Cadillac n’a pas encore trouvé la formule pour bousculer la hiérarchie, mais l’écurie américaine a manifestement trouvé quelques noms à inscrire sur le tableau blanc. Trois recrues techniques viennent renforcer son projet : Craig Skinner, Eric Blandin et Tim Lean. Leurs anciens terrains de jeu ? Red Bull, Mercedes, Ferrari, Aston Martin ou encore McLaren. À ce stade, il manque seulement quelqu’un pour convaincre le chronomètre de respecter les CV.
Cadillac fait son marché dans les bureaux d’études de Red Bull, Mercedes et Ferrari
L’annonce, faite pendant le week-end du Grand Prix d’Azerbaïdjan, ressemble à un changement de vitesse. Cadillac dispute sa première saison en Formule 1 avec Sergio Pérez et Valtteri Bottas. Monter une équipe, concevoir une voiture et apprendre à la faire fonctionner face à dix adversaires installés depuis bien plus longtemps : le programme était déjà copieux. Désormais, l’objectif est de bâtir l’organisation capable de faire progresser cette voiture, pièce après pièce, saison après saison.
Trois arrivées, trois pièces du même puzzle
Craig Skinner prend le poste d’ingénieur en chef du développement. Il a passé vingt ans chez Red Bull, où il a notamment occupé la fonction de chief designer et participé aux campagnes victorieuses de l’équipe entre 2021 et 2024. Chez Cadillac, sa mission consistera à mieux relier les idées, leur conception, leur analyse et leur arrivée sur la voiture. En F1, une excellente trouvaille qui reste coincée entre deux services vaut à peu près autant qu’un aileron oublié à l’usine
Eric Blandin dirigera l’aérodynamique. Son parcours passe notamment par Mercedes, où il a été aérodynamicien en chef, puis par Aston Martin, où il a occupé le poste de directeur technique adjoint. Cadillac lui confie l’un des domaines où une équipe peut gagner beaucoup, perdre davantage et passer des mois à comprendre pourquoi une belle idée en soufflerie se montre moins charmante une fois en piste.
Enfin, Tim Lean devient ingénieur en chef chargé de la modélisation et de la simulation aérodynamiques. Passé par McLaren et Red Bull, il a également travaillé cinq ans chez Ferrari comme aérodynamicien principal. Son rôle se situe en amont des images spectaculaires du dimanche : faire parler les modèles, confronter les hypothèses aux données et aider l’équipe à choisir les pistes de développement qui méritent réellement du temps et des ressources.
Pris séparément, ces recrutements sont impressionnants. Ensemble, ils racontent surtout une intention : Cadillac veut mieux coordonner la conception de sa monoplace et son aérodynamique. Il ne suffit pas d’engager trois spécialistes réputés et de secouer le tout pour obtenir une voiture rapide. Il faut que leurs méthodes, leurs équipes et leurs décisions avancent dans le même sens.
Budkowski commence à dessiner son équipe
Ces nominations arrivent peu après un changement majeur à la tête de Cadillac. Marcin Budkowski a remplacé Graeme Lowdon au poste de directeur d’écurie en août. Lowdon avait accompagné la création de l’équipe et son arrivée sur la grille ; Budkowski doit maintenant guider la phase suivante, celle où le simple fait d’être présent ne suffit plus.
Le nouveau patron ne cache pas ce qu’il attend des trois recrues : une organisation technique mieux intégrée et, à terme, davantage de performance en piste. Il souligne leur expérience des courses et des championnats remportés, tout en situant ces nominations dans un projet de longue haleine. Les trois hommes doivent rejoindre Cadillac au cours des prochains mois. Autrement dit, inutile de chercher dès le prochain Grand Prix la pièce estampillée « effet Skinner-Blandin-Lean » sous la voiture.
Budkowski sait d’ailleurs que le chantier dépasse la seule aérodynamique. Après le Grand Prix d’Espagne, Pérez a abandonné sur un problème lié à l’unité de puissance, tandis que Bottas a terminé 18e après avoir dû gérer notamment la température des freins. Le Finlandais reconnaissait alors que ce circuit avait mis en lumière plusieurs faiblesses de la voiture. Les belles simulations ne remplaceront ni la fiabilité ni une exécution propre le dimanche.
Des noms prestigieux, du travail bien réel
Le recrutement est habile : Cadillac s’offre des compétences forgées chez certaines des équipes les plus exigeantes de la grille. Il confirme aussi que la marque américaine ne compte pas traverser sa première saison en attendant que l’expérience tombe du ciel. Après avoir assemblé les murs, les voitures et les effectifs nécessaires à ses débuts, elle étoffe désormais les étages techniques.
Reste la partie que les communiqués ne peuvent pas écrire à l’avance. Faire venir des ingénieurs qui ont connu la victoire ne transporte pas les victoires dans leurs bagages. Il faudra leur donner le temps de comprendre la voiture, de travailler ensemble et de transformer leurs analyses en améliorations mesurables. La F1 se montre rarement sensible aux présentations de carrière ; elle préfère les dixièmes gagnés.
Cadillac a donc réalisé un joli coup sur le marché des cerveaux. Pour celui du chronomètre, rendez-vous dans quelques mois.
Today marks another step forward for the Cadillac Formula 1® Team, as we announce three senior technical appointments who will join us in the next few months.
With championship-winning experience across vehicle development, aerodynamics, and modeling, they will add valuable… pic.twitter.com/nBlWIPH9pT
— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) September 24, 2026
