Après les essais préliminaires de mi-mai, nous voici rendus dans la semaine décisive des 8 Heures de Suzuka, troisième manche du Championnat du monde d’Endurance FIM EWC.
Si on ne présente plus la mythique épreuve japonaise dont le
record du tour appartient à Johann Zarco en 2’04.290, on
rappellera néanmoins quelques faits concernant l’édition 2026.
– Honda, Yamaha et Suzuki s’y affrontent une nouvelle fois à
couteaux tirés, cette fois avec BMW et Kawasaki mais sans Ducati
dont le projet endurance avec l’équipe de
Yukio Kagayama n’a pas été reconduit,
– Les essais de mi-mai ont vu Honda HRC perpétuer sa domination
actuelle de l’épreuve, réalisant 2’04.773 devant Yoshimura SERT
Motul en 2’04.856 et FCC TSR Honda France en 2’04.969.
– Blessé, Johann Zarco est remplacé par
Somkiat Chantra,
– La Honda officielle #30 reste sur 4 victoires successives,
– Les 8 Heures de Suzuka 2026 ont été avancées d’environ un mois
par rapport à d’habitude…
On aura le temps de revenir sur tout cela en détail mais aujourd’hui ont eu lieu les premiers essais officiels, avec des températures pas aussi caniculaires que les années précédentes, alors qu’une météo instable est attendue cette semaine jusqu’au week-end.
Le programme du jour comprenait 5 séances d’essais dont la première a eu lieu de 9 h à 17 h, s’est déroulée sous un ciel dégagé, profitant d’une accalmie dans la saison des pluies. Seule une moto par équipe (sur 50) a été autorisée à rouler.
D’emblée, la Honda HRC #30 (Takumi Tahashi, Somkiat Chantra, Jonathan Rea) a imposé sa marque en 2’06.429 devant la Yoshimura SERT Motul #12 (Gregg Black, Dan Linfoot, Cocoro Atsumi) à +0,384, la BMW Motorrad World Endurance Team #37 (Markus Reiterberger, Steven Odendaal, Michael Van Der Mark) à +0,568 et la Yamaha Factory Racing team #21 (Katsuyuki Nakasuga, Jack Miller, Andrea Locatelli) à +0,724.
La deuxième séance d’essais, qui a débuté avec cinq minutes de
retard à 10h50 et était prévue pour une durée de 75 minutes, s’est
également déroulée sur une piste sèche.
Cette fois, le podium virtuel était constitué de la Honda #30 en
2’05.999 devant la BMW #37 à +0,162 et la Yamaha #21 à +0,440.
La séance a été interrompue par des drapeaux rouges pendant environ
17 minutes en milieu de session et pendant environ 3 minutes vers
la fin.
La troisième séance d’essais s’est déroulée pendant 60 minutes à partir de 13h30. Le meilleur temps a été réalisé par la BMW #37 en 2’05.784 la Yamaha #21 à +0,353 et la Honda #30 à +0,457.
Un intervalle de 15 minutes a eu lieu entre la
séance d’essais 3 et la séance 4, d’une durée de 90 minutes.
La BMW #37 en 2’05.784 s’est à nouveau montrée la plus rapide,
cette fois en 2’05.098 devant la Honda #30 à +0,510 et la YART
Yamaha Official EWC Team #1 (Karel Hanika, Marvin Fritz, Leandro
Mercado) à +0,515.
Enfin, la séance 5 de 90 minutes aussi a vu la Yamaha #21 inscrire 2’04.920 en haut du tableau, devant la BMW #37 à +0,528 et la Honda #30 à +0,577.
Si cette première journée confirme bien les forces en présence pour la victoire, personne ne s’affole car le programme de la semaine est très chargé, comprenant en particulier 5 nouvelles séances d’essais identiques demain, avant les qualifications de vendredi…
Merci à l’équipe Bridgestone pour les infos et les photos !
