Actuel sixième du classement général, Ai Ogura s’apprête à retrouver ses supporters pour un rendez-vous particulièrement important au Japon. Privé de la course dominicale l’an passé sur ce tracé à la suite d’un forfait — où il n’avait disputé que le Sprint conclu à la neuvième place —, le Japonais entend cette fois exploiter tout le potentiel de sa machine.
Des souvenirs en Moto2 mais un apprentissage à poursuivre
Avant de fouler sa piste nationale aux commandes de son prototype, le pilote garde en mémoire ses solides performances passées sur ce tracé. Pourtant, la réalité de la catégorie reine impose de repartir de zéro. Le Japonais aborde ce week-end avec beaucoup de lucidité quant au travail qui l’attend. « L’année dernière, mes qualifications se sont arrêtées en Q1, et au Sprint donc… Sur la Moto2, j’étais plutôt performant à Motegi, mais pas sur la MotoGP. Je suis ravi d’être au Japon, bien sûr, mais sur une moto, peu importe où je suis, je donne toujours le meilleur de moi-même. »
L’expérience des rivaux face au défi climatique
Si jouer à domicile apporte une fervente réponse en tribunes, l’impact sur le plan du pilotage reste très limité face à une concurrence aguerrie. L’opportunité pourrait davantage venir des conditions météo très exigeantes attendues tout au long du périple asiatique. « Tous les pilotes de MotoGP ont tellement d’expérience, même sur les circuits asiatiques, donc je ne pense pas que cela puisse être un avantage pour moi. Mais il y aura beaucoup de courses sous la chaleur durant cette tournée asiatique, ce qui me plaît – donc, les conditions chaudes peuvent être un avantage pour moi. » ajoutait-il.
Les ambitions d’Ai Ogura pour le Japon et la tournée asiatique
Après des prestations solides comme celles d’Ai Ogura en Autriche, l’objectif principal reste de franchir un cap sur ce tracé sélectif pour inscrire de gros points au championnat. Au guidon, le pilote compte bien tirer profit des températures élevées pour faire la différence et réjouir ses fans.
Pensez-vous que les températures élevées permettront au pilote local de décrocher un podium à domicile ? Dites-le-nous en commentaires !
Photo de couverture : Instagram Ai Ogura
