Chez Aprilia, au Qatar, on a mis trois RS-GP sur la piste de Losail afin de profiter à plein des trois derniers jours de test de l’intersaison. A côté des pilotes titulaires évoluait ainsi un Bradley Smith, pilote d’essai de la maison de Noale, qui sera aussi occupé pendant cinq Grands Prix cette année. Et le premier de la série sera justement la manche d’ouverture de la campagne 2019 attendue pour le 10 mars.
Côté Bradley Smith, on était donc concerné à double titre. D’une part, on travaillait à la mise au point de la RS-GP, et d’autre part, on œuvrait pour soi afin d’être prêt pour le meeting qatari à suivre. Une double casquette qui l’a tenu éloigné de la chasse au chrono. À la fin des trois jours d’essais, Smith a réalisé son meilleur tour personnel en 1’56.072, ce qui lui a valu la 22e place au classement général cumulé. L’Anglais s’est placé à 1,864 seconde du leader et officiel Yamaha Maverick Viñales.
« Bien sûr, nous avons été très occupés pendant ces trois jours d’essais« , a déclaré le pilote âgé de 28 ans. « Je pense que la moto qu’Aprilia a préparé pour le premier rendez-vous de la saison est bonne. Nous avons essayé quelques solutions spécifiques au circuit de Losail, ainsi que des composants sur lesquels nous nous concentrerons à moyen et long terme« .
« Dans moins de deux semaines, je participerai au Grand Prix du Qatar avec une wildcard, mais la nouvelle saison compte 19 courses. Je pense donc que le développement futur de notre Aprilia RS-GP est le plus important. »
« À la fin du troisième jour du test, nous nous sommes concentrés un peu plus sur la mise au point, mais malheureusement, j’ai également été victime d’une petite chute qui a donné du travail supplémentaire à mon équipe, qui a encore une fois fourni un excellent travail » termine l’ancien officiel KTM.
MotoGP, Test Qatar J3 : chronos
| 1 | 12 | Maverick Viñales | Yamaha M1 | 1:54.208 | ||
| 2 | 20 | Fabio Quartararo | Yamaha M1 | 1:54.441 | 0.233 | 0.233 |
| 3 | 93 | Marc Márquez | Honda RC213V | 1:54.613 | 0.405 | 0.172 |
| 4 | 46 | Valentino Rossi | Yamaha M1 | 1:54.651 | 0.443 | 0.038 |
| 5 | 99 | Jorge Lorenzo | Honda RC213V | 1:54.653 | 0.445 | 0.002 |
| 6 | 21 | Franco Morbidelli | Yamaha M1 | 1:54.660 | 0.452 | 0.007 |
| 7 | 44 | Pol Espargaró | KTM RC16 | 1:54.770 | 0.562 | 0.110 |
| 8 | 30 | Takaaki Nakagami | Honda RC213V | 1:54.789 | 0.581 | 0.019 |
| 9 | 9 | Danilo Petrucci | Ducati GP19 | 1:54.818 | 0.610 | 0.029 |
| 10 | 43 | Jack Miller | Ducati GP19 | 1:54.851 | 0.643 | 0.033 |
| 11 | 42 | Álex Rins | Suzuki GSX-RR | 1:54.852 | 0.644 | 0.001 |
| 12 | 36 | Joan Mir | Suzuki GSX-RR | 1:54.997 | 0.789 | 0.145 |
| 13 | 63 | Francesco Bagnaia | Ducati GP18 | 1:55.074 | 0.866 | 0.077 |
| 14 | 53 | Tito Rabat | Ducati GP18 | 1:55.229 | 1.021 | 0.155 |
| 15 | 4 | Andrea Dovizioso | Ducati GP19 | 1:55.233 | 1.025 | 0.004 |
| 16 | 29 | Andrea Iannone | Aprilia RS-GP | 1:55.343 | 1.135 | 0.110 |
| 17 | 35 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 1:55.690 | 1.482 | 0.347 |
| 18 | 88 | Miguel Oliveira | KTM RC16 | 1:55.773 | 1.565 | 0.083 |
| 19 | 41 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 1:55.814 | 1.606 | 0.041 |
| 20 | 38 | Bradley Smith | Aprilia RS-GP | 1:56.072 | 1.864 | 0.258 |
| 21 | 17 | Karel Abraham | Ducati GP18 | 1:56.121 | 1.913 | 0.049 |
| 22 | 5 | Johann Zarco | KTM RC16 | 1:56.162 | 1.954 | 0.041 |
| 23 | 55 | Hafizh Syahrin | KTM RC16 | 1:56.371 | 2.163 | 0.209 |
