Moto2 France Le Mans FP1 : Somkiat Chantra donne le ton

C’est le Grand Prix d’Espagne qui était la dernière épreuve du Moto2 avant ce Grand Prix de France, un rendez-vous au terme duquel Ai Ogura s’est imposé pour la première fois dans la catégorie ainsi que pour la première fois de sa carrière en Grand Prix. Il devient le cinquième pilote japonais à s’imposer en Moto2 avec Takaaki Nakagami (2 victoires), Shoya Tomizawa (1), Yuki Takahashi (1) et Tetsuta Nagashima (1).

Après Celestino Vietti au Qatar, Somkiat Chantra en Indonésie, Tony Arbolino en Amérique et Joe Roberts au Portugal, Ogura est devenu le cinquième vainqueur en Moto2 cette année. C’est la première fois que la catégorie connait une saison avec une telle alternance entre les vainqueurs. En 2020, Nagashima, Bastianini, Martin, Bezzecchi et Remy Gardner avaient cependant concrétisé. Ogura est également devenu le 49ème vainqueur différent depuis l’introduction du Moto2 en 2010. Le premier vainqueur du Moto2 était Shoya Tomizawa au Grand Prix du Qatar 2010.

Aron Canet a terminé deuxième pour son troisième podium de la saison et son huitième podium en Moto2, égalant Toni Elias, Martin, Bastianini et Di Giannantonio sur la liste des pilotes ayant le plus de podiums en Moto2. Arbolino a terminé troisième du Grand Prix d’Espagne pour son deuxième podium en Moto2 en plus de sa victoire à Austin. Leader du championnat avec 100 points, Celestino Vietti a terminé sixième, ce qui est son plus mauvais résultat depuis le début de l’année.

Les 12 courses Moto2 disputées au Mans ont été remportées par 11 pilotes : Toni Elias (2010), Marc Marquez (2011), Tom Lüthi (2012, 2015), Scott Redding (2013), Mika Kallio (2014), Rins (2016), Morbidelli (2017), Bagnaia (2018), Alex Marquez (2019), Sam Lowes (2020), Raul Fernandez (2021). Seuls Bagnaia (2018) et Fernandez (2021) se sont imposés depuis la pole. Lowes est le seul pilote Moto2 actuel à avoir gagné dans la Sarthe dans la catégorie, mais trois autres sont montés sur le podium : Simone Corsi (P3 en 2010, P2 en 2014 ; 2016), Jorge Navarro (P2 en 2019) et Augusto Fernandez (P3 en 2019).

Que va nous réserver cette FP1 qui lance le Grand Prix de France pour cette discipline ? Avant de répondre à cette question, voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

Moto2™ Le Mans	2021	2022
FP1	1’37.535 Arón Canet	1’36.108 Somkiat Chantra
FP2	1’36.307 Sam Lowes
FP3	1’38.239 Arón Canet
Q1	1’36.671 Joe Roberts
Q2	1’50.135 Raúl Fernández
Warm Up	1’55.338 Arón Canet
Course	Raúl Fernández, Gardner, Bezzecchi
Record	1’36.188 Francesco Bagnaia (2018)

15° dans l’air et 16° sur une piste toujours aussi illuminée par un soleil dominant son ciel bleu sont les conditions proposées aux pilotes pour les 40 minutes d’exercice.

Keminth Kubo est toujours en convalescence, Stefano Manzi est de retour. On rappellera que Romano Fenati est parti et qu’il est remplacé par Alonso Lopez. Luca Boscoscuro confirme le choix de changer de pilote en pleine saison. “Il n’y a pas eu de friction avec le pilote”, a-t- il déclaré à motogp.com . “Mais nous n’avons vu aucun progrès de Romano et je cherche toujours le meilleur pour mon équipe. Il valait donc mieux finir.”

La première référence est signée par le leader du championnat Celestino Vietti en 1’37.741. Dixon lui prend les commandes en 1’37.658. Arbolino se positionne second après dix minutes. Augusto Fernandez s’invite à la fête en 1’37.039, puis en 1’36.813. Le héros de Jerez, Aron Canet, est 18e.

A la mi-temps, Sam Lowes passe devant en 1’36.654. Pedro Acosta s’offre une petite glissade, sans conséquences. Le rookie et championne en titre de Moto3 est toujours à la recherche de la bonne performance. “C’est une moto gagnante, Remy Gardner et Raúl Fernández l’ont prouvé l’année dernière”, a-t -il déclaré hier à DAZN España. “Je dois me concentrer sur moi-même, mais pas à pas, nous grandissons.”

Le dernier quart d’heure est entamé et tous les pilotes sont entrés dans leur box. Cela nous annonce une grande finale dans la chasse au chrono… Le classement provisoire voit Sam Lowes en tête, suivi de Jake Dixon et Augusto Fernández.

Les dernières minutes sont autant d’ultimes salves pour la conquête de la meilleure position sur la feuille des temps. Navarro chute au virage 13. Dixon tombe dans le virage 7. Vietti et Canet s’accrochent au virage 8. Schrotter s’y met aussi.  Sous le drapeau à damier, c’est Chantra qui réalise non seulement le meilleur temps mais aussi le nouveau record du tracé avec une Moto2 que Bagnaia détenait depuis 2018 avec le moteur Honda, en 1’36.108. Augusto Fernandez, Manzi, Sam Lowes, Schrotter et Vietti suivent.

Résultats de la FP1 du Grand Prix de France Moto2 au Mans :

MOTO2 LE MANS – FREE PRACTICE (1) RESULTS
POS	RIDER	NAT	TEAM	BIKE	TIME
1	Somkiat Chantra	THA	IDEMITSU Honda Team Asia	(Kalex)	1m 36.108s
2	Augusto Fernandez	SPA	Red Bull KTM Ajo	(Kalex)	1m 36.263s
3	Stefano Manzi	ITA	Yamaha VR46 Master Camp Team	(Kalex)	1m 36.608s
4	Sam Lowes	GBR	Elf Marc VDS Racing Team	(Kalex)	1m 36.654s
5	Marcel Schrotter	GER	Liqui Moly Intact GP	(Kalex)	1m 36.710s
6	Celestino Vietti	ITA	Mooney VR46 Racing Team	(Kalex)	1m 36.746s
7	Albert Arenas	SPA	Inde GASGAS Aspar Team	(Kalex)	1m 36.749s
8	Jake Dixon	GBR	Inde GASGAS Aspar Team	(Kalex)	1m 36.750s
9	Pedro Acosta	SPA	Red Bull KTM Ajo	(Kalex)	1m 36.754s
10	Alonso Lopez	SPA	MB Conveyors Speed Up	(Boscoscuro)	1m 36.797s
11	Manuel Gonzalez	SPA	Yamaha VR46 Master Camp Team	(Kalex)	1m 36.844s
12	Ai Ogura	JPN	IDEMITSU Honda Team Asia	(Kalex)	1m 37.048s
13	Jorge Navarro	SPA	Flexbox HP40	(Kalex)	1m 37.127s
14	Cameron Beaubier	USA	American Racing	(Kalex)	1m 37.148s
15	Fermín Aldeguer	SPA	MB Conveyors Speed Up	(Boscoscuro)	1m 37.152s
16	Tony Arbolino	ITA	Elf Marc VDS Racing Team	(Kalex)	1m 37.158s
17	Marcos Ramirez	SPA	MV Agusta Forward Racing	(MV Agusta)	1m 37.162s
18	Joe Roberts	USA	Italtrans Racing Team	(Kalex)	1m 37.337s
19	Alessandro Zaccone	ITA	Gresini Racing Moto2	(Kalex)	1m 37.356s
20	Filip Salac	CZE	Gresini Racing Moto2	(Kalex)	1m 37.368s
21	Barry Baltus	BEL	RW Racing GP	(Kalex)	1m 37.395s
22	Aron Canet	SPA	Flexbox HP40	(Kalex)	1m 37.515s
23	Bo Bendsneyder	NED	Pertamina Mandalika SAG Team	(Kalex)	1m 37.602s
24	Gabriel Rodrigo	ARG	Pertamina Mandalika SAG Team	(Kalex)	1m 37.673s
25	Lorenzo Dalla Porta	ITA	Italtrans Racing Team	(Kalex)	1m 37.747s
26	Zonta Van Den Goorbergh	NED	RW Racing GP	(Kalex)	1m 37.859s
27	Niccolò Antonelli	ITA	Mooney VR46 Racing Team	(Kalex)	1m 37.950s
28	Jeremy Alcoba	SPA	Liqui Moly Intact GP	(Kalex)	1m 38.357s
29	Simone Corsi	ITA	MV Agusta Forward Racing	(MV Agusta)	1m 38.520s
30	Sean Dylan Kelly	USA	American Racing	(Kalex)	1m 40.028s

Crédit classement : MotoGP.com