courses dans la dernière partie de la course. Est-ce que c’est quelque chose que vous recherchez dans les réglages de la moto ou est-ce que cela vient surtout de votre style de pilotage ?
« Notre point faible, ce sont les qualifications et le début de course. Donc clairement, nous ne réglons pas la moto pour être performants uniquement à la fin de la course. Mais je ne sais pas… Pour l’instant, c’est comme ça. Donc nous continuons à travailler. »

🎤 Ai, votre rythme est très solide et vous êtes très performant depuis plusieurs courses maintenant. Où pensez-vous avoir votre meilleure chance de décrocher votre première victoire ? Et est-ce que vous vous considérez peut-être comme un candidat au championnat plus tard dans la saison ?
« Le Japon, ce serait sympa… mais pour l’instant, je n’en ai aucune idée. Vraiment aucune idée. Je veux simplement faire ma course et voir ce qu’il se passe lors des prochaines manches. »