MotoGP, Austin J3, Ai Ogura (Aprilia/DNF) : Une déception à la hauteur du meilleur temps en course !

En quittant le Brésil où Ai Ogura avait fait deux fois 5e, celui que nous surnommons affectueusement « Mister P5 » avait perdu sa 5e place au championnat mais était bien décidé à la récupérer au Texas, pour le Grand Prix MotoGP des États-Unis à Austin.

Pour son GP à domicile, l’équipe Trackhouse avait mis les petits plats dans les grands, avec une superbe livrée à base de bannière étoilée.

Ai Ogura s’est avéré d’emblée à la hauteur des espérances de son team, en se positionnant 2e de la Practice, à seulement 53 millièmes de Marc Marquez.

Le lendemain, cependant, avec des températures bien plus fraîches que la veille, le pilote japonais n’a pas été très à l’aise, 11e sur la grille avant de rater son départ.
Dès lors, le numéro 79 entreprenait sa remontée, revenu 11e puis 10e au 2e tour, puis bénéficiant des chutes pour conclure 6e.

Cette 6e place un peu terne permettait toutefois à Ai Ogura de récupérer sa 5e place au championnat.

Le Grand Prix, au contraire, fut brillant !

L’Aprilia à la livrée américaine, parfaitement à l’aise sur une piste à 43°, effectuait une splendide remontée depuis sa 11e place initiale, revenant peu à peu à portée du duo Jorge Martin – Pedro Acosta, en alignant le meilleur temps en course en 2’02.037.

Mais alors que l’ex-rookie allait sans doute compléter un podium 100% Aprilia, le moteur de la RS-GP #79 a déclaré forfait au 15e des 20 tours.

Une déception bien compréhensible se perçoit donc dans les déclarations, d’autant qu’Ai Ogura rétrograde bien involontairement à la 7e place du championnat.
Mais nous n’avons aucun doute que « Mister P5 » récupèrera très vite sa position habituelle…

Ai Ogura : « Nous ne sommes pas contents de ce qui s’est passé. Je suis désolé pour l’équipe. Tout le monde travaille dur, mais nous n’avons pas obtenu ce que nous méritions. L’équipe analyse le problème. J’ai vu une alerte et ensuite la moto n’avançait plus. Il y a aussi des points positifs : nous étions très compétitifs, surtout en course. »

Davide Brivio, Team Principal : « Nous sommes déçus aujourd’hui. Ogura faisait une course fantastique, avec le meilleur tour et une remontée depuis la 10e place. Le podium était possible, mais un problème moteur l’a stoppé. C’est très frustrant. Je m’excuse auprès de lui. Raul a bien remonté de la 13e à la 8e place. Ce n’est pas parfait, mais c’est positif. Nous avons une bonne moto, une bonne équipe et de bons pilotes. Les bons résultats vont arriver. »