Le coup est rude. Ducati a officiellement confirmé le départ de Francesco Bagnaia à la fin de la saison 2026 pour faire place à Pedro Acosta. Le double champion du monde MotoGP, véritable architecte du retour au sommet de la marque italienne, va rejoindre Aprilia en 2027 aux côtés de Marco Bezzecchi. Bagnaia quitte Ducati après y avoir tout donné : 2 titres mondiaux, 31 victoires, 68 podiums et 38 poles. Il avait mis fin à 15 ans de disette pour le constructeur de Bologne depuis le sacre de Casey Stoner en 2007. Le même Casey Stoner avait prédit que Ducati finirait par sacrifier Francesco Bagnaia.
Il y a un an, beaucoup avaient considéré les propos de Casey Stoner comme ceux d’un ancien champion resté amer. Aujourd’hui, ils résonnent comme une prophétie. En officialisant le départ de Francesco Bagnaia au profit de Pedro Acosta à partir de 2027, Ducati a confirmé ce que l’Australien dénonçait déjà depuis des mois : à Borgo Panigale, même les plus grands champions ne sont jamais à l’abri.
Le double champion du monde MotoGP quittera l’équipe qui l’a vu grandir pour rejoindre Aprilia, mettant un terme à huit années d’une collaboration historique. Deux titres mondiaux. 31 victoires.
68 podiums. 38 pole positions. Et surtout un accomplissement que personne ne pourra lui enlever : avoir ramené en 2022 le championnat du monde des pilotes à Ducati, quinze ans après Casey Stoner. Ironie de l’histoire, c’est justement Stoner qui avait vu venir cette séparation.
Casey Stoner : « Ducati te met à la porte après un mauvais moment »
En août dernier, alors que Bagnaia traversait une période plus compliquée face à Marc Marquez, Casey Stoner avait lancé un avertissement qui avait surpris le paddock. « Ducati te mettra à la porte après un mauvais moment. »
L’ancien champion australien allait même beaucoup plus loin rappelle motorcyclesports. « Pecco leur avait offert leurs seuls titres jusqu’à l’année dernière. S’ils sont prêts à se débarrasser de lui, cela dira beaucoup sur le type de personnes qu’ils sont. Pour moi, ce ne serait pas juste. Pecco mérite du respect. » À l’époque, beaucoup jugeaient ces propos excessifs. Aujourd’hui, ils prennent une tout autre dimension.
Ce qui rend cette sortie encore plus forte, c’est que Stoner ne parlait pas seulement au nom de Bagnaia. Il racontait aussi sa propre histoire. En 2009, alors qu’il était absent pour raisons médicales, Ducati avait commencé à chercher un remplaçant sans même l’en informer. Une blessure personnelle qu’il n’a jamais réellement oubliée.
En voyant Bagnaia perdre progressivement la confiance de son équipe après une saison plus difficile, Stoner a immédiatement reconnu un scénario qu’il avait lui-même vécu. L’histoire aurait pourtant pu prendre une autre direction. Quelques semaines après les déclarations de Stoner, Bagnaia réalisait un week-end parfait à Motegi.
Une victoire qui ressemblait à une réponse adressée autant à ses critiques qu’à son propre constructeur. Mais cela n’a finalement rien changé. La décision de Ducati semblait déjà prise. L’arrivée de Pedro Acosta était actée depuis plusieurs mois et Bagnaia n’entrait plus dans le projet à long terme imaginé par Luigi Dall’Igna.
Chez Ducati, personne ne cache réellement cette logique. Depuis l’arrivée de Gigi Dall’Igna, une seule règle semble prévaloir : choisir le pilote considéré comme le plus rapide à l’instant T, indépendamment de son passé.
C’est cette philosophie qui avait conduit Ducati à recruter Marc Marquez. C’est elle qui pousse aujourd’hui Bagnaia vers la sortie pour accueillir Pedro Acosta. Une stratégie d’une efficacité redoutable sur le plan sportif, mais qui nourrit aussi l’image d’une équipe où la reconnaissance ne dure jamais très longtemps.
Une reconnaissance qui semble s’être manifestée du côté de Noale. Pour Aprilia, cette signature dépasse largement le simple recrutement d’un double champion du monde. Massimo Rivola récupère un pilote qui connaît parfaitement la Desmosedici, qui a participé au développement de la moto dominante de ces dernières années et qui arrive avec une motivation immense : démontrer que Ducati s’est trompée. Associé à Marco Bezzecchi, Bagnaia formera une équipe entièrement italienne capable de devenir l’un des principaux adversaires de Ducati dès 2027.
Pour finir, cette histoire dépasse largement un simple transfert. Elle raconte la philosophie de Ducati : regarder uniquement vers l’avenir. Et elle rappelle surtout qu’un homme l’avait parfaitement résumé un an avant tout le monde. Casey Stoner.
