MotoGP, Qatar J1 : Joan Mir dans le top 10 pour son premier GP en MotoGP !

Lors du GP de Losail l’an dernier, Joan se classa onzième de la course Moto2, après s’être modestement qualifié vingt-quatrième sur sa Kalex de l’équipe EG 0,0 Marc VDS. Cette année il vient de franchir l’ultime marche en montant de catégorie et lors des tests hivernaux préliminaires du Qatar il a réalisé le douzième temps des 23 pilotes présents à 0.789 du leader Maverick Vinales, ce qui n’était pas mal pour un rookie. Son expérimenté coéquipier, Álex Rins, réalisait le troisième temps à 0.385 de son compatriote Viñales, ce qui confirmait la forme d’ensemble des Suzuki.

Ce vendredi à Losail, à l’occasion de la première séance d’essais libres, Mir se positionnait à la 14e place du classement général, et deuxième parmi les quatre rookies, avec Fabio Quartararo 11e au général, Francesco Bagnaia 16e et Miguel Oliveira 18e. Valentino Rossi fêtait dignement ses quarante ans (depuis le 16 février) avec le meilleur temps en 1’55.048, avec 0.079 d’avance sur Jorge Lorenzo.

Lors de la deuxième séance, Joan Mir réalisait le meilleur temps à 13 minutes de la fin en 1’54.433, avec alors 0.3 d’avance sur Marc Marquez. Il avait réalisé son tour rapide seul, sans suivre un autre pilote. Jack Miller le battait deux minutes plus tard en 1’54.394, mais on avait vécu deux très belles minutes dans le stand Suzuki.

Tout le monde passait à la charge dans les dernières minutes et Joan Mir se classait dixième, probablement qualifié pour la Q2 (car il fait trop chaud en FP3 pour améliorer). Le jeune rookie et sa GSX-RR devançaient des pointures comme Jorge Lorenzo et Valentino Rossi, ce qui amenait sur son visage un sourire largement mérité pour la première qualification de la vie en MotoGP.

Le chrono de Mir était de 1’54.402, ce qui était plus vite que le temps de qualification de Jorge Lorenzo l’an dernier, le neuvième en 1’54.431. Pas mal pour un rookie, n’est-ce pas ?

« Je me suis beaucoup amusé aujourd’hui, a déclaré Mir. Je me sentais un peu nerveux de reprendre la piste, mais ça a été une journée très positive pour nous. Nous avons fait un autre pas en avant et je me sens beaucoup plus à l’aise et je suis heureux de pouvoir faire de la moto.

« Nous avons un peu de marge pour améliorer, mais nous voulons simplement continuer à travailler dans cette direction et voir si je peux passer directement en Q2 demain. Il est également important de se préparer pour la course.

« Pour cette première course, je serais très heureux de finir dans le Top 10, mais ce ne sera pas facile ! Il n’y a pas de pression car c’est seulement le premier jour de la première course. »

Pour Davide Brivio, le team manager, « Nous avons commencé le premier week-end de course de la saison et le sentiment est un peu mitigé. Les points positifs sont que les deux coureurs sont dans le Top 10, ce qui était notre première cible, disons. Alex ne se sent pas complètement à l’aise avec la moto, nous devons donc analyser la situation ce soir et utiliser ses commentaires pour voir ce que nous pouvons améliorer pour demain. Joan a pris un très bon départ et a pu rester dans le Top 10, donc de ce point de vue, c’est un très bon vendredi. Alex a besoin de se sentir plus à l’aise et Joan peut continuer à apprendre et à s’améliorer ».

Résultats de la première journée d’essais libres :

1	93	Marc MÁRQUEZ	Honda	1’53.380
2	12	Maverick VIÑALES	Yamaha	1’53.854	0.474	0.474
3	43	Jack MILLER	Ducati	1’53.908	0.528	0.054
4	9	Danilo PETRUCCI	Ducati	1’54.053	0.673	0.145
5	20	Fabio QUARTARARO	Yamaha	1’54.154	0.774	0.101
6	4	Andrea DOVIZIOSO	Ducati	1’54.256	0.876	0.102
7	21	Franco MORBIDELLI	Yamaha	1’54.275	0.895	0.019
8	42	Álex RINS	Suzuki	1’54.320	0.940	0.045
9	41	Aleix ESPARGARÓ	Aprilia	1’54.367	0.987	0.047
10	36	Joan MIR	Suzuki	1’54.402	1.022	0.035
11	99	Jorge LORENZO	Honda	1’54.428	1.048	0.026
12	30	Takaaki NAKAGAMI	Honda	1’54.444	1.064	0.016
13	35	Cal CRUTCHLOW	Honda	1’54.452	1.072	0.008
14	63	Francesco BAGNAIA	Ducati	1’54.801	1.421	0.349
15	53	Tito RABAT	Ducati	1’55.032	1.652	0.231
16	44	Pol ESPARGARÓ	KTM	1’55.053	1.673	0.021
17	46	Valentino ROSSI	Yamaha	1’55.137	1.757	0.084
18	5	Johann ZARCO	KTM	1’55.412	2.032	0.275
19	29	Andrea IANNONE	Aprilia	1’55.432	2.052	0.020
20	88	Miguel OLIVEIRA	KTM	1’55.635	2.255	0.203
21	17	Karel ABRAHAM	Ducati	1’55.654	2.274	0.019
22	55	Hafizh SYAHRIN	KTM	1’56.437	3.057	0.783
23	38	Bradley SMITH	Aprilia	1’56.834	3.454	0.397

Chronos de référence :

Ancien record des essais : 1’53.680 par Johann Zarco (Yamaha) en 2018

Record du tour : 1’54.927 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016
Meilleure vitesse de pointe : 351,9 km/h pour Danilo Petrucci (Ducati) en 2018

Vidéo : Joan Mir prend la tête du classement

Vidéo : Le test de Suzuki au Qatar

Illustrations © Suzuki Racing