Cette fois, nous y sommes, et le compte à rebours final a commencé ce lundi pour une ouverture du championnat MotoGP qui sera effective sur un tracé de Portimao, écrin du Grand Prix du Portugal. Et que l’on ne s’y trompe pas : avec le nouveau format des meetings intronisant une course sprint le samedi, ou encore l’officialisation d’un capteur de pression de pneu unique, c’est bien une nouvelle ère qui s’ouvre, célébrant aussi une physionomie inédite de la course au titre avec ses 42 départs et ses maintenant 37 et non plus seulement 25 points à récolter chaque week-end. Voici les horaires de cette première qui sera très regardée, avec un rappel de la nouvelle donne…
Une nouvelle donne qui est donc symbolisée par ces courses sprints qui auront lieu à tous les Grands Prix de la saison. Elles ne décideront pas de la grille de la course principale, dont la sélection pour la Q2 commencera dès la FP1… Elles couvriront 50 % de la distance d’un Grand Prix. Si la course principale comporte un nombre impair de tours, le sprint s’arrondira à l’inférieur. Les courses dureront donc environ 20 minutes. Les points seront ainsi attribués aux neuf premiers : 12/9/7/6/5/4/3/2/1. Un succès au sprint ne compte pas comme une victoire en Grand Prix dans les statistiques.
En ce qui concerne le Règlement Sportif, les courses de sprint fonctionneront de la même manière que les courses principales. Ce qui veut concrètement dire que le scénario du flag to flag pourra y avoir cours et que les courses pourront être relancées sur au moins cinq tours, avec une procédure de redémarrage rapide appliquée. Au lieu de quatre, seules deux violations des limites de piste seront autorisées et la consommation maximale de carburant est de 12 litres. Les constructeurs ont le droit de faire des réservoirs plus petits.
Le Portugal entre dans l’histoire
Pour tenir compte du sprint au programme, les séances seront revues lors d’un week-end de Grand Prix. Le Moto3 organisera ainsi deux sessions de 35 minutes le vendredi, le Moto2 deux sessions de 40 minutes. Le MotoGP aura 45 minutes le matin et une heure l’après-midi. Désormais, ces séances décideront du passage en Q2. Il y aura ensuite des « essais libres » de 30 minutes pour toutes les classes le samedi matin, avant le début de la série de qualifications MotoGP à 10h50. La course de sprint aura ensuite lieu à 15h00, heure locale.
Le dimanche est également nouveau : les warm-up dans les petites classes seront annulés et la séance MotoGP raccourcie à 10 minutes. Après le warm-up MotoGP dimanche matin, il y aura un Rider Fan Show où le public pourra interagir avec leurs stars. Voici en image le nouveau programme.
Pour le Grand Prix du Portugal à venir, voilà ce que ça donne côté horaires avec un cadran tricolore :
Vendredi 24 mars
10h00-10h35 Essais libres Moto3 1
10h50-11h30 Essais libres Moto2 1
11h45-12h30 Essais libres MotoGP 1
14h15-14h50 Essais libres Moto3 2
15h05 -15h45 Essais libres Moto2 2
16h00-17h00 Essais libres MotoGP 2
Samedi 25 mars
9h40-10h10 Essais libres Moto3 3
10h25-10h55 Essais libres Moto2 3
11h10-11h40 Essais libres MotoGP 3
11h50-12h30 Qualifications MotoGP (Q1-Q2)
13h50-14h30 Qualifications Moto3 (Q1-Q2)
14h45-15h25 Qualifications Moto2 (Q1-Q2)
16h00 MotoGP Sprint Race
Dimanche 26 mars
10h45-10h55 Warm Up MotoGP
12h00 Course Moto3
13h15 Course Moto2
15h00 Course MotoGP
