Honda n’annonce évidemment pas encore avoir construit une moto capable de jouer le titre en 2027. Mais les signaux positifs commencent à s’accumuler autour de son projet 850. Après les impressions favorables de Takaaki Nakagami et d’Aleix Espargaró, les derniers essais du Red Bull Ring ont alimenté l’optimisme autour de Diogo Moreira. Michael Laverty révèle surtout avoir entendu des ingénieurs Honda tenir une phrase beaucoup plus significative : « Fabio Quartararo sur cette Honda sera une menace. » À quelques mois de l’arrivée du Français, le géant japonais semble commencer à croire à son réveil.
Fabio Quartararo a déjà prévenu qu’il ne s’attendait pas à rejoindre Honda en 2027 pour gagner immédiatement. Chez son futur employeur, certains semblent pourtant plus ambitieux. Michael Laverty raconte avoir échangé avec des ingénieurs travaillant sur la nouvelle Honda destinée au règlement 850 cc.
Leur réaction l’a manifestement marqué. « Je me souviens avoir parlé à certains ingénieurs qui disaient : “Fabio Quartararo sur cette Honda sera une menace.” » Une phrase sur TNT Sport à prendre pour ce qu’elle est : l’appréciation de techniciens Honda rapportée par Laverty. Mais elle s’ajoute désormais à plusieurs signaux intéressants.
La Honda 850 aurait déjà séduit ses essayeurs
Laverty rappelle que Takaaki Nakagami a rapidement semblé apprécier le nouveau prototype. Aleix Espargaró aurait également été impressionné avant que sa blessure ne perturbe son programme.
Cela ne permet évidemment pas de connaître le niveau réel de la moto face aux futures Ducati, Aprilia, KTM ou Yamaha. Les programmes d’essais diffèrent, les configurations également et les performances ne peuvent pas encore être comparées comme pendant un week-end de Grand Prix. Mais Honda semble au moins avoir franchi une première étape essentielle : ses pilotes ne décrivent pas un projet qui partirait avec un handicap évident.
Et voilà que Moreira alimente encore l’optimisme
Diogo Moreira a participé lundi aux essais du Red Bull Ring. Des informations circulant autour de cette journée lui attribuent un rythme particulièrement impressionnant, jusqu’à le rapprocher des références réalisées avec les actuelles 1 000 cc.
Il faut néanmoins conserver une grosse réserve. Aucun classement chronométré officiel permettant une comparaison rigoureuse n’a été publié, et les essais mélangeaient prototypes 850 et machines 1000 adaptées au travail Pirelli.
Comparer directement ces performances avec la pole de Jorge Martin ou le meilleur tour du Grand Prix de Pedro Acosta serait donc prématuré. Mais les échos autour du Brésilien renforcent une tendance déjà perceptible : Honda semble satisfait de la direction prise par son projet.
Quartararo pourrait être la pièce qui manque
Honda ne recrute pas Quartararo uniquement pour bénéficier d’un champion du monde. Le Français possède précisément certaines des qualités susceptibles de révéler rapidement le potentiel d’une nouvelle moto : vitesse sur un tour, sensibilité du train avant et capacité à exploiter une machine lorsque celle-ci lui procure suffisamment de confiance.
Reste une inconnue majeure : la nouvelle génération 850/Pirelli correspondra-t-elle réellement à son style ? Quartararo lui-même refuse pour l’instant les promesses. Il a déjà expliqué que son arrivée chez Honda ne transformerait pas automatiquement la moto en référence. Cette prudence contraste presque avec l’enthousiasme qui commence à apparaître du côté japonais.
Honda prépare surtout une génération entièrement nouvelle
Et le projet dépasse Quartararo. Johann Zarco doit poursuivre avec LCR, tandis que Honda dispose avec Moreira et David Alonso de deux jeunes pilotes sur lesquels construire son avenir.
La composition exacte de cette architecture reste toutefois à clarifier : les informations concernant une éventuelle promotion de Moreira dans l’équipe officielle et la situation contractuelle d’Alonso ne permettent pas encore de présenter définitivement les affectations comme acquises.
Mais la stratégie apparaît. Honda veut associer un leader immédiatement capable d’exploiter son prototype à plusieurs pilotes représentant l’avenir. Et ce leader sera Quartararo.
Un géant endormi commence-t-il réellement à bouger ?
Pendant plusieurs saisons, Honda a dû reconstruire une MotoGP profondément en difficulté. Le changement réglementaire de 2027 lui offre désormais quelque chose de rare : la possibilité de repartir presque en même temps que tout le monde.
850 cc, nouvelle aérodynamique, disparition des dispositifs de correction d’assiette et arrivée de Pirelli bouleverseront les références établies. Les impressions des essayeurs et les échos du Red Bull Ring ne prouvent absolument pas que Honda dominera cette nouvelle ère. Mais ils suffisent à rendre la phrase rapportée par Laverty beaucoup plus intéressante qu’elle ne l’aurait été quelques mois auparavant.
Quartararo dit qu’il ne faut pas attendre de miracle immédiat. Chez Honda, certains ingénieurs semblent déjà regarder la même moto avec davantage d’ambition : « Fabio sera une menace. » Entre les deux, les prochains mois devront déterminer si Honda possède simplement un prototype prometteur… ou si l’un des géants endormis du MotoGP est réellement en train de se réveiller.
