MotoGP, Qatar J1, Alex Rins : « Tout le monde était super rapide aujourd’hui ».

Qualifié l’année dernière sur la deuxième ligne du Grand Prix de Losail, Álex Rins espère reproduire ce samedi au moins une performance de cette qualité. Lors des tests hivernaux du week-end dernier, il se classait troisième des trois jours de test, à 0.385 du leader, son compatriote Maverick Viñales.

Lors de la conférence de presse du jeudi, Rins ne pouvait pas être plus clair : « Je n’ai jamais été autant en forme de la vie ». A bon entendeur… Cela faisait un contraste impressionnant avec les pilotes Honda plus ou moins victimes de différents problèmes physiques.

A l’occasion de la première journée d’essais libres, Valentino Rossi fêtait dignement ses quarante ans (depuis le 16 février) avec le meilleur temps en 1’55.048, avec 0.079 d’avance sur Jorge Lorenzo. Álex Rins se contentait provisoirement de la neuvième position en 1’55.409, à 0.361 de VR46.

Ultérieurement, Alex sortait du stand Suzuki à 3 minutes de la fin de la FP2, alors qu’il occupait la dixième position. Dans le tout dernier tour, Marc Marquez explosait le record du circuit en 1’53.380, avec 0.4 d’avance sur Maverick Viñales. Rins végétait en treizième position dans les derniers instants. Il bouclait son tour de chauffe juste avant le drapeau à damier et remontait en huitième position, en 1’54.320, ce qui le qualifiait très probablement pour la Q2, la température très élevée en FP3 empêchant les exploits. Il était intéressant de noter que Rins lors de la Q2 en 2018 avait réalisé un chrono 1’54.339, ce qui lui avait valu le sixième temps.

Derrière Rins et son huitième chrono de ce vendredi après-midi, on pouvait saluer les belles performances d’Aleix Espargaró, 9e sur son Aprilia à 0.047 de Rins, ainsi que de Joan Mir, rookie et coéquipier d’Alex chez Suzuki, à 0.035 de la RS-GP, et à 1.022 du nouveau record du circuit établi par Marc Márquez en 1’53.380.

« Je m’attendais à finir un peu plus haut aujourd’hui. Ce matin en plein jour, au soleil, je me suis battu avec une faible adhérence et la moto glissait un peu. J’espérais que, dans les conditions nocturnes, j’aurais une meilleure sensation avec les réglages, d’autant plus que la deuxième séance était à la même heure que la course. Mais je ne me sentais toujours pas très à l’aise » a commenté l’Espagnol.

« Nous devons donc vérifier les données avec les ingénieurs ce soir pour essayer de nous améliorer. Mon temps n’était pas si mauvais, mais je n’ai pas encore assez de confiance en moi. La première étape, demain, consiste à résoudre les problèmes, puis à espérer une Q2, surtout parce que tout le monde était super rapide aujourd’hui  ».

Résultats de la première journée d’essais libres :

1	93	Marc MÁRQUEZ	Honda	1’53.380
2	12	Maverick VIÑALES	Yamaha	1’53.854	0.474	0.474
3	43	Jack MILLER	Ducati	1’53.908	0.528	0.054
4	9	Danilo PETRUCCI	Ducati	1’54.053	0.673	0.145
5	20	Fabio QUARTARARO	Yamaha	1’54.154	0.774	0.101
6	4	Andrea DOVIZIOSO	Ducati	1’54.256	0.876	0.102
7	21	Franco MORBIDELLI	Yamaha	1’54.275	0.895	0.019
8	42	Álex RINS	Suzuki	1’54.320	0.940	0.045
9	41	Aleix ESPARGARÓ	Aprilia	1’54.367	0.987	0.047
10	36	Joan MIR	Suzuki	1’54.402	1.022	0.035
11	99	Jorge LORENZO	Honda	1’54.428	1.048	0.026
12	30	Takaaki NAKAGAMI	Honda	1’54.444	1.064	0.016
13	35	Cal CRUTCHLOW	Honda	1’54.452	1.072	0.008
14	63	Francesco BAGNAIA	Ducati	1’54.801	1.421	0.349
15	53	Tito RABAT	Ducati	1’55.032	1.652	0.231
16	44	Pol ESPARGARÓ	KTM	1’55.053	1.673	0.021
17	46	Valentino ROSSI	Yamaha	1’55.137	1.757	0.084
18	5	Johann ZARCO	KTM	1’55.412	2.032	0.275
19	29	Andrea IANNONE	Aprilia	1’55.432	2.052	0.020
20	88	Miguel OLIVEIRA	KTM	1’55.635	2.255	0.203
21	17	Karel ABRAHAM	Ducati	1’55.654	2.274	0.019
22	55	Hafizh SYAHRIN	KTM	1’56.437	3.057	0.783
23	38	Bradley SMITH	Aprilia	1’56.834	3.454	0.397

Chronos de référence :

Ancien record des essais : 1’53.680 par Johann Zarco (Yamaha) en 2018

Record du tour : 1’54.927 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016

Meilleure vitesse de pointe : 351,9 km/h pour Danilo Petrucci (Ducati) en 2018

Illustrations © Suzuki Racing