MotoGP, Puig répond à Michelin : « Honda s’est adapté à de nombreuses évolutions techniques, c’est la plus grande réussite en MotoGP »

Alberto Puig a répondu aux critiques de Michelin, qui accusait Honda de ne pas avoir su s’adapter aux changements, suite à ses commentaires d’après le Grand Prix d’Indonésie.

par Fanny Villaécija de Motosan

Le Grand Prix d’Indonésie a été plein de controverse. L’état de la piste et les pneumatiques fournis par Michelin ont été les sujets sur lesquels tous les commentaires se sont concentrés. Si tous les pilotes et écuries ont exprimé leurs doutes, c’est Honda qui a le plus souffert des conséquences du choix de Michelin. En effet, Pol Espargaró s’est plaint à plusieurs reprises tout au long du weekend et après la course. Et Marc Márquez a subi un accident brutal lors du warm up qui a ramené ses anciens problèmes de vision. Quelque chose dont Alberto Puig,  team manager de  Repsol Honda , a parlé.

Puig a assuré qu’après tout ce qu’ils avaient vécu ce week-end, ils devraient s’asseoir et parler à Michelin . Chose qui n’a pas plu à Piero Taramasso, qui a répondu aux critiques de l’ancien pilote . Selon Michelin, c’est Honda qui n’a pas su s’adapter aux pneus, ce qui ne s’est pas produit avec le reste des marques. Or, dans des propos recueillis par Motorsport, Alberto Puig s’en est pris une nouvelle fois au manufacturier français. « Eh bien, franchement et selon mon opinion personnelle, je ne suis pas très surpris. Dans mon dernier rapport d’après-course, je mentionnais seulement qu’il faudrait analyser la situation avec Michelin, c’était ça. Et on a déjà vu comment M. Taramasso a réagi lorsqu’il a été sollicité par les médias : ce n’était pas du tout nécessaire »,  a commencé  le team manager  Repsol Honda .

Puig s’est concentré, avant tout, sur les accusations que Honda n’a pas su s’adapter. « C’est un peu étrange quand il dit, poliment bien sûr, que Honda ne sait pas s’adapter. Honda s’est adapté à de nombreux changements techniques, y compris différentes réglementations, pneus, tailles de moteur, classes, etc. depuis la création du championnat du monde, en 1966, et a été l’entreprise la plus ancienne et la plus performante de l’histoire des grands prix, avec 25 championnats constructeurs et 21 championnats pilotes dans la catégorie reine. Est-ce à dire que nous ne savons pas nous adapter ? Eh bien, c’est la première fois que j’entends quelque chose comme ça »,  a-t- il déclaré.

Puig : “Taramasso devient hypersensible à chaque fois que quelqu’un parle des pneus“

En ce sens, Michelin se défend en assurant que le choix des pneumatiques était basé sur l’analyse de ses données. Chose à laquelle Puig a également répondu. « D’après ma propre expérience en course, il faut d’abord parler aux pilotes. Pas avec Apple, IBM ou Dell, où vous voyez une ligne sur un ordinateur. Il faut écouter les pilotes, et si vous avez des pilotes plusieurs fois champions du monde, vous pouvez supposer qu’ils savent de quoi ils parlent », a assuré Puig.

« Dans ce paddock, les constructeurs parlent aux constructeurs, les pilotes parlent à l’organisateur. L’IRTA discute avec les équipes et souvent nous ne sommes pas d’accord sur de nombreux points. Mais c’est toujours dans les limites des discussions et des débats que nous évoluons et trouvons les bonnes solutions qui nous permettent d’avancer dans l’intérêt de toutes les parties et du sport. M. Taramasso devient hypersensible dès que quelqu’un parle directement de ses pneus sans admettre aucune erreur de sa part. Cela, de mon point de vue, est mauvais et trop radical. Nous faisons tous des erreurs. Lui aussi », sont les arguments de l’ancien pilote.

En réponse aux accusations de Michelin, Puig a souligné que sur la base de son expérience de pilote, Michelin avait commis une erreur avec les pneus qu’il avait emmenés à Mandalika. « Ma connaissance, ou mon incompréhension apparente telle que mentionnée par M. Taramasso n’est pas du tout exacte. Pour votre information, j’ai couru pendant de nombreuses années et j’ai eu de bons résultats dans les années 90, et précisément avec des pneus Michelin. C’est pourquoi je comprends parfaitement ce qu’un pilote ressent ou a besoin lorsqu’il conduit une moto qui offre plus de 200 chevaux. En fait, vous ne pouvez le comprendre que si vous avez été pilote. Si vous êtes dans un bureau ou devant un ordinateur, vous pouvez comprendre certaines choses, essentiellement la théorie. Mais vous ne comprendrez jamais la réalité, la sensation que vous procure une gomme “slick” » a-t-il expliqué.

« Le pneu que Michelin a apporté pour le Grand Prix a été utilisé en Thaïlande et en Autriche il y a quelques années (2017/2018). Ces deux circuits ont de longues lignes droites. Mandalika est complètement différent; une piste sans beaucoup de longues lignes droites et dans laquelle la moto est presque toujours à un angle d’inclinaison ou au sommet d’un talus. Ces types de tracé nécessite une bonne adhérence sur les bords (du pneu). De toute évidence, vous n’avez pas besoin d’un pneu très dur pour cette nature de piste. Cette carcasse plus ancienne avait et a ses propres problèmes, notamment en ce qui concerne la température des pneus. On peut voir que lors du weekend de Mandalika, la plupart des chutes se sont produites dans les deux premiers tours, un problème qui était courant avec ce pneu de 2018 et pour lequel Michelin a développé de nouveaux composés », poursuit-il.

“Dans toutes les chutes il y a des éléments qui contribuent, les pneus font partie de l’équation“

Un autre problème qui a été très critiqué est le fait que Michelin ne peut pas changer les pneus avec le développement de la moto basée sur des pneus complètement différents. « En plus, il faut concevoir une MotoGP autour des pneus de cette saison. Alors, quand ils font soudainement venir ceux qui ne sont pas les actuels, la situation devient très compliquée pour toutes les équipes. Honda n’a pas été le seul constructeur à voir le rythme et les sensations de ses pilotes disparaître soudainement au cours du weekend », a déclaré Puig.

Enfin, il a également consacré quelques mots pour défendre ses pilotes, Marc Márquez et Pol Espargaró. « Ils sont experts en compétition et travaillent et obtiennent de grands succès dans leur domaine depuis de nombreuses années et ont produit de très bons résultats tout au long de ces années de compétition. Je suis impliqué dans la course depuis de nombreuses années, et grâce à cela, j’ai pu comprendre que lorsqu’un pilote tombe et qu’il n’y a pas de problème mécanique évident, c’est alors une erreur du pilote. Mais dans tous les accidents, il y a des éléments qui contribuent à l’accident et les pneus font partie de l’équation»,  a déclaré le team manager Honda .

« “Si M. Taramasso ne peut pas comprendre ou accepter cela, alors je ne comprends pas son état d’esprit ou son approche. Il y a beaucoup de monde dans ce paddock qui passe la journée à parler de tout. Ce n’est pas mon cas. Je ne parle pas beaucoup. Je ne parle que lorsqu’on me demande de parler ou que j’ai quelque chose à dire. La situation de Mandalika en est un exemple clair, et la seule chose que j’ai dite, c’est qu’il fallait parler profondément avec Michelin. Telle est la question. Il y a eu une réaction brutale simplement pour vouloir comprendre ce qui s’est passé. M. Taramasso doit comprendre que si l’un de mes pilotes a des problèmes ou des doutes sur quelque chose lié à notre moto, c’est mon travail, ma responsabilité, en tant que chef d’équipe, d’enquêter sur la question et d’apporter des solutions à mes pilotes. Je comprends que c’est mon métier, je le fais comme ça et je ne vais pas changer », conclut-il.